A Marriage Deal

Chapter 165 “Are you okay?” Ivy asked, her hand squeezing Silas’s hand gently. Silas squeezed her hand back, his heart softened. “Yes baby, I am” He was far from okay but he couldn’t trouble Ivy. His eyes moved to Uncle Mike, lying motionless on the hospital bed. The sight was terrifying, but that wasn’t what unsettled him most. It was Thomas. The way Thomas had left the room was alarming and Silas wished he could just crawl into Thomas’s mind and know exactly what his brother was thinking. Ivy rubbed his arms, and he smiled at her. “Thank you for being here,” he said, turning to look at her. Her green eyes shone with love. “Anything for you, baby.” They chuckled softly before facing Uncle Mike again. The door opened and Thomas returned to the room. “Hey, guys,” he greeted, forcing a small smile. But Silas could tell something was definitely wrong. His heart tightened at the thought, and even though he knew Thomas wouldn’t say the complete truth, he asked anyways. “What happened?” As expected, Thomas said nothing. “Is it the house? Or your staff?” Silas pestered, unwilling to let it go. Thomas’s eyes widened briefly, but he shook his head. “No, but I should definitely check up with the progress of my injured staff.” With that he left the room again. Pain squeezed Silas’s heart and Ivy noticed. “Give him time,” she said softly. “He’ll come around.” He nodded, pulling her into a side hug. Her presence made everything a thousand times better, and he was grateful. “Let’s go out, and hope Uncle Mike gets better,” she suggested. He took one quick glance at Uncle Mike before they left the room. In the corridor, they returned to the seat they had left, their arms locking. They sat in silence until Silas’s phone rang. He took it out of his pocket and frowned when he saw the caller. “What is it?” Ivy asked, her hand resting on his thighs. “It’s Aaliyah,” he replied. Pick it. Heard she came to my office today,” Ivy said. Though he was a bit curious, he answered. “Hey Aaliyah.” “Hey Silas, how are you?” Aaliyah’s voice was calm, like normal. “I’m good. What’s up?” 1/4 13:55 Thu, 22 May MG0. Chapter 165 “My relationship is ruined, Silas. I can feed it,” the exid, her voice cracking His brow furrowed. “What are you talking about?” Aaliyah hesitated before speaking. “Bailey is in Californis and would be draying longer but I haven’t told.” “Ah,” he said, understanding her plight. Beside him, toy lifted her brow. “You know you have to tell them. Aaliyah: Unless you want to end things with Bailey.” “Oh no, no,” she replied quickly. For a moment, he didn’t know what the wat denying until the clarified it. “I can’t end things with Bailey, which is why I need Ivy’s help” “Ny?” Silas’s voice rose with surprise. “What does my wife have to do with this “I need her to help me with my coming out” “How exactly?” “I saw what she did when Theresa announced her divorce. A photo album and then the public statement. I want something like that. That way when my parents see it publicly, they’ll have no choice but to accept me? Silas sighed. It seemed like Aaliyah had already planned everything. “I sent Ivy an email, but she hasn’t responded,” Aaliyah continued. “Can you please help me talk to her? I am willing to pay any amount. It’s urgent, please Silas.” He looked at Ivy, who was clearly intrigued by the conversation. “We’ve had a long day,” he told Aaliyah. “That’s probably why she hasn’t responded. But I’m sure she’ll get to it when she’s free.” “Oh, Silas…” Her voice broke again. “She’s your wife. Please help me. I need this. I can’t lose Bailey.” Silas’s heart ached at the pain in her voice. “Aaliyah,” he said softly. “I understand, but I’m not Ivy. You’ll have to speak with her and figure it out together.” He wanted to explain that he didn’t even know how Ivy had orchestrated Theresa’s announcement, but Aaliyah didn’t seem to understand or want to. “Silas, please,” she begged, her voice shaking like she was crying. “This is the only way I can do it. If I go public, I can manage the rejection publicly too. I can’t do this alone.” He shut his eyes to the pain in Aaliyah’s voice and handed Ivy the phone. “Hey, Aaliyah,” Ivy said softly. “I’ll check the email once I have a moment.” She paused, listening to whatever Aaliyah was saying. “Sure, definitely.” Then she ended the call. … Read more

Chapter 164 “Hey man, I just landed in California,” Bailey said, giggling into her phone as she waited for her girlfriend. “Oh, that’s great,” her brother, Logan, replied. “How was the journey? Have you seen Mom?” * 70% She strained her neck, scanning the airport. Aaliyah shouldn’t be hard to spot, she was supposed to arrive with her parents. “Not yet,” Bailey replied. “I’m still waiting for Aaliyah. We’re having dinner at her parents‘ house first, then I’ll go see Mom. “Oh, cool,” Logan said. “When you get there, let me know so Alice and I can talk to her.” “Alright, man. Talk to you later. Say hi to Alice.” “Bye,” Logan said, ending the call. Bailey tucked her phone into the pocket of her baggy pants. She had been at the arrivals terminal for over forty minutes now, waiting to be picked up. The last time she called Aaliyah, she said she was close and that had been fifteen minutes ago. Glancing at her wristwatch, Bailey sighed, “You better have a good reason for being late,” she muttered, her eyes darting across the crowd. She had no idea what car Aaliyah would be driving, so she gave up trying to guess. Just then, her eyes landed on a small flower shop across the road. A smile spread on her lips as she set her bags against the wall. Nobody would steal her luggage; she was just stepping across the street and she had a Glock. Not that she would use it unless absolutely necessary, but still. “Hey, how much for this?” she asked the vendor, pointing to a small bouquet of roses. “Thirty dollars,” the seller smiled. Perfect. Just exactly what she had left. She took the money from her backpack and handed it over. “Thank you.” The vendor nodded and packed the bouquet. Moments later, Bailey returned to her spot, flowers in hand, her luggage untouched. San Francisco. It felt good to be back home. It wasn’t exactly home, but she and Logan had spent most of their childhood here. After their father died and their mother threw herself into work, accepting the transfer to Colombia just made sense. Though she flew in now and then–which was how she had met Aaliyah–she had never thought of San Francisco as permanent. Except now it was different. She would be here for at least three months. Maybe less, if by some miracle she solved the case faster. Not that she wasn’t happy being back, her mother was here, her girlfriend was here. She was just going to miss Colombia more.  Her mind drifted to Aaliyah and her stomach churned. Was Aaliyah going to come? How would she react when she met her parents? Meeting the parents meant stability, next–level shit. Not that she was scared of commitment; she loved Aaliyah deeply. It was just… a lot.  ་པལ་ wcu, & I ivity 70% 420) Chapter 164 Just as she began to feel uncomfortable standing at the exit, a blue Range Rover pulled up. “Bai!” Her body reacted instinctively to Aaliyah’s voice, and when she stepped out, dressed in a hot black gown, Bailey fought the urge to do crazy things to her right there. Though they had seen each other a few weeks ago when Aaliyah flew to Colombia, Bailey still missed her. “Hey babe,” she said as Aaliyah approached her. But instead of a hug and a kiss like they always did in Colombia airport, Aaliyah simply smiled and grabbed her luggage. Bailey frowned, her arms still in mid–air. “Ready to go?” Aaliyah asked, grinning sheepishly, already walking to the car before Bailey could even answer. Bailey lowered her raised arms, as the realization hit. Aaliyah still hadn’t told her parents. “Why didn’t you tell them?” she asked, following behind. Aaliyah acted like she hadn’t heard her, and Bailey repeated her question when they were both inside the car. Aaliyah sighed, her eyes fixed on the road. “You know it’s not that easy.” Bailey clenched her jaw. “But it is. You just tell them.” Aaliyah said nothing, she just kept driving. Bailey knew she shouldn’t push, but she was tired of the secrecy. “It’s been a year, Aaliyah. A year of hiding. When I pick you up in Colombia, I kiss you, I don’t hide you. When we hang out there, you’re free to express your love in public. “But here? You’re different. And I hate it. I begged my chief for this assignment just so I could be close to you. I can’t believe I spent five weeks convincing my bosses, and for what? To come here and be hidden again?” … Read more

Chapter 163  “The detective officially confirmed it. The crash was caused by Rosie,” Wade said over the phone. 70% Thomas clenched his fist, his heart pounding with anger. He swallowed it down and forced himself to speak calmly. “How sure is the detective?” He heard the small gasp of surprise from Wade before he replied. “Very sure. CCTV footage showed it was her. She was driving the same red car, and two witnesses saw her drive off after it happened.” The anger surged again, uncontrollable, and he began pacing around the hospital corridor. He didn’t want to believe it. He didn’t want to believe that his dear wife of three years had injured his family. Fuck. They were her family too. How could she do this? What happened? “Thank you, Wade,” he said softly, hiding the anger. “If there are any updates, let me know.” “Alright,” Wade replied before ending the call. Thomas turned and saw that Ivy was now with Silas. They held each other tightly, intimately. For a split second, jealousy raced through him and then anger. That used to be his life. Him and Rosie. They did everything together, successes, failures–everything. He stepped out of the corridor and found a door leading to a small balcony by the staircase at the back. It wasn’t that he resented Silas for being happy, it just reminded him of too much. The anger returned, flooding his chest, and this time, he didn’t fight it. “Fuck!” he growled, slamming his fists into the door. The wood cracked, bending in the middle. Rage mounted even more and he kicked the door. “Fuck! Fuck! Fuck!” He delivered each word with a kick, pounding on the innocent door until it was completely removed from its hinges. He stood there, his chest heaving as he half–expected someone to find him. To stop him. To offer something other than this rage. At this point, he didn’t mind feeling guilty or ashamed, he just needed something else. But nobody came and he was left alone. The anger swirled in his chest, mocking him, reminding him of his failure. He hadn’t worked this hard in life just to end up here. He was Thomas fucking Stone. Rosie wasn’t supposed to betray him like this. His mind drifted to her, and gradually, the rage faded away, replaced by memories of two of them tangled together in bed, laughing, whispering. His heart softened. And then, without warning, a tèar fell. He gave in to the emotions, at least it was better than anger. He cried, his body jerking from sadness and pent–up rage. Uncle Mike’s condition was critical, Andrew was fighting for his life, the pain added to his sadness. He dropped to his knees, holding the balcony railing. He didn’t care who saw him, he just needed to feel something else. +20 1/4 10.49 Wed, 21 May Chapter 163 The tears kept coming, and in that weak moment, he reached for his phone and dialed his wife’s number. He needed to hear her voice. To believe she was still human and not the monster everyone now said she was. Thomas Stone never failed. Not in business. Not in negotiation. And definitely not in marriage. But when the automated voice said the number didn’t exist, he knew he had failed, He dropped the phone, sniffling and wiping the tears away. 70% He laid his head against the wall, his heart heavy as he stretched his legs. He knew he should be angry at Rosie, but he just couldn’t bring himself to be. He dialed her number again, and again, listening to the automated response until he finally gave up. Rosie had gone wild, maybe it was time to accept that. He wiped his eyes again, stood up and dusted himself off. He felt nothing now, just emptiness. He walked back into the corridor and saw that Silas and Ivy were still wrapped in each other’s arms. Before he began to feel emotions he shouldn’t, he made his way to Uncle Mike’s room. Inside, machines beeped steadily, a reminder that his uncle was fighting. For a moment, he just stood there, letting the silence settle inside him. Then he stepped closer to the bed and stared at his uncle’s face. Mike looked peaceful. This was probably the first time Thomas was seeing him rest. With several clubs in California and South America, Mike was always on the move, always working. Thomas watched as the heart monitor’s green line moved steadily; everything looked and sounded right. Now, he could anly hope both Mike and Andrew made it out alive. His heart sank at the thought, he couldn’t lose anyone else. Mike was like a father to him, guiding him from the beginning. After he and Silas lost their parents, Mike stepped in and had never stopped. His phone rang, snapping him out of thoughts. Mike didn’t even budge at the shrill. “Hey, Reina,” he answered. A small line of guilt crossed his chest. He hadn’t gotten over the fact that he’d accused his personal assistant for something Rosie did. … Read more

Chapter 162 70% Ivy had been uneasy since she left the house. First, the crash she had seen on the street made her stomach turn, and the pitied the innocent people who might have gotten involved. When they drove past the site, Bud was unexpectedly squirmy, and it added to her discomfort. That man also had a stoic expression. Then the discomfort turned into worry the instant she arrived at the hospital And when she saw that Cole’s door was unguarded, the worry turned into fear. With Bud and two other guards standing in the corridor, Ivy pushed Cole’s door open. Her anxiety spiked as she braced herself for the worst possible outcome. But her fear dissolved into relief when she saw Cole sitting upright on the bed, laughing. That relief quickly turned to anger when she saw Kim. “What is she doing here?”  Cole’s smile faded as his eyes darted around the room. Kim moved closer, far too confident for a woman who had almost ruined the family. “Hey, Ivy. How are you doing?” she asked. Ivy ignored her and turned to Cole. “Did you invite her?” Cole didn’t say anything. He just lowered his gaze, and Ivy got the message. She turned to Kim and gestured to the door. “You need to leave.” Kim held up a hand. “Ivy, I know that I’ve made a—” “Get out before I have you thrown out!” she snapped. But Kim didn’t shake as much as she wanted her to. Instead, she stepped forward, about to explain again. “I’m sorry. Just listen to what-” “I don’t give a fuck!” Ivy snapped. “Out!” Kim hesitated, looking at Cole as if silently asking for help. The gesture made Ivy’s stomach turn. What the hell were they looking at each other like that? Like they had just bonded? Or did… Cole… She shook her head, driving the thought away. Cole wasn’t that dumb–he wouldn’t do anything stupid with Kim, not on a hospital bed and definitely not after everything. The glances they exchanged only intensified Ivy’s anger. “Bud!” she called, and he came in at once, “Take her out.” Bud moved swiftly, pulling Kim out of the room. She didn’t argue, she just kept apologizing to Ivy as she was led away. When it was just Ivy and Cole again, she sat down on the chair beside his bed. “Sorry she was bothering you.” “It’s okay,” Cole said softly. 1/4 16:49 Wed, 21 May M Chapter 162 “How are you feeling?” she asked, studying his face. He looked like he was in pain, but otherwise he seemed fine. “I’m getting better,” he said, confirming her thoughts. “How are you?” 70% 20 “Good,” she said, shifting in her seat. Her mind drifted to Rosie. “Where is Dad?” she asked, trying to hide the fear in her voice. But Cole sensed it. “I don’t know. Why?” She knew telling him everything would only worry him, so she forced a smile. “Nothing. Just asking.” Cole didn’t respond. He just settled deeper into the bed. She allowed the silence to linger for a moment before she spoke again. “Thank you Cole. For saving me.” He nodded, then extended his hand. She took it and gave it a gentle squeeze. For a moment, her fear faded. For a moment, she was just a little girl, protected by her brother. The door opened, interrupting the moment. Ivy turned as a doctor and a nurse entered the room. “Hello, Mr. Scott,” the doctor said with a warm smile. “How are you feeling today?” Ivy stood, giving them space to attend to Cole. She stepped away, her mind drifting to Rosie again. “I’ll be outside,” she said and quietly left the room. “All good, ma’am?” Bud asked as she stepped out. “Yes,” she nodded. She sat on the iron chair in the corridor, waiting for the doctor to finish with Cole. Just then, her father approached. … Read more

Chapter 161 “Welcome back to life, my friend” Cole shifted, his eyes opening slowly. Pain moved through every part of his body, and when he tried to sit up, a sharp stab near his stomach made him gasp and fall back “Easy now,” Green said, standing up swiftly and rushing to his side. “Take it easy” Cole gritted his teeth, waiting for the pain to fade away. But it didn’t go away immediately. It blinded him for a moment, and he held his stomach as he shut his eyes tight. “Sorry,” Green’s voice was soft as he placed a hand on Cole’s shoulder. It was when he felt the bandage around his waist that it triggered some memories. He remembered Kim, Gen He remembered Ivy, Rosie, and then the knife. He opened his eyes and took in his environment. He was in the hospital, on the bed, surrounded by bouquets and get well soon cards. He turned to his friend. Green rarely came out for anything, and the fact that he was here meant a lot. “Green…” Cole murmured, his voice cracking. Green squeezed his shoulder gently, a smile spread across his face. “I’m right here.” “Thank you.” Cole winced as he tried to sit up again, this time more slowly. He exhaled in relief when he found a stable position. “Your cousin and aunt came by. They left not too long ago with your dad,” Green said, settling back in the visitor’s chair. “Oh, cool. And Ivy?” “I haven’t seen her since I came,” Green said. “Okay,” Cole said, trying to hide his disappointment. Ivy was still pissed at him after everything and it made him a little sad. Still, he didn’t regret jumping in front of her and taking the knife. He just wished that was enough to mend their broken bond. “I don’t know if to call you a fool or a hero,” Green said, crossing his legs. The comment caught Cole off guard. He chuckled but immediately winced from the pain. “I can’t believe you went to confront the culprit and almost got yourself killed.” “It just happened,” he said with a lopsided smile. “Besides, it was either me or Ivy, and I couldn’t let that happen.” “Big brother duties, huh?” Green teased. He chuckled. “You know.” They both went silent for a while before Green spoke again. “How are you feeling though? With everything?” “I just woke up, can’t really tell.” Green laughed, uncrossing his legs. “Clown.” 1/4 16:49 Wed, 21 May 20 Chapter 161 70% Cole smiled faintly, but he couldn’t seem to shake off the fact rivat toy wasn’t here. He reached for his phone on the table cluttered with nylon bags and gifts. He unlocked it and his heart fintrered when he save a miei call from Ivy Relief flooded his chest before settling in his stomach. His sister cared about him, and made him almost better already He saw other missed calls and discovered that his phone had been on silent. Just as he was about to dial Ivy’s number, the door opened. “The hell,” he gasped when Kim walked in. “Oh oh.” Green said, rising to his feet. “I’ll come back later.” He tapped Cole’s shoulder, nodded to Kim and left the room. When they were alone, Kim moved closer, her expression soft. “Hi” “What do you want? Ain’t you supposed to be in jail or something?” he said, his voice tingled with annoyance. Despite that. he looked at her. She was dressed decently, yet he could see all of her curves. She seemed calm and her eyes shone with something between sorrow and guilt. “I came to see you,” she said softly. He shook his head. “I don’t want to see you.” Memories of their intimate encounters flooded in his mind. His body suddenly surged with needs and he cursed himself for it. What was wrong with him? She had almost ruined his family, yet some part of him still responded to her presence. “Cole,” she said softly, her hand resting on his chest. The instant those fingers hit his chest, an electric shiver ran through him. Kim sensed it and moved closer. … Read more

Chapter 160  “What do you want?” Ivy asked, trying her best to keep the shock from her voice. Monica moved to her side, her face twisted into a frown. “I didn’t know what to do, that’s why I called you over.” Ivy nodded, still waiting for Cheryl to speak. But instead of talking, Cheryl just shuffled on her feet, her arms wrapped protectively around her baby. Ivy’s stomach knotted at the gesture, but she pushed the feeling away before it could soften her. “If you don’t speak up, I’ll have you thrown out of my house.” “I… need your help,” Cheryl finally said, her voice so small. Ivy blinked. “You need my help? Why?” Cheryl moved closer and Ivy saw that she was crying. The tears stirred something in her, but she shoved it aside quickly again. Oh, she knew better now. “I… can’t go back to Mason and I have nobody else,” Cheryl said, sobs choking her. Monica let out a long laugh. “You’ve got some nerve showing up here.” “I need help for my son,” Cheryl said, addressing Monica. 70% Anger surged inside Ivy as she observed Cheryl’s disheveled appearance; red eyes like she hadn’t slept for hours, unkempt hair, a rumpled gown. She looked every bit the worn–out new mother. Ivy wanted to pity her but instead the only thing she felt was anger, and she let it over take her. “I’m shocked that you need my help, Cheryl. After everything. What changed?” Ivy asked, but Cheryl didn’t answer. “I thought Mason was your dream man. I thought he was going to treat you differently. You didn’t even get to marry him before this happened!” The rage built inside her and she wanted to do more than yelling. She wanted Cheryl to feel the same pain she and Mason had inflicted on her. “Fucking say something!” she yelled, making Cheryl flinch. “What changed?” Still, Cheryl didn’t answer. She just clutched her baby tighter, her mouth twisted in a ugly way as tears dripped on the blue shawl wrapped around her child. Ivy’s anger peaked. “Don’t just stand there! Don’t make me the villain! Speak up!” “I’m sorry,” Cheryl sobbed. “I shouldn’t have done what I did. I’m sorry.” Ivy paused, waiting to see how she felt after that. A few seconds passed, and she realized she was still mad. “Sorry doesn’t fix what you did!” “And you’ve got the audacity to bring his baby here,” Monica added coldly. Ivy clenched her fists, anger still burning in her chest. That baby… Mason’s child. In another universe, things could have 1/4 70%1 20 16:48 Wed, 21 May Chapter 160 been different. But this was here. And here, she was the angry ex–best friend. She stepped forward, her eyes blazing. “You’re not welcome here. Go away!” Then she slammed the door in Cheryl’s face.  She waited for the guilt or pity to hit her. But she felt neither. Instead, she felt a dark satisfaction settle over her as she walked away. “You handled that better than I would have,” Monica said, following her. “I was being lenient because of the child,” Ivy replied. The child. The thought softened her heart, just a little. “Who was that?” Theresa asked, joining them in the hallway. “I heard shouting.” “It was Cheryl,” Ivy muttered, annoyance sharp in her voice. “And she had the nerve to bring her newborn here.”  Theresa’s eyes widened. “She already gave birth? Why bring a newborn out in this weather?” The child. Ivy’s heart squeezed, and this time guilt seeped in. What was she doing? She wasn’t a monster. Cheryl and Mason had hurt her, not the baby. “Ah, fuck,” she muttered, heading back to the front door. If Cheryl had risked bringing her baby here, it meant she was desperate. Ivy’s stomach turned as she opened the door again and found the porch empty. Panic surged into her and the guilt intensified. What if something had happened to her or the child? “Cheryl!” she called, running toward the gate. Just as she reached it, she heard her name. Ivy turned and saw Cheryl still sitting by the front door, a small luggage beside her. … Read more

hapter 159 “Where is she?” Thomas yelled as they entered his company premises. 70% Silas followed closely behind, with Wade not far away either. His heart was racing as he watched his brother shout at the staff. +29 He had hoped for a change, some emotion other than sadness and silence from Thomas. But with this rage, this bitterness written all over Thomas’s face, it made Silas wish for the quiet version of his brother to return. As they approached the entrance, Silas saw that many of Thomas’s employees had gathered in the reception area. “Where the hell is she?” Thomas asked again, moving through the crowd. The employees stepped aside, each of them avoiding his eyes. “Someone better start talking before I curse you all out!” Thomas snapped. A murmur went round the staff before one of them stepped forward. “We… couldn’t stop her,” the man said. “What? You let her go?” Thomas roared, making everyone flinch. “Fuck!” Silas’s heart sank as he watched Thomas pace angrily around the room. He moved quickly, placing a calming hand on Thomas’s shoulder. “Hey, easy, bro,” he whispered. Thomas trembled with anger in Silas’s hand but didn’t say anything. He paused, took a deep breath, then turned to face his brother. “Thank you.” Though Silas wasn’t entirely convinced by Thomas’s sudden calmness, he let him go. Thomas turned back to his employees. “What happened?” His voice was softer now, but the staff still flinched. The room went silent until Thomas spoke again. “Anybody?” Another man stepped forward. “I… saw her when she came in. When… she saw me, she tried to run into your office using the elevator.” Thomas groaned, tapping his forehead. “And?” A woman added, “We started shouting. Since everyone knew she had been arrested, we were shocked to see her here.” A security officer spoke up next. “When I heard the noise, I ran over to your office, sir. But… I was too late. She… found a way to escape.” “How?” Thomas growled, the veins on his forehead bulging like they were going to pop. They all went silent again. “Who else saw her?” Wade asked. A few hands went up reluctantly. “But none of you knew when she left?” “How is that even possible?” Thomas asked before anyone could respond. “How did she even get in here? Who was the 1/4 16:48 Wed, 21 May • Chapter 159 security in charge?” A man with a bald head raised his hand. Thomas’s eyes darkened as he looked at him. “You’re fired. Pack your stuff and leave!” Gasps echoed around the room, and Silas moved closer to Thomas. “Don’t you think that’s too much?” he whispered. “Don’t, Si,” Thomas said firmly. Then he turned to the staff. “Did she take anything? Did she go anywhere?” No one answered. Thomas groaned again and walked toward the elevator. “I’m going to my office. I need to check if she did anything” “The detectives are here,” Wade announced, tucking his phone into his back pocket. “I’ll go bring them over Thomas didn’t respond. He simply pressed the elevator button, and Silas followed. 70% Silas’s heart shattered at the fierce look on his brother’s face. One moment Thomas couldn’t express himself; the next, he was a raging monster. “Thomas…” Silas said, trying to start a conversation, hoping to offer comfort. “Not now, Si. Please,” Thomas said without looking at him. … Read more

When Silas and Thomas left the house, Ivy followed Theresa and Aria into the living room. “I hate this feeling,” Aria groaned as she sank into the couch. “I hate that now we have to watch over our shoulders.” Ivy’s stomach churned at the statement. She hated it too, but she was too chicken to admit it. She hated that Rosie was out there, free and unseen. She hated that after everything, Rosie still got away. And most of all, she hated that they were all spooked, uneasy, as if anticipating Rosie’s next sinister moves. “Who do you think helped her get away?” Theresa asked, resting her hands on her stomach. “Who knows?” Ivy shrugged. “She was capable of so much evil. I’m sure it was easy for her,” Aria scoffed. “She probably paid someone to help her out.” “Or worse,” Theresa added, “she’s working with a police officer.” The room went silent at that. Ivy could feel the fear radiating from all of them. She didn’t doubt that it was possible, Rosie was that sinister. “Now we have to be on the lookout. She might be out for blood,” Aria said, crossing her legs. Theresa’s mouth twisted. “And why would she be? She’s probably on the run, hiding from us.” “Or planning her next move,” Aria countered, tilting her head. “She hates us. She’s probably seeking revenge.” “I don’t think she would come looking for us,” Ivy said, shifting on the couch. “She escaped from the police. The last thing she wants is to get close to us.” The room went silent again, and Ivy pursed her lips. Her heart tightened as the realization settled inside her. She didn’t believe her own words. Rosie could actually come after them. Deep down, she knew Aria was right. And from the expression on Theresa’s face, she knew Theresa believed it too. But neither of them wanted to admit it. Because admitting that Rosie was coming after them meant accepting that thSuccessfully unlocked! s in danger. Theresa exhaled and stood up. “I want to get my phone and check in with work.” 1/5  … Read more

Chapter 157: Ash And Smoke. Chapter 157: Ash And Smoke. “What do you mean, set on fire?” Thomas said in a loud voice, but underneath his tone, Silas could hear the panic. Wade swallowed and wiped sweat from his brow. “Your house… it was…” He trailed off, glancing away. Silas’s stomach churned as Wade’s words settled inside him. Fire. At Thomas’s house. Only one person was capable. Only one name came to mind–Rosie. He quickly moved to his brother, trying to offer some comfort, to ease whatever storm was brewing inside Thomas. He studied Thomas’s face and watched as confusion etched on it. Thomas shook his head, his mouth twisted in disbelief. “What are you talking about?” Before Wade could repeat himself, a woman joined them. “Hello, sir,” she greeted, her eyes shifting nervously. Thomas’s confusion turned into irritation as he faced her. “Detective. What’s this news I just heard?” Silas watched as the detective blinked rapidly, forcing a smile that didn’t reach her eyes. “I apologize… about your wife escaping. We’re doing everything we can to get her back and prosecute her,” she said with a sheepish smile, like someone who wasn’t used to failure. Thomas stepped forward, pointing a finger at her. His face darkened. “How did that even happen? She was in a police station, for heaven’s sake! How did she escape?” The woman’s cheeks turned bright pink. “We don’t know exactly how yet, but—” Thomas scoffed. “-we’re working to find her. I have my best officers on it.” Thomas went silent, his expression clouded with distress. Silas stepped forward, addressing the detective. “How soon can she be found?” She turned to him. “All available units are already searching. You have nothing to worry about.” But Silas knew better. He had every reason to worry  Successfully unlocked! Rosie had done horrible, unbelievable things over the past few months, things he hadn‘ t wanted to believe she could. And now she had escaped from the one place that was 1/5 Chapter 157: Ash And Smoke. supposed to keep her away from all of them. Fear gripped him, tightening in his chest, but he pushed it away. He couldn’t afford to show it not with Thomas barely holding together. She was out there, and he was a hundred percent certain she was behind the fire. The thought doubled his fear and he shuddered. … Read more

Chapter 156: Mason Hunter; Ruined. “Are you ready to go?” Mason shifted in his chair as Joe’s voice jolted him out of his thoughts. He sighed but didn’t stand up. He had lost count of how many times Joe had come in and said those exact words. Each time the blue door opened and Joe spoke, Mason’s hope chipped away. Now he was drained, exhausted, as he waited for Joe to say he’d be back soon and then leave again, only to return and repeat the cycle. But this time, Joe paused, his brow raised. “Don’t you want to leave?” “Are you for real this time?” Mason asked flatly, his voice tinged with fatigue. “Yes, I am. They granted us bail,” Joe said, opening the door wider. “Let’s get out of here.” Mason stood up, his legs wobbling as he did. He had spent the night in a police station and he still couldn’t believe it. Not that he didn’t deserve it–it just felt surreal. He had been locked up in a dull, cold room, handcuffed for most of the day, without food and given only two cups of water. His shirt was rumpled, his hair dry from not moisturizing, and the bones in his legs cracked as he stretched. Exhaustion gnawed at him as he left the room. “You don’t seem happy,” Joe said. Mason shot him a look. “If you had been seated in one place, handcuffed, starved, and filthy, would you feel happy after?” “I’m sorry, I tried my-” He silenced Joe with a raised hand and walked down the hall. Several police officers gave them strange looks as they passed. Mason became conscious of his appearance and tried to prim himself up by running a hand through his hair, but it was no use. It was too dry. He clenched his fists as they approached the exit. As soon as they reached the … Read more