Marrige life

240 The Truth “We’re not sitting,” I snapped. “Answer the question!” Father looked at Silas, then back at us, his expression tight. “We paid Silas to forge the letters. That part is true. But we didn’t put any magic in them. We don’t know who did.” I shook my head, not wanting to believe it… I turned to Silas and growled, “You better not be fucking lying to me.” I spat, and in that moment, the door to the throne room pushed open, and Dustin escorted my parents in. Mother raised her hand gently. “But we had a good reason for it—‘ Her eyes widened. “Spell? No–no, Lennox, we didn’t cast any spell. That’s not us. We would never do something like that.” “She’s… what?” Then–Father nodded. “Yes. We did it.” “What?” Louis asked, blinking. My head was pounding. My heart was racing. And I felt like I couldn’t breathe. Lennox’s POV Dustin nodded before walking out. “No,” Father replied gently. “I’m not. I have all the evidence. The bloodlines, the history, the dates. Olivia is family. She shares the same great–grandmother as you. You three are her distant cousins.” “But it’s true,” Father said gently. “Olivia is a descendant of Hailee… just like you.” “I didn’t know Olivia wasn’t Parker’s real daughter until three weeks before her fourteenth birthday,” he began. “That day, Parker came to me in confidence. He told me Olivia wasn’t his biological child. That she had come to him under… unusual circumstances.” After he left, a tense silence hung in the air… How could this be true? My own på forging the letters? Why? For what possible reason? And the spell–the damn spell that ts,  240 The Truth twisted our minds, that poisoned our hearts, that nearly drove us to kill Olivia. Why would they do that? What did they gain? “You’re lying” Levi said hoarsely, though it sounded like he was trying to convince himself. The second my mother’s eyes fell on Silas, her breath caught sharp in her throat. My father inhaled like he’d just been punched in the gut. (19 Silas scoffed, the corner of his mouth twitching into a mocking smile. “Why should I lie? If you think I’m spinning stories, then call your parents and ask them yourself. Four years ago, they came to me–handed me a hefty sum to forge those three letters. They told me exactly what to write, word for word, and when I was done, they took the letters away.” he said, sounding so sure of his words. “Related to us?” I repeated, frowning hard. “What the hell are you talking about?” My heart thundered in my chest as I turned to my brothers, catching the shadow of  wanted to believe this–could believe this- horror etched into their faces. None of us but deep down we all knew there was only one way to find out. My legs felt weak. There was a pause–too long of a pause–before they exchanged glances, like they were silently agreeing on something. That was enough. That was all we needed. “Because… Olivia is related to us.” “What!” Levi blurted out in utter shock, his voice echoing through the throne room. I exchanged a tense glance with him, his eyes wide with disbelief, then turned my gaze back to Silas as my frown deepened, my hand tightening around the iron in my grip. “And don’t even think of lying,” Louis added darkly. “One more lie to me,” I snarled, my voice low but trembling with rage, “and I swear I’ll pierce this iron straight through your throat!” I spat the words out, refusing to believe the filth that had just fallen from Silas’s mouth. “Dustin…” I called out to Dustin, who stood at a corner. “Go get my parents… now.” Father met my eyes calmly. “Because… your great–grandmother Hailee had other 240 The Truth children with other men who aren’t your great–grandfather.” I felt my knees buckle slightly. I stumbled back and collapsed into one of the thrones behind me, my mind screaming in denial. … Read more

239 Who Paid You Louis and Levi arrived moments later, their presence filling the room with a tense, heavy energy. The door thudded shut behind them, and now it was just us–brothers, guards, and the traitor sitting in the middle of the room like a rat cornered in a trap.  But my mind… my mind refused to obey. I didn’t respond to his anger. I simply stepped forward and looked down at him. “Why were you running, Silas? This is your home, isn’t it?” I didn’t move. Silas hesitated. His lips trembled. He looked between the three of us, panic rising behind his eyes. That was all I needed to hear. My patience snapped. Great–grandmother Hailee’s words kept haunting me. And why did her voice echo louder now than it did in the dream? I exchanged a glance with Levi and Louis before looking back down at him. “The next one goes in your eye,” I said again, my voice low and deadly calm. “I swear to the Moon Goddess I will do it.” “I didn’t-” Finally, he lowered his head and whispered the words that turned my blood to ice: Silas shook his head weakly. “No. I only wrote it. It wasn’t me who added the spell.” “Something is coming, Lennox… Something that will shake you and your brothers. It will break you for a while. But don’t be afraid… it was meant to be.” He nodded without another word and turned down the hallway. Back in my room, I couldn’t stop thinking about Rebecca. What did she mean? I let out a heavy sigh and dropped onto the edge of the bed, burying my face in my palms. 239 Who Pald You I didn’t waste a second. I jumped down the stairs and hurriedly made my way to the throne room. I stormed into the throne room, my boots hitting the marble with a loud sound. The guards stood on both sides, stiff and alert, parting immediately as 1 entered. And there he was. Silas’s eyes widened. “You wouldn’t-‘ I rose slowly, watching him writhe in pain, his breathing ragged and broken. My heart thudded. “Good. Call my brothers. Now.” Some pack members wanted to come up to us… to offer their condolences, share their grief, speak of Olivia. But we gave the guards strict orders to let no one through. None of us were in the mood to hear sweet words about someone we all failed to protect. His body trembled. He tried to catch his breath. Terror filled his face now. He knew I wasn’t joking. “What?” I jumped to my feet and crossed the room in two long strides. I yanked the door open and stared at him. “Where is he?” Dustin stood straight. “They’re holding him in the throne room.” The guards didn’t hesitate. One of them quickly left and returned moments later with a long rod, the tip glowing red–hot and the pot. “Get me a hot iron,” I said coldly, turning to the guards. “With the fire pot. Now.” “Alpha Lennox,” Dustin’s voice came from the other side. “The men have arrived. They brought Silas with them.” “But you didn’t spell it?” Levi asked. Silas’s eyes flickered–but he shook his head. “I don’t know what you’re talking about.” His lip curled. “Release me now. I’ve done nothing wrong. This is abuse of power.” “Your parents.” 16 “What is the meaning of this?” Silas barked, yanking at his chains. “Why was I abducted 2 239 Who Paid You and brought here like a criminal?” The first ritual was over. The crowd had begun to disperse, some heading back to their homes, others lingering in quiet clusters to share old memories. But the rest of us–my family–we returned to the pack house in silence, waiting for the final ritual that would take place later tonight. I kept seeing her fainting in the garden, falling like a feather that had lost its strength to float. For a terrifying second, my instincts kicked in, and I had turned toward her- but I stopped myself. I couldn’t move. Not with all those … Read more

238 Deserve To Know. 238 Deserve To Know. For a while, neither of us said a word. And then darkness. I tried to speak, but my throat was dry, my tongue stuck to the roof of my mouth. “She slit their mother’s throat, Olivia. And their father… never spoke again after that night.” He didn’t answer. Didn’t even look my way. My voice came out hoarse. “You know, don’t you?” My photos–everywhere. My heart skipped. “What about her?” “What you did at the table,” he said sternly, “should never happen again.” Lennox, Louis, and Levi. All dressed in ceremonial white. All standing still, like statues carved from grief. The ceremony had stopped. Murmurs filled the air. Somewhere in the blur, I heard Damien’s voice before I even saw him. How much longer can I pretend to be someone else–someone I’m not? I swayed slightly on my feet. I returned to my room, closed the door behind me, and let out a long, shaky breath. face. Dropping onto the bed, I pressed my palms to my Damien let out an exasperated sigh, brushing a stray lock of hair from my face. “Relax, Darling,” he said, faking a concern that didn’t reach his eyes. He looked over his shoulder at someone I couldn’t see. “She’ll be fine. She always does this. Ever since she lost her parents, funerals make her faint… It’s a thing–she can’t handle it emotionally.” “I deserve to know,” I pressed, louder this time. “I saw the hate in their eyes. I felt it. That kind of rage isn’t born out of nothing.” I flinched when he slid an arm under my knees and the other behind my back. His grip 238 Deserve To Know. was strong, almost gentle, but there was no warmth in it. He lifted me like I weighed nothing–like he’d done it a hundred times before. I stood there frozen. I didn’t respond. I wasn’t in the mood to argue with him. I just stared past him at the wall. A tense silence hung in the air as neither of us said a word. The air in the room was heavy–almost too heavy to breathe in. I could feel Damien’s presence just across the room, sitting on the couch with that familiar stiffness in his posture, like he was calculating his next move. And there… just a few feet away, I saw them. The moment Lennox took the handkerchief from me, I–spun around and walked away before I did something reckless. Luckily, he didn’t call me back. I wasn’t sure what I would’ve done if he had. The pack was gathered–dressed in white, heads bowed, lips trembling. Some were crying. Real, heavy tears. I woke up to a dull ache in my head and the cold feel of stone beneath my palms. My lashes fluttered as I tried to move, only to realize I was lying on the ground–on the floor of the garden. Louis stood with his arms crossed tightly, jaw clenched like he was trying to hold himself together. My head snapped toward him. “Hell no,” I snapped, my voice sharp. “You expect me to stand there and watch while they perform a funeral service for me when I’m still alive?” My head lolled against his chest as he turned away from the garden, the funeral chants fading behind us. He left before I could say another word. But I couldn’t join them. Then everything spun. Everything stopped in me when I saw it. 238 Deserve To Know But I couldn’t hold it in anymore. Damien’s eyes darkened with frustration. He stepped closer, towering over me. “You don’t have a choice,” he said coldly. “You’re no longer Olivia. You’re Rebecca. And you’re my wife now. So act like one. You have ten minutes. Be downstairs.” … Read more

237 Pretend It Was She She blinked, more tears gathering in her eyes, and I stepped forward, my legs trembling. “I’m sorry, Olivia,” I started, my voice hoarse. “I’m so damn sorry for everything. For every moment I made you feel alone when you were surrounded by people who should have loved you more than life itself.” I shut it behind me and leaned against it for a moment, eyes closed, chest rising and falling like I’d just finished a run. Then I forced myself to move. Louis, who had been quiet, strolled toward me with a suspicious gaze. “You were about to kiss her,” he said, not sounding angry though. “She is your uncle’s wife, remember?” My throat tightened as I looked away, blinking hard. The wind rustled the roses behind us, carrying her soft scent mixed with the morning air. I looked at her but couldn’t understand why the pain and sorrow I had been drowning in just a few minutes ago vanished the moment I saw her, why I felt this was a sign from Olivia telling me she was still out there somewhere, waiting for me to find her. 2 I stared at this strange lady standing in front of me, with tears in her eyes. She looked nothing like Olivia, but in this moment, she felt like her. Or maybe she was just giving me a chance to pretend, pretend I could say the words I should have said when it mattered. Lennox’s POV I stood up slowly, wiping my face with the back of my hand, and walked over to open the door. She was laughing, holding up a daisy chain she’d made. I stood beside her with an awkward half–smile, one arm resting over her small shoulders. We’d been so different then. So simple. So happy. “I don’t believe you’re dead,” I whispered brokenly, tightening my grip on the frame. “I don’t. I can’t. It’s not true. Please, Olivia… please–give me a sign. Just something. Anything. Let me know you’re still out there. That I haven’t lost you completely.” Louis didn’t look angry or surprised; rather, he just said, “The first ceremony is about 237 Pretend It Was She to begin… we should get ready.” I didn’t say a word… rather, I just looked away… How do I tell him that in that moment f didn’t see her as Damien’s wife… I strangely saw Olivia standing in her place. I didn’t think. I stepped closer until I could feel the warmth of her body in the morning air. Slowly, I lifted my hand and brushed my thumb under her eye, wiping away the tears. Her breath caught–a soft, startled gasp–and her eyes snapped up to mine. “I don’t believe it,” I whispered again, more to myself than her. “I can’t.” “You want me to say it?” I asked quietly, my voice almost cracking. She didn’t flinch. She just nodded, waiting, patient, like Olivia always was. For a moment, I didn’t move. Didn’t speak. I dragged a shaky breath into my lungs. “Okay.” I stared at the photo, waiting. My room was still. Too still. No whisper. No shift in the air. No flickering lights. Nothing. I forced myself to meet her eyes again, and the words just poured out of me like I’d been holding them in for a lifetime. I stiffened. Rebecca stood before me. 1 I walked over to the wardrobe and pulled out a pair of white pants and a clean white long–sleeved shirt–the color of mourning in our tradition. “I’m sorry for every night you went to bed crying because I was too stubborn to say I was wrong. I’m sorry for every cruel thing I said–every time I turned my back on you when you needed me the most.” I nodded, but before I could say anything, she excused herself and turned away. I stood there and watched her hurry off until she disappeared from sight. She didn’t move. She just watched me with eyes that seemed to see right through me. She stood there quietly, holding something out toward me. I turned my head and saw Louis standing there. His eyes darted from me to her, suspicion and confusion mixing in his gaze. 237 Pretend It Was She Another knock–gentler this time.  … Read more

236 Never A mother–in–law “I know you have no reason to abduct Olivia’s parents, but I get this feeling you know something about it.” O Olivia’s POV Tears slowly filled my eyes, and I didn’t try to stop them. I let them fall silently, each one carrying a piece of the pain I had been holding in. “Olivia’s parents have been kidnapped,” Louis announced. Lennox didn’t answer immediately. He just kept staring at me, his expression unreadable. I shot Alpha Damien a cold glare from the corner of my eye. For a moment, neither of us spoke. The silence stretched between us, heavy with things neither of us could say. What if somehow… he saw Olivia beneath this new face? “Say what you want to say to her,” I added, my voice barely audible. “I’m here. Just pretend… pretend she’s still in front of you.” 2 How would you feel if a funeral service was being held in your name–while you sat there, alive, forced to watch it all? The air in the room grew thick. Damien tried again, this time firmer. “Enough. Calm down.” His voice was raw. Honest. I swallowed hard, my voice coming out sharper than I intended. “How can you be this calm?” But then Lennox walked in. Damien shifted beside me, clearing his throat. “That’s enough-” “But I failed. I hurt her. We all did.” “Even if you never saw her as your daughter–in–law–she was a member of this pack. A 08:44 236 Never A mother–in–law Luna. How can you think of pampering yourself the day after burying her?”  My shoulders shook as I quietly cried. Then slowly, he walked closer. Her smile faded, but I wasn’t done. Why did it feel like I was always alone… always hurting? I quickly turned, wiping my face roughly. Why was my life like this? I looked away, trying to compose myself, but my voice still came out small and broken. “No, it’s not,” I cut in sharply, my eyes still on Lady Fiona. “You should be grieving. You should be heartbroken, or at least pretending to be. But you’re not. You’re talking about spas and facials.” “Thank you,” he murmured, his voice low. “Thank you for speaking up for Olivia… even though you never met her. No one ever did that. Not once. And wherever she is… I know she’d be happy.” It was Lennox. I looked up at him with a broken heart… had he really accepted that I was dead? Louis looked at me this time for more than a second before looking back at Damien. His eyes glistened with unshed tears, and for a moment, he didn’t move. He stood a few feet away, his hands tucked into his pockets, his eyes fixed on me. The silence between us stretched again, his pain settling heavy in the air. I wasn’t supposed to be watching people mourn me–or pretend to. I wasn’t supposed to be hiding behind another face while they burry someone who wasn’t me. “I would do anything–anything–just to see her one more time. To tell her st meant everything to me. That I was wrong. That I was stupid. That I let pride and anger destroy the best thing that ever happened to me.” “She was kind,” he continued. “Too kind. She forgave too quickly, trusted too easily. She smiled even when she was in pain… and no matter how bad we treated her, she never 236 Never A mother–in–law‘ stopped loving us.” “I don’t think Olivia ever had a mother–in–law in you. Not one that truly cared. Maybe you smiled in her face, but I doubt you ever saw her as part of this family.” Louis frowned. “We don’t know yet… but an eyewitness said they were taken by men in a black van,” he said through gritted teeth. A spa? … Read more

235 A message “Lennox… son… wake up.” “And your great–grandfather Nathan says hi,” she added with a smile. The thoughts kept racing in my head, twisting and turning, refusing to settle. Before I knew it, the dark sky outside had begun to lighten. Dawn was here. But the weight in my chest hadn’t lifted. But instead of answering, he looked away again. His jaw clenched, and his hands balled into fists at his side. He nodded slowly. “First time since her funeral.” He turned slowly and met my eyes. “My grandmother. Hailee.” She reached up and brushed my cheek with her thumb. “It was time for me to go, Nox. I lived a full and fulfilled life. And where I am now… I’m at peace.” I frowned. “Who?” I frowned deeply. “What is it? Tell me now.” Lennox’s POV I felt a gentle tap on my arm, and my eyes slowly fluttered open. At first, everything was blurry, but then I saw her–an old woman sitting at the edge of my bed. I blinked hard, confused… until her face became clearer. My heart jumped. I let out a slow breath and nodded. Somehow, her touch still felt real. I paced my room slowly, running a hand through my hair. My great–grandmother hadn’t appeared to me since her funeral. I was just a boy then–mourning her in silence, hugging her scarf like it could bring her back. But now… she came with a message. A warning. “I missed you,” I whispered, my voice cracking. “If you were still here, maybe… maybe things wouldn’t be so hard.” My heart dropped. “You saw her too?” I asked, shocked. 235 Amessage “Don’t worry, sweetheart. This is a dream. Just a dream.” I frowned, looked back at Olivia’s grave and swallowed hard. Something was coming And none of us were ready for it. Still restless, I left my room and walked outside. The morning was cold, quiet… but not silent. People were already moving around the courtyard. Setting up. Arranging white flowers. Covering tables with white cloth. Funeral preparations. “I miss him too,” I whispered. He looked as if he wanted to say more. But whatever it was–he wasn’t ready. Or maybe… too afraid. He didn’t look at me. “I… saw her last night.” Her eyes softened. “Because you softened. “Because you’re about to discover something” she said gently. “Something important.” Olivia Parker. I stood between them, swallowing the lump in my throat. Then… I noticed something dug. The soil piled beside it. The name on the temporary wooden plaque made my knees weak. else. A fresh grave. Already That answer made my chest tighten. But deep down, I knew I couldn’t force more from her. So instead, I looked at her… really looked at her. And the emotion hit me all at once. At the mention of him, I broke. A tear slipped down my cheek, and I quickly wiped it away. I hadn’t heard his name in years. I could almost see his face again–his strong voice, his stories by the fire. They both used to mean everything to me. “What do you mean?” I asked, my voice tense. She smiled faintly and shook her head. “You’ll find out tomorrow night. When the time is right.” “What do you mean you can’t say?” I asked, confused and frustrated. “But don’t be afraid,” she added softly. “It was meant to be. It’s part of your destiny. Everything you’re going to find out–was always written for you.” < 235 A message She leaned forward and kissed my forehead. “Be strong, Lennox. Take care of your brothers. And whatever happens tomorrow… don’t let it destroy your And then I heard footsteps behind me. I turned. It was my father. Of all people, I didn’t expect him here. Not this carly. Not at the graves. He stopped beside me, looking down at the tombstones with a faraway look in his eyes. Her grave. Great–grandmother Hailee. Her stone was elegant and simple, just like she had been. Right beside her was great–grandfather Nathan’s. … Read more

233 Connection With The Strange Woman Jealousy, The same thing that was choking me. Because watching them act like that–like they were in love, like they belonged together–felt like a knife twisting into my chest. Rebecca looked down quickly, biting her lower lip. Damien, surprisingly, didn’t argue. He simply reached for his wine glass. “I understand,” he said after a pause, his tone cool. “We’ll keep it down.” I frowned and looked away, but just then Damien’s phone rang, and he excused himself. The moment he left, my eyes fell on her and I could see her uneasiness… clearly, she wasn’t comfortable. Before any of us could say a word, she pushed her chair back abruptly. “Please excuse me… I beg to take my leave,” she said hastily, and didn’t wait for anyone to respond before walking away. Everything in me screamed to go after her–to follow her. But I forced myself to stare down at my untouched plate instead. I pushed the food around on my plate, but every bite felt like sand in my mouth. My appetite vanished the moment she left the table. Everything in me wanted to run after her. Ask her why she looked so uneasy. Ask her why the moment Damien left the room, her smile disappeared like it was never real. But I clenched my jaw, trying to suppress the urge. Without saying a word, I stood up from the table, ignoring the way Louis shot me a knowing look. Lennox didn’t say anything either, but his eyes followed me as I walked away. I needed to get back to my room and calm my racing heart. I started climbing the stairs, heading toward my room, but halfway down the hallway, I saw her. Leaning against the wall, gasping for breath. My heart dropped. 233 Connection With The Strange Woman “Hey!” I rushed to her without a second thought, panic tightening in my chest. “Are you okay?! What’s wrong?” She clutched her chest, her face pale. “My heart…” she said breathlessly. “It’s sharp… the pain–just sudden… but it’s easing.” I hovered over her, unsure what to do. “Should I call the healer?” “No,” she shook her head, still breathless. “Just… help me to my room. Please.” I nodded quickly and moved to wrap an arm around her shoulders–but she was barely able to stand. Without thinking, I scooped her into my arms. She gasped lightly, but then her body relaxed against me. I didn’t understand why the feel of her in my arms felt so natural. So right. I carried her gently down the hall. When we reached the room, I pushed the door open with my shoulder and walked in. Carefully, I laid her down on the bed–but before I could pull away, her arms wrapped around me, holding me in place. Her face was close. So close. Our foreheads nearly touched, our breath mingling. Her lips were parted slightly, eyes wide. For one heartbeat, everything stopped. It felt like I’d done this before. Held her before. Breathed her in like this before. My lips inched closer, instinct driving me to kiss her. But just before our lips could meet, I stopped. 5.6 233 Connection With The Strange Woman Reality crashed back in. I cleared my throat and slowly pulled back. “Are you okay now?” I asked quietly, keeping my eyes on hers. She nodded softly. “Yes… I’m okay. You don’t have to worry.” But I did. I didn’t say it, but I did. I stood up slowly and headed for the door, hand on the knob–still rattled by everything I’d just felt. I opened it—and nearly collided with Damien. His cold eyes moved from me to her, lying on the bed, then back to me, and his gaze narrowed sharply. … Read more

233 Connection With The Strange Woman Levi’s POV An awkward silence hung in the air. Not the kind of silence that brought peace–but the heavy, suffocating kind that made your chest feel too tight and your thoughts too loud. None of us spoke. None of us needed to. Ever since she arrived… we hadn’t been the same. We were all thinking it. All feeling it. But none of us wanted to say it out loud. She couldn’t be our second–chance mate. The universe couldn’t be that cruel. And yet, nothing else explained the pull. The way her scent made something in us calm, the way her eyes–haunted and too familiar–cut deeper than they should’ve. We hadn’t accepted the body we found as Olivia’s. We hadn’t fully let her go. And now, woman… this stranger… she had stirred everything back up. 1 now, this A knock broke the silence, and instinctively, we all looked up. We should’ve told whoever it was to go away. But when I caught the scent… and the voice followed, I changed my mind. “It’s Dustin,” came the voice from the other side. “Come in,” I said. Dustin stepped inside, shutting the door quietly behind him. “I have news,” he announced. We sat up straighter. For the first time in hours, maybe the whole day. He continued, “Silas has been found. Our men tracked him down in South Korea. He’s being brought back as we speak. If all goes well, he’ll be here by tomorrow night.” A collective exhale escaped our lips. Finally. We were convinced he was paid, manipulated by someone who wanted to ruin everything between us and Olivia. And now, we’d get the truth out of him. “Thank you, Dustin,” I said, nodding. 233 Connection With The Strange Woman But he didn’t leave. His expression told us he had something more to say. “What else?” I asked. “The funeral,” he said quietly. “Preparations have started. I thought you’d want to  know.” My chest tightened. The word funeral still felt like poison in my mouth. Lennox, voice low and hoarse, finally spoke. “Supervise everything for us. Please:  Dustin nodded and left the room. The room went back to its usual quietness until another knock. This time, it was lighter. Softer. A maid peeked through the door. “Dinner is ready, Alphas.” We were about to wave her off, like we had the past three nights. We hadn’t eaten. Couldn’t stomach the idea of food since Olivia’s… death. But then the thought hit me. She would be there. Damien’s wife. The woman who made my wolf stir. The woman whose eyes made Lennox didn’t say anything. Neither did Louis. But we all stood. We didn’t need to speak. my throat ache. For the first time in three days–we were going to eat. Just to see her again. When we entered the dining room, the sight that greeted us made something inside me twist. There she was. Sitting beside Damien. Laughing softly–too softly–at something he said. He reached out and tucked a strand  < 233 Connection With The Strange Woman of hair behind her ear, smiling at her like she was his world. … Read more

232 Another Deal Olivia POV Inside the room I would be sharing with Alpha Damien, I went over and sat on the couch. My heart hadn’t stopped racing since I saw them. Lennox. Levi. Louis. It took everything in me not to run into their arms, to scream that it was me–that I wasn’t dead. That their Olivia was standing right in front of them. That I was here. Alive. But I didn’t. Maybe I was a coward. Maybe I was just… too scared. They looked broken. Shattered. The weight of my supposed death was clearly taking a toll on them, and it crushed me. Across the room, Alpha Damien walked in and sat on the bed directly in front of me. I him. I didn’t want to. I hated this man- could feel his eyes on me, but I didn’t look hated him with every ounce of breath I had left. 3 And God help me, if someone handed me a knife right now, I wouldn’t hesitate to drive it straight into his chest. “Impressive,” he said casually. “What you did down there. Keep it up. We’ll be leaving soon.” I finally looked up at him, my eyes cold, blank–but full of hate. He frowned. “Why are you acting like I’m the devil?” he muttered, clearly annoyed. “I practically saved your life. If it weren’t for me, your head would’ve been rolling on the floor.” I met his eyes without flinching. “You didn’t save my life, Damien,” I sa..oice steady. “You just gave me another kind of death.” His face darkened. (3) 232 Another Deal I expected him to lash out, but instead, he simply got to his feet and turned away, walking out without a single word. The door clicked shut behind him, leaving me alone. And finally–I exhaled. I clutched at my chest, the ache inside me growing deeper with each passing second. What was I doing? What was I still waiting for? Tell them, my mind screamed. They needed to know. I couldn’t keep this up. I stood abruptly and stormed to the door. I have to tell them. I don’t care what happens. They have to know I’m alive. I stepped into the hallway, my heart pounding, feet moving fast as I searched desperately for them. But before I could go far, I heard footsteps. Two figures appeared at the end of the hall. Lady Fiona and an obviously pregnant Anita. They both smiled as they approached, and I quickly lowered my head, trying to compose myself. “There you are,” Lady Fiona said warmly. “We were actually coming to see you.” I froze in place, forcing a smile that didn’t reach my eyes. “This is my would–be daughter–in–law, Anita,” she contínued proudly, motioning to Anita beside her. “She’s pregnant–with the triplets‘ children.” My heart stopped. Would–be daughter–in–law? now, poor things. But  Lady Fiona kept smiling. “The men are still mourning Olivia ris once the funeral is done, they’ll need to move forward. They’ll make Anita their Luna… and their mate.” I felt like the floor had just vanished under my feet. My vision swam. 232 Another Deal Anita gave me a small smile, rubbing her stomach gently, clearly pleased with herself. “Finally I will be officially theirs,” she said softly, brushing widely. No. This couldn’t be happening. I opened my mouth to say something–anything–but another voice cut through the air. A voice I now hated. … Read more

31 Familiar  Lennox’s POV My heart raced, and I didn’t know why. The moment my eyes landed on the woman standing beside Damien–his so–called new wife–something inside me jolted. Hard. She was beautiful, yes. Striking, even. But that wasn’t it. That wasn’t why I couldn’t look away. That wasn’t why my heart was pounding in my chest like it was trying to claw its way out. There was something… familiar. Painfully familiar.  She stood there quietly, letting Damien hold her like some prize, but her eyes–those eyes–they weren’t soft or smiling or warm. They were guarded. Sharp. Haunted. Broken. And the way she looked at me… No, not just me—all of us. Like she recognized us. Like we mattered to her. I didn’t know why, but I couldn’t breathe properly. My chest felt tight. My throat, dry. For a moment, everything around me dulled–the voices, the silence, even my brothers standing beside me. It all faded into the background, and all I could focus on was her. I forced myself to look away, to keep walking, but I could still feel her gaze on me. My wolf stirred uneasily beneath my skin, something he hadn’t done in days. 1/6 201 Familiar What the hell is going on with me? I clenched my fists at my sides, jaw tightening as I stood before them.  It made no sense.  None of this did. Why was this stranger–this lady–making me feel like the ground beneath me had shifted? And why, for the first time in days…. Did I feel like Olivia was standing right in front of me? 4 Damien planted a kiss on her cheek before turning to face us. “Lennox, Levi, Louis. Meet Rebecca, my wife,” he introduced. My eyes were still fixed on the strange woman. She smelled nothing like Olivia–but strangely, her scent of vanilla mixed with roses was comforting… it gave me the same feeling Olivia’s scent always gave whenever she was close. The lady bowed slightly, respectfully. “Greetings,” she said. Neither I nor my brothers said a word. We just stood there, staring at the woman a few feet away. She looked like she was from India, with her long black hair and sharp features. But even though she was a stranger, something about her felt familiar. Damien’s voice broke the silence. “I’m sorry to hear about Olivia,” he said, sounding sympathetic–and it annoyed me. Levi’s jaw clenched, his voice cold as ice. “You should be thanked for that, shouldn’t you?” he snapped. “Wasn’t it you who helped her leave in the first place?” Damien raised a brow, unbothered. “You shouldn’t blame me,” he replied smoothly. “If you three had treated her like real 2/0 … Read more