adminj

135 Dare Olivia’s POV The room went silent, the air thick with anticipation. All eyes turned to me, and I felt my cheeks flush with nervousness and embarrassment. But Callum looked unbothered. He leaned back in his chair, his smile cool and confident. “It’s just a game. If you’re uncomfortable, you can refuse and drink,” he said, fixing his piercing gaze on me. Lennox’s fists tightened on the table, his wolf practically roaring through our bond. I could sense his jealousy, his possessiveness, and that excited me. I could’ve just said no and taken the drink, ended it there. But I didn’t. I wanted to get under his skin, to rattle him. Just a taste of what I felt every time he and his brother circled around Anita like she was the only one who mattered. “I’ll do it.” 135 Dare I stood, my heart pounding as I approached Callum. His eyes glimmered with amusement. When I reached him, I placed a hand on his shoulder, my nails digging in slightly as I leaned down. “Don’t get used to this,” I whispered, my voice laced with a warning. Callum chuckled softly. “I wouldn’t dream of it, Olivia.” The music in the background seemed to grow louder, its sultry beat syncing with the pounding of my heart. I moved, swaying to the rhythm, my body brushing against Callum’s as the room watched in rapt silence. But as I moved, I could feel Lennox’s gaze boring into me, his anger prickling my skin. My wolf whimpered in the back of my mind, unhappy with my choice, and truth be told, neither was I, but I wanted to teach him a lesson. Alpha Callum’s hands slid over my hips, settling on my ass with a firm squeeze. My stomach twisted, but I forced myself to hold his gaze, determined not to show nervousness. I kept moving, my body swaying in time with the beat, though every part of me screamed 2/8 135 Dare to stop. Our eyes interlocked, but I noticed he wasn’t staring at me with desire. Something else lingered in his eyes I couldn’t quite place, but it was definitely not lust or the desire to fuck me. When the two minutes were up, I stepped back, lifting my chin and returning to my seat without looking at anyone. The room erupted into applause and laughter, but I barely heard it. Lennox growled through the mind link, but I acted like I couldn’t hear it. The bottle spun again, its neck pointing directly at Lennox and its edge landing on Callum. Callum’s smirk widened. “Alpha Lennox,” he drawled, “truth or dare?” Lennox didn’t hesitate. “Dare.” The room stilled, the tension crackling like a live wire. Callum leaned forward, his eyes gleaming with challenge. That made my stomach churn. “I dare you to show everyone here who Olivia belongs to.” 3/8 135 Dare The room erupted into gasps and murmurs, and my breath caught in my throat. Lennox’s gaze flicked to me, his eyes blazing with possessiveness and anger. And then, he moved. Lennox didn’t waste a second. Before anyone could blink, he rose from his seat, his movements swift and predatory. My heart thundered in my chest as he crossed the room, his dark eyes locked on mine like a hunter stalking his prey. I barely had time to react when his hand gripped my wrist, pulling me to my feet. Gasps echoed around the room, but I couldn’t focus on anything except the storm brewing in Lennox’s gaze. Without a word, he crushed his lips against mine. The force of the kiss sent me stumbling back, but his arm wrapped around my waist, anchoring me to him. His lips were rough, demanding, and possessive, pouring out every ounce of his frustration … Read more

134 Game Olivia’s POV Alpha Callum led up through a set of double doors at the far end of the ballroom. The hallway was dimly lit and silent. My heart thudded in my chest as we approached another set of doors. I had never done something like this, but I knew these games were dangerous. He pushed the doors open, revealing a luxurious, intimate space. A large round table sat in the center of the room, surrounded by plush chairs. Against one wall, a decadent bed with silk sheets and velvet pillows loomed, and scattered around were various items— candles, a bar stocked with fine liquor, and a collection of objects I couldn’t quite identify but that -sent my imagination spiraling. Callum turned to us, his gaze sweeping over the group. “Welcome,” he said, his voice casual. “This is where we’ll play tonight’s game. As I said before, this is not for the faint of heart. Whatever happens here 22:04  < 134 Game stays here. No judgment, no repercussions, no gossip.” The group murmured in agreement, though I noticed several nervous glances exchanged. I counted the participants with my eyes–ten men, including Lennox and Callum, and four women. The ratio was disturbing, but I kept my expression neutral, refusing to let my discomfort show. Alpha Callum gestured to the chairs around the table. “Take your seats,” he said. “The rules are simple: truth or dare. You can refuse, but there’s a penalty —you will drink the whiskey, a full glass.” The group began to settle, and I found myself between a Luna I didn’t recognize and Callum himself. Lennox sat directly across from me. His gaze locked onto mine with an intensity that made my skin prickle. I refused to look away, lifting my chin in defiance. “Do you know the kind of things they do in such games?” Lennox murmured at me, while our eyes were still interlocked, A shiver ran down my spine, but I replied coolly, “I can’t wait to find out.” 2/13 < 134 Game Callum clapped his hands once, drawing my attention back. “Before we begin,” he said, “a few ground rules. First, this is meant to be fun. If anyone feels uncomfortable, speak up now and leave. Second, there is no outside interference. This is a game for adults, and we’re all here willingly. Lastly, remember: what happens here stays here.” The group nodded in agreement, though some men exchanged sly smiles. Callum’s gaze lingered on me briefly before he turned back to address everyone. “Let’s begin.” My heart thundered in my chest as the bottle spun, but luckily, the neck pointed at a lady while the edge pointed at Alpha Callum. A soft chuckle escaped Callum’s lips as he leaned back in his chair. “Truth or dare, Luna Moriti.” The Luna smirked, glancing at the man beside her, whom I assumed was her husband. “Dare,” she announced with a sly smile while I swallowed hard, my eyes meeting Lennox’s. I could see the silent pleas in his eyes urging me to stand up and let’s leave, but I < 134 Game looked away. “Hmmm.” Alpha Callum smirked and gently caressed his beard. An awkward silence hung in the air as everyone … Read more

133 Ball 133 Ball Olivia’s POV I was restless. No, I was terrified. I had just two days… two fucking days until the full moon, and then I would go into heat. I knew it was a risk–going into heat in this room, with the triplets so close. I wished I could lie to myself, convince myself I’d be able to control my sexual urges. But that would be a lie. This was my first heat, and with their marks on me, there was no way I wouldn’t crave their touch. No way I wouldn’t want them.. I needed to leave. Gabriel had to come up with a plan to get me out of here by tomorrow. There had to be something–anything–that could be done. It was better I went into heat at Gabriel’s home than… L “What are you even saying?” my wolf snapped, interrupting my thoughts. “Better to go into heat at Gabriel’s home? Are you saying you want/Gabriel to touch you? That it’s 1/16 133 Ball better?” Her voice was sharp, accusing. “No one is touching me,” I hissed back. “But going into heat at Gabriel’s home is safer. At least there, I could resist him–or any male. But with the triplets? No. I definitely wouldn’t be able to resist them.” Suddenly, A knock landed on my door, and from the scent, I knew it was Lennox. I frowned and stood up slowly, walking to the door. These days, I had mastered the habit of locking it. Unlocking the door, I pushed it open and met Lennox standing before me. His scent hit me and I fought the urge to breathe him in. Damn, he smelled good. The full moon was making everything worse. I was too sensitive, too aware. Their scent alone was enough to arouse me. And their eyes… when they looked at me like they cherished me, it sent tremors down to my core. Straightening up, I hid my discomfort. “Is there a problem, Alpha Lennox?” “I got you something,” he said, lifting a sleek black box 11:28 2:16 133 Ball in his hand. I blinked. “For me?” He nodded, then handed it over without a word. I took it cautiously and opened it right there at the door. Inside was a stunning red dress. Elegant, expensive, and definitely not casual. “I thought you might like to wear that,” Lennox said gently, rubbing the back of his neck. “There’s a ball night. Alpha Callum from the next pack sent an invitation… and I have to go. I thought maybe… you’d like to come with me.” My heart jumped and then immediately dropped. “I—no,” I said quickly, clutching the box tighter. “No, I’m sorry. I can’t. I’m another man’s wife, remember?” His jaw clenched slightly, and he frowned. “It’s just a ball.” I shook my head. “You should take Anita. She is your mistress.” 3/16 133 Ball Lennox didn’t reply for a moment. His eyes stayed locked on mine, calm but unreadable. Finally, … Read more

132 Asking Questions Levi’s POV Lennox and Louis arrived quickly, and the moment Olivia saw Lennox, she didn’t waste a second. “I need to speak with my husband. Now!” she said firmly, her voice cracking but leaving no room for argument. I exchanged glances with my brothers. Lennox, without a word, pulled out his phone and dialed Gabriel’s number. He put it on loudspeaker and handed it to Olivia. She snatched the phone like it was the only thing holding her together. The phone rang a few times, and then we heard that familiar, irritating voice. “Hello?” Gabriel answered casually. “Gabriel… honey… you have to come get me,” Olivia cried out. “The full moon is in three days… I’ll go into heat. Please… I don’t want to be here when it 1/9 132 Asking Questions happens.”  Her voice shook with fear, and I clenched my jaw, barely holding in the growl rising in my throat. My fists tightened at my sides. Gabriel’s tone changed, becoming soft and sweet. “Olivia, baby… calm down, alright? I’m aware,” he said gently. “The war is over. We’ve won. I’ve just been cleaning up the pack and setting things right again.” I blinked, frowning deeply. What? I looked at Lennox and Louis–both of them were frowning too. Why would he say that? The plan was for him to keep lying, to keep pretending the war was still going. That was how we were keeping her here without her panicking. But Gabriel just shattered that lie in one sentence. Olivia let out a breath. “Then come get me,” she begged softly. “Please, Gabriel… I’m scared. I don’t want to go through this alone. I need you.” “I know, baby,” he cooed. “And I promise, I’ll come get you before the full moon. Just give me a little more 2/9 132 Asking Questions time, alright? I miss you like crazy.” “I miss you too,” Olivia whispered, clutching the phone to her chest for a moment. I looked away, my jaw clenched. Hearing her say that to him broke my heart. “Just hold on for me,” Gabriel continued. “Soon, we’ll be together again. I love you.” “I love you too,” she whispered back. The call ended, and she held the phone tightly, tears pooling in her eyes–not of sadness, but of hope of meeting him again. I turned to my brothers, my angry voice vibrating through the mind–link. “Why the hell did he say the war is over?” “I don’t know,” Louis replied. “But we need to figure this out.” Lennox gently reached for the phone, and Olivia handed it to him with trembling fingers. Her gaze was distant, her thoughts clearly still on Gabriel. For a 3/9 132 Asking Questions second, none of us said anything. The air was heavy and tense. Then she suddenly looked up at us, her expression shifting from dreamy hopefulness to anxious worry. “Have any of you ever been with … Read more

131 Cookies Levi’s POVR “Alpha, are you sure you don’t need us to help you?” the head kitchen maid asked again, watching me with worried eyes. I shook my head, already tying the apron around my waist. “No. I’ll handle this myself.” She gave me a small bow and stepped back, watching me for a moment before quietly leaving the kitchen. I took a deep breath and moved toward the counter, where the ingredients were neatly arranged. Flour, sugar, eggs, butter–everything I needed. My fingers lingered on the wooden spoon, and a small smile tugged at the corner of my lips. I wanted to make cookies. The ones I used to make for Olivia when we were younger. I remember the first time I made them–it was terrible, even got burnt–but with a big smile on her face, Olivia ate it all, lling me it wasn’t the taste that mattered but the heart I used 09:28 1/7 131 Cookies in making it. That day… I had vowed to get better. I spent hours each week perfecting my technique. In a month, I was good at it–so good that every Saturday, I would make a fresh batch, just for her. Enough to last her the week. And without fail, every time I handed over that box of cookies, she smiled like it was the best thing in the world. Unfortunately, her fourteenth birthday was the last day I prepared cookies for her… in that box I gave her, a pack of cookies was inside too. I inhaled sharply, pushing the thought aside before it could drown me. I took a deep breath and slowly began mixing, focusing on each step. The soft smell of butter filled the kitchen, and for a moment, it felt like I was back in those peaceful days. I just want her to smile again, it’s been long I saw her smile genuinely. I wanted her to remember me–not the Alpha I’ve 217 131 Cookies become, not the cold, distant man I was–but the boy who once burned cookies just to see her laugh. Even if she never remembers… even if she never forgives me… at least I can remind her of the taste of something made with my heart. I mixed the dough slowly, making sure everything was just right. When it was ready, I added the chocolate chips–Olivia’s favorite part. She always said I added too many, and I’d laugh and tell her to eat them all. I put the dough on a tray and placed it in the oven. As the cookies baked, the kitchen started to smell warm and sweet, just like the old days. For a moment, it felt like nothing had changed. When they were done, I packed them carefully in a small wooden box. It was the same kind of box I used to use when we were younger. I tied a ribbon around it and held it in my hands, staring at it. My heart felt heavy, but I also felt a little hope. I walked to her room and stood at the door. After taking a deep breath, I knocked. 131 Cookies “The door is open,” her voice said softly. I opened the door and stepped inside. She was sitting on the bed with the book Lennox had given her in her lap. She looked at me, and for a second, I didn’t know what to say. “I… brought something for you,” I said, sounding tense. … Read more

130 The Healer’s Help Olivia’s POV I stepped out of the bathroom and found the healer waiting at the door. Our eyes locked, and I swallowed hard. I couldn’t tell whether he truly believed I’d lost my memory—or if he knew I was lying and had simply chosen to go along with it. “How are you feeling today?” he asked. I swallowed again, slipping into my act even though something deep down told me there was no need. “I’m… fine,” I whispered, taking a seat on the edge of the bed. He nodded and glanced at Nora and Lolita. “Could your handmaids give us a moment?” he asked. I blinked, confused. Why did he want them to leave? “Is there a problem?” The healer shook his head. “No… I just want a private session with you. That’s the same thing I told the 1/8 130 The Healer’s Help Alphas.” I still didn’t think there was any reason for Nora and Lolita to leave, but I had to respect his request. I gave them a small nod, and they returned it before quietly stepping out. The door clicked shut behind them, and an eerie silence settled between the healer and me. He didn’t speak. Just stood there, watching me with eyes far wiser than I’d originally assumed. I sat motionless, my heart thudding too fast. He finally stepped forward, setting his satchel on the bedside table, but not opening it. Instead, he turned to face me directly, his expression unreadable. “I’ve been a healer for over thirty years, Luna Olivia,” he said calmly, folding his hands in front of him. “Do you really think I wouldn’t recognize when someone is acting?“> My heart dropped to my stomach. “I… I don’t know what you mean,” I tried to whisper, but the words were dry, lifeless. 2/8 130 The Healer’s Help He smiled faintly, not unkindly. “You’re good. Very good. Most wouldn’t have noticed. But I’ve watched countless faces–real pain, real confusion, real trauma -and yours?” He paused, tilting his head. “It’s practiced. Controlled. Too deliberate. I knew the moment I examined you… you hadn’t lost your memory.” I couldn’t breathe for a moment. My fingers curled into the bedsheets. “Then why…” I finally managed to whisper. “Why did you go along with it? Why didn’t you tell them?” The healer’s expression softened. “Because I believe you have your reasons,” he said simply. “And more than that… I saw everything, Olivia. Everything that happened to your family. Your father’s arrest… you and your mother demoted to omegas.” I blinked, my vision going blurry. My throat closed up. “I was there that night,” he continued. “I saw the pain in your eyes when your father was sentenced to life imprisonment… I saw everything, and I knew he was 09:28 3/8 130 The Healer’s Help innocent, just that I had no proof of it.” Tears stood in my eyes… it was really nice to know that someone apart from my mother and I believed my father was innocent. He took a small step closer. “I wished I could help then, but I couldn’t. So when you woke up pretending to remember nothing, I saw the eagerness in your eyes. That spark of someone with a plan. And I decided… if you were trying to survive again, the least I could do was not get in your way.” Tears slipped silently down my cheeks, and I didn’t bother wiping them. “You have no idea how much that means to me,” I … Read more

129 Speak To Gabriel Olivia’s POV I turned to Lennox, whose watchful and intense eyes had been on me the entire time. “I would like to speak to my husband, Alpha Gabriel,” I said softly but firmly. “Privately.” His jaw tensed slightly, and I saw hesitation flicker in his eyes. His fingers drummed against the table, then finally he reached into his pocket and pulled out his phone. He held it out to me, the screen lit up with Gabriel’s contact. “Here,” he said, voice neutral. “You can call him when you get back to your room.” I stared at the device in his hand. A warning echoed in my mind. What if the phone’s recording? What if it’s tracked or tapped? I offered a small smile, masking the suspicion growing in my chest. “Thank you,” I murmured, gently taking 129 Speak To Gabriel the phone. I didn’t dial. Instead, I stared at the number, repeating–it in my mind. Again and again. Committing it to memory. +64-9-3… My eyes skimmed each digit like a mantra. I would not forget. Once I was certain I had it, I handed the phone back to Lennox with a composed expression. “On second thought, I’ll wait for his call. I wouldn’t want to disturb him unexpectedly. He doesn’t need distraction at such a period.” Lennox studied me a beat longer, clearly weighing something, before he nodded. I pushed back from the table, placing a hand on my temple. “I’m feeling a bit of a headache,” I said quietly. “I’ll head back to my room.” Lolita and Nora were at my side in an instant. “We’ll walk with you,” Lolita said, a fake worried frown on her face. 129 Speak To Gabriel As we turned down the hall, I kept repeating the number in my head, refusing to let it slip even slightly. Once inside the safety of my room, I closed the door behind us and turned to Lolita immediately. “I need your handset,” I said urgently. “Please.” She didn’t question me. She reached into her apron and handed it over. I took it and told them to remain in the room while I went to the bathroom and made the call so no one could eavesdrop. Inside, I closed the door, quickly typed in Gabriel’s number, and hit call. As it rang, my heart thundered. What if he doesn’t want to help? What if he betrays me and tells the triplets everything? I was terrified. Truly terrified. “Hello!” came the familiar voice of Gabriel from over the line. I swallowed hard and composed myself. “Good morning, Alpha Gabriel… this is Olivia,” I whispered, biting my lip as I waited for his response. 129 Speak To Gabriel There were two seconds of silence before he spoke. “Olivia? You’re calling? What is it, baby?” he asked, still playing in character with me. I smiled but went on to speak. “Alpha Gabriel, can I trust you?” I whispered while lowering myself onto the toilet seat. There was another second of silence before his response came. “Yes… You can trust me, Olivia. I swear with my life.” He sounded like it was a vow. I bit my lip again before admitting, “I didn’t lose my memory or suffer from false ones. It was all an act.” I waited for Gabriel’s response, but he didn’t speak until after a few minutes, when a soft chuckle came from the other end of the phone. “Wow, Olivia… you acted so well then… even I myself believed it.” I pressed the phone closer to my ear, my voice dropping to a whisper as if the walls themselves mi`t betray me. “My plan…” I began, pausing … Read more

128 Breakfast Olivia’s POVO I frowned at her. “What do you want?” I asked coldly, making sure she could see the hatred in my eyes–even though I was supposed to be faking memory loss. Anita folded her arms across her chest and glared at me. “You spent the night in Lennox’s room, didn’t you? What were you doing there?” Her voice was sharp, laced with jealousy so obvious it was almost pathetic. I scoffed. “Why should I tell you that?” Her eyes narrowed. “Because Lennox is my man, and you–you’re Gabriel’s wife, remember? So, tell me what do you think your husband would say if he found out you spent the night in Alpha Lennox’s room?” I wanted to snap at her, to tell her to go to hell and that I didn’t care—but I held myself back. I had to keep pretending. Gabriel was my husband, and I needed to act the part. I took a shaky breath, forcing my expression to shift into one of panic. “Please, Anita,” I whispered, stepping back. “I didn’t mean to cause any problems.” My voice trembled just enough to sound believable. “I–I had a bad dream and couldn’t sleep. I went to Lennox because… I thought seeing him might help calm me down. That’s all. I swear, nothing happened.” Anita’s brows furrowed, and I saw a flicker of doubt cross her face. Good. 15:24 y 117 128 Breakfast My words were getting to her. She stepped closer, her voice low and threatening. “Stay away from the Alphas, Madam. It’s for your own good. If you don’t, I have plenty of lies I could tell Alpha Gabriel.” 2 I clenched my fists at my sides, biting back every insult I wanted to throw in her face. With one final glare, Anita turned and stormed down the hallway. As she left, Lolita and Nora approached my door, concern etched on their faces. “Is everything alright?” Lolita asked gently. “Yes,” I nodded, forcing a small smile. “Everything’s fine.” I turned and walked back into the room. The girls followed, closing the door behind them. I went to the pillow and pulled the document back out, placing it on the bed. Lolita’s eyes widened slightly. “That’s the file, isn’t it?” she whispered. I nodded. I glanced around cautiously, then leaned in. “You said you need to get this to your uncle, right?” “Yes. The earlier, the better,” Lolita nodded. “I’ll go out today,” she said quietly. “I’ll hide the file beneath some clothes and take it to him.” I nodded firmly. “Good. Thank you,” I said sincerely. I turned to Nora, handing her the key. “While we are having breakfast, I 15:24 ) 217 128 Breakfast want you to sneak to Lennox’s room and drop this key inside the third drawer.” Nora nodded and took the key from me. Lolita spoke up. “We need to get you dressed. The Alphas personally requested that you come down for breakfast today.” My frown deepened. “Great,” I muttered under my breath. They picked out a blue dress that hugged my curves modestly and brought out the warmth in my skin tone. Once I was ready, they led me through the corridors of the pack house. When we reached the dining room, I froze in the doorway. The triplets were already seated. And so was Anita. But what struck me wasn’t her smug expression–it was the shirts the triplets were wearing. I blinked. I knew those shirts. I would recognize them anywhere. The faded navy–blue fabric. The simple stitching. The tiny wolf emblem I embroidered by hand, clumsily sewn into the bottom hem. Those were the shirts I bought them for their eighteenth birthday. I was thirteen then–barely understanding what love truly meant. I had saved my lunch money for months just to get them those shirts. They were too big for them back then. Now… they had clearly overgrown them. The sleeves were tight around their biceps, the fabric stretched across their broad chests. 16:24 … Read more

127 The File Olivia’s POV My eyes fluttered open to the soft glow of sunlight spilling through the curtains. For a moment, I didn’t move–just stared at the unfamiliar ceiling, my heart still heavy with the memory of the night before. Then I blinked, confused. Something felt different. No warmth behind me. No strong arm around my waist. No calloused hand on my— My eyes widened, and I bolted upright. Shit! I had fallen asleep. Fuck! I turned around. Lennox was gone, but his scent still clung to the sheets. It was obvious he had just woken up–not long ago. I threw the blanket off and sat at the edge of the bed, rubbing my face with trembling hands. This wasn’t what I came here for. I didn’t come here to feel like this–to be touched like that. To want more. I was here for a reason. A mission. My father. The safe. The file. Quickly, I got down from the bed and set out to do my task, not even caring 45:23 < 127 The File where Lennox had gone. I crouched beside the small cabinet, reaching for the third drawer on the left. It was right where I remembered. Quietly, I pulled it open and reached behind it, fingers searching blindly until I felt cold metal brush my skin. The key. I pulled it out slowly, turning back toward the far corner of the room where the safe was built into the wall, hidden behind a row of old books. One by one, I slid the books aside and revealed the small steel door. My hands were trembling now–not just from fear of being caught, but from fear of not finding anything at all. “Please let it be here,” I whispered a silent prayer. I slid the key in. It clicked. And the door creaked open. Inside, neatly stacked, were several folders and documents. I reached for the first file, and it was labeled with my father’s name. Parker Melford. This was it. Tears threatened to rise–but I didn’t have time to cry. I pulled it out and carefully closed the safe, pushing the books back exactly 15:23 C 217 127 The File +27  the way they were. Then with the key in my hand, I turned–only to freeze in place as I heard the door creaking open. My heart jumped. In a rush, I lifted the hem of my oversized shirt and quickly tucked the file underneath it, securing it against my stomach. The key stayed in my covered hand. And then the door opened–Lennox stepped in, holding a tray of breakfast in his hand. Lennox paused at the door, holding the tray in both hands. A soft smile tugged at his lips. “You’re awake.” I blinked, trying to keep my breathing calm, forcing a small nod even as my heart pounded. He took a step inside and lifted the tray slightly. “I figured you might be hungry… so I made breakfast.” … Read more

126 Asleep Olivia’s POV I wasn’t just in Lennox’s room because I was scared. I had a reason—a task I had to complete. A few minutes before I came here, I had spoken to Mr. Grim–Lolita’s uncle. He told me he could help me…” But first, he needed the full case file. Everything. He needed to see the evidence that was presented in court. The names of the people who said they saw my father stealing the jewelry. The witnesses who testified against him. The judge who gave him life imprisonment. Every detail that led to his sentence. He said if he had all of that, he’d know how to follow up. Maybe find something wrong with how the case was handled. And prove my father’s innocence. It’s been over four years. Four long years of silence. Of not knowing the full truth. And now… maybe there’s a way. I’ve been a maid in this pack house for a long time. I’ve cleaned every corner of this place. I’ve seen more than they think. I know Lennox has a safe in his room. I’ve dusted it before. I’ve wiped the top, arranged the books that sit beside 16:52 1/8 < 126 Asleep it. I know the small silver key he keeps hidden behind the third drawer on the left. I believe my father’s file is inside that safe. It has to be. That’s why I came. “Come on, lie on the bed,” Lennox said softly, and I nodded again, moving towards the bed. Still putting on my act of being scared, I lay on one side of the bed and covered myself with the blanket, making sure to turn my back to Lennox, who was also getting on the bed. I inhaled softly and closed my eyes, pretending I was asleep–but I wasn’t. The plan was that once Lennox fell asleep, I would sneak out of bed and begin my task. So I just had to wait and listen to his heartbeat to know when he was truly out. 2 Yes, I could hear each of the triplets‘ heartbeats, when I paid detailed attention to it, and right now Lennox’s heartbeat was racing. I frowned slightly under the blanket, confused. Why was he breathing so hard? It was as if he had just finished running a race–or was in the middle of a panic attack. But he didn’t move. He lay still beside me, silent. Was he nervous? 1 Was it… me? I didn’t dare turn to look at him. I stayed perfectly still, pretending to sleep, listening carefully. His heartbeat didn’t slow for a long while. 16:52 2/8 < 126 Asleep I could feel the tension in the air. Even though we weren’t touching, it was like his presence was too loud to ignore. My body was stiff, alert. But I didn’t move. I stayed perfectly still, pretending to sleep, but his heartbeat wasn’t calming. If anything, it seemed to grow louder, more frantic. I could hear it -steady yet fast–like a drum echoing in my ears. … Read more