A Marriage Deal

Chapter 195 Chapter 195  “What happened there?” Cheryl asked, scooting closer. Ivy didn’t answer immediately; her heart was still hurting. She turned away, gazing out the car window. “Are you okay?” The concern in Cheryl’s voice got to her. Ivy turned quickly, offering a faint smile. “Yes, yes, I’m good,” she said. “I’m… just in shock.” And in pain, but she didn’t add that. Cheryl squeezed her thigh gently. “Sorry. I-” She was interrupted by her baby’s coos. She adjusted him, opened her blouse, and gently guided her nipple into his mouth. Ivy looked away. She knew she was supposed to be uncomfortable with the sight, but instead, she felt moved–awed by the beauty and technicality of it. And maybe, a little jealous. If there was one thing Cheryl had that she didn’t, it was unconditional love. To be loved without fear. To be loved without remorse. Her thoughts drifted to Aunt May, and her stomach tightened. There was no one who loved her that way. Not Aunt May. Not Silas. Pain surged through her veins, but she swallowed it. Maybe it was time “Holy smokes! What happened here?” Jonathan gasped. to  have her own baby. Ivy lifted her head to see what had made him shout. Across the road, a car had collided with a jeep. The occupants–which Ivy guessed were an old man and some young children–were talking to a television reporter. “That looks serious,” Cheryl said, leaning forward to see. Ivy glanced at her, surprised she was even aware of her surroundings. Maybe the depression was wearing off, she thought. “So many reporters,” Jonathan said, slowing the car so they could catch everything. Ivy turned back to the scene, noticing the other journalists vying for the old man’s attention. “If there are this many reporters, the accident must’ve been serious,” Cheryl said. She had finished feeding her son and was tapping his back softly, like a seasoned mother. “Absolutely,” Jonathan agreed. “Either serious or-” “An important person was involved,” Ivy and Jonathan said in unison. Ivy’s chest tightened. Only one name came to mind/“Theresa.”  Quickly, she pulled her phone from her back and dialed Theresa’s number. It rang twice before it was answered. “Hello?” It was Hector. “Hey, Hector,” she said, panic rising in her voice. “Where’s Theresa?”  “She’s sleeping.” 1/4  Chapter 195 The panic intensified. “Is she… okay?” “Not really,” Hector replied softly. “But she’s good. Just upset.” Upset. Not hurt. Good. “Alright,” Ivy exhaled, relieved. “Thank you, Hector. I’ll call again later? “Bye, Ivy.” He ended the call. Guilt swirled, yanking off the panic. The look in Theresa’s eyes had hurt even more than Aunt May’s brutal words. And she couldn’t even blame her. The scene had looked believable, even with all the noise. She leaned back, letting the tension out from her body. Beside her, Cheryl gently rocked her baby to sleep. left your luggage at my place.” A thought crossed Ivy’s mind. “What have you been wearing? You sol, Cheryl replied. “She was really sweet.” “Aunt May gave me some of her clothes and bought a few things Ivy scoffed. “Yeah.” … Read more

Chapter 194 Chapter 194 “Sir? Are you alright?” Bud asked gently. Silas jolted, startled by Bud’s voice. He didn’t know how long he had been standing in the empty lot. When he finally became aware of himself, he realized he was trembling, and the panic still sat heavy in his chest. “I’m… good…” he managed, though his voice betrayed him. “Let’s go.” Bud gave him a suspicious look but said nothing. He led the way, followed by two more guards. Rosie’s words crept into his mind–one doubt after another. Each doubt morphed into a fact, a fact he was struggling to ignore, even though something about them felt painfully true. He slid into the car, his thoughts racing. How did she know he was here? How did she know about Mateo too? It felt like he was the only one sitting in the dark. He leaned forward. “Bud, take me to the De Royale Hotel,” he said, then gave the address. Panic surged again, and he clenched his fists trying to compose himself. It was either he had a leak, or Rosie had done something much worse like bugging his house and his phone. Sweat broke out on his skin at the realization. He didn’t believe Rosie, she was lying. He said the line severally like a chant, hoping that would make it true. “Are you alright, boss?” Bud asked, glancing at him through the rearview mirror. “No,” Silas said, finally admitting. He sank deeper into the seat, wiping off the sweat with his sleeve. “I think I’m being bugged.” “Bug?” Bud’s voice rose in fear. “Yes. I want every inch of the house searched. My company, the cars, everything. As soon as possible.” “Yes sir,” Bud replied, concentrating back on the road. At the risk of sounding uneasy, he bit his lips, refusing to say anything more. Rosie was trying to drive him crazy, and he wouldn’t let her. His thoughts drifted to Ivy, and his chest tightened. He quickly took his phone and called her. Just like earlier in the day, she didn’t pick up. With anxiety swirling in his chest, he was tempted to keep calling, but he stopped himself. She was at Aunt May’s place, and he wanted to believe she was safe. Cole had promised. The idea of a leak in the house crept back into his mind, but he shook it off. His phone rang, and he answered it. It was an unknown number. “Hello?” “Hello, Mr. Stone,” a soft, feminine voice replied, “It’s Jade.” Jade?” He searched his mind. “Your wife’s PA, sir.” “Oh,” he said, then panic struck again. “What happened?” 1/4 10:52 Mon, 16 Jun G Chapter 194 “She told me to send you a surveillance footage, sir.” “Ah.” Relief poured through him. Ivy had texted him about it, and he had completely forgotten. “I’ll send you my email. Send it there.” “Alright, sir.” “Is that all?” 64% “Yes, sir,” Jade replied gently. “Bye, sir.” He saved the number and sent his email. Moments later, he received the clip and opened it immediately. … Read more

Chapter 193  The call with Theresa had been weird, but Silas shook it off as he tucked his phone into his back pocket.  He glanced around the empty parking lot, wondering how long it would take David Spence to arrive.  Standing out here with no guards nearby felt reckless, but with everything going on, it almost made sense.  “Silas Stone.”  He turned at the sound of David’s voice. “Detective Spence, what the hell are you wearing?”  David was dressed in a black top and jeans, looking younger than usual. He glanced down at himself and tilted his head. “What? You told me to be  discreet.”  “Yes, but not to dress like a thief and have me waiting around in this dead place,” Silas retorted.  David frowned. “You asked for a secret place, where else but an empty parking lot?” He gestured around. “I’m doing you a favor, Silas Stone.”  “And I don’t feel safe,” Silas replied quietly, not wanting to keep arguing.  “You came alone?”  “No. They’re scattered around, not far away,” he replied.  David stepped closer, folding his arms. “So, what’s so urgent that you couldn’t say over the phone?”  “Family issues.” Silas’s thoughts drifted to Ivy and her message about Rosie. His chest tightened.  He had come here to talk about Thomas, but now it felt like that wouldn’t be the only thing he’d need help with.  “Okay,” David said.  “Thanks for the Geo part, by the way. My wife was grateful.”  His wife. Ivy hadn’t spoken to him since yesterday, and his call with Theresa hadn’t helped anything.  “A lot has been happening lately,” Silas said, then he filled David in on everything he knew, including his conversation with Bailey. “I need to get to the bottom of this before the FBI does. I can’t afford another scandal. And Thomas… is not being honest.”  Neither had he called back to apologize about missing dinner.  David nodded slowly, taking it all in. “Let me get this straight. You want me to dig into your mother, Thomas, and Rosie? You think there’s a connection?”  “I know there is,” Silas said firmly. “I… just don’t know how… or why.”  David nodded again. “I’ll look into it. But I’ll need more information to make this easier.”  Relief washed over Silas, softening his voice. “Thank you so much, Detective.”  “You’re welcome.” David offered a fajnt smile. “I’ll get back to you soon.”  “I’m not coming back here or another godforsaken area,” Silas said, his mouth twisting.  David chuckled. “Got it, boss.”  They shook hands, and without another word, David left.  1/4  10:52 Mon, 16 Jun G  Chapter 193  64%  Silas exhaled, allowing the ease flood through him. At least he was getting secretly involved with everything. Maybe he would finally get answers, before Bailey did.  Answers Thomas wasn’t giving him.  Frustration bubbled beneath the relief, and he reached for his phone and dialed Wade.  “Hey, Silas,” Wade answered.  “Hey, Wade. How is it?” he asked, his heart thudding slightly.  “Your brother is back at his hotel room.”  “Oh, thank goodness!” Silas exclaimed. “Where was he?”  “That’s the problem,” Wade sighed. “He won’t say. His head bodyguard called to let me know, but when I tried to reach him about it, he just flared up.”  A mix of relief, annoyance, and curiosity rose in Silas’s chest. Thomas was back, and safe, but he hadn’t called to explain or apologize. And that stung.  … Read more

Chapter 192 Everybody paused, and one after the other, Theresa watched each of their reactions. Only Rita seemed shocked to see her. May was furious, her mouth twisted weirdly. Wills had been stunned for a moment before flashing that disgusting smirk on his face. And Ivy… her expression was laced with sadness “Theresa…” Ivy said, her voice almost inaudible. Theresa tried her hardest not to let the pain in–but she uldn’t. It pierced through her, reaching the abyss of her soul and ripping it apart. trembling. “So this is why you haven’t been returning my calls?” she asked, her Don’t break down in front of them. Hold it together. “It’s not what it looks like,” Ivy said, stepping away from Wills‘ grip. “Oh, it is exactly what it looks like!” Theresa snapped. “You’re just guilty I caught you!” Ivy reached for her, but Theresa stepped back, giving in to the pain. “Sorry for interrupting. Enjoy yourselves,” she muttered, turning toward the door. “T!” Ivy called from behind, but Theresa didn’t turn back. Outside, she rushed to the driver’s side of the car. “Join the other guards in the back. I want to be alone in this car.” The guard nodded and left. As soon as Theresa hopped inside, she started thee and drove off. She kept her emotions in check, until her phone rang. She took it from her back pocket. and  contemplated whether to pick it or not. After a few seconds of deliberation, she found a parking lot, stopped there, and answered the call. “Hey, Silas,” she said, trying to keep her voice steady. “Hey, Theresa,” Silas said, his tone tense. “Were you able to see her?” Pain soared inside her at the remainder, but she kept her cool. Composure was her thing, and she’d use it. “Yes. I did. She’s with her family.” “I wonder why she didn’t answer my calls.” “Maybe because she’s busy plotting with Wilson, hooking him up with her cousin.” The words spilled out, tingled with bitterness. “What?” “Nothing,” she said quickly, clearing her throat. “Can I call you later? I’m about to drive.” “Oh, right. Yeah, sure.” She heard the confusion in his voice before she ended the call. “Fuck! Fuck!” she cried, slamming the steering wheel, hoping the physical pain might numb the internal one, but it didn’t. She gripped the wheel tighter and screamed as loud as she could, thrashing her hair back and forth until the feeling numbed slightly. Ignoring her reflection in the rearview mirror, she started the car again. 1/4 Chapter 192 Her heart pounded from the loneliness, from the heartbreak. And finally, she broke down, the tears rushing. “Oh, God, she gasped, clutching the wheel for strength. It was just too much. Knowing Ivy had taken Rita’s side, even though she was the one who got cheated on. The one who got lied to for years The pain seared her chest and she let it. It was the only way through it; to feel it, to own it, and maybe, control it before it controlled her. She groped for her phone and called Hector, he picked up almost immediately. “Mi reina, how are you?” His voice was soft, and it broke her again. “Hey, hey. Are you okay?” … Read more

Chapter 191 Chapter 191 “Don’t flare up without hearing me out,” Aunt May said, moving closer. But it was too late. Ivy’s annoyance had already turned into anger, and she couldn’t hide it. “Hear you out? What is there to explain?” “When you get like this, it’s hard to understand anything,” May replied. Then she turned to Rita and Wills. “Go back inside until I finish speaking with her Anger spiked in Ivy’s chest. “Go back inside?” A te supposed to chase him out! Not tell him to gos Rita and Wills obeyed, but not before Wills sneered at Ivy, driving her even more crazy. “You imbecile!” she snapped at him. “Calm down now,” Aunt May said, raising her hand. “Let’s have a seat.” Ivy didn’t want to sit down and listen to anything, but she inside!” didn’t want to disrespect her aunt, so she sat. The front door opened, and both women turned to see Jonathan stepping in. He must have seen the anger in Ivy’s eyes, because he immediately stepped back. “I’ll be outside when you need me, ma’am,” he said. Before Ivy could respond, he was gone. “Ivy, my sweet girl,” Aunt May began softly, shifting closer. “I understand your anger, but I’d like for you to hear me first.” Ivy sighed. “Fine. I’m all ears.” “Rita told me he called her after his injury.” “Well, I was there when he called, and he lied. He was perfectly fine.” May’s brow knitted. “That’s impossible. He came in with a cast.” Ivy stood, shaking her head. “He lied. He just wanted attention.” “It didn’t look that way to me,” May said, rolling her eyes. “I’m telling you the truth.” “And I shouldn’t believe my own eyes or my own daughter?” Ivy blinked, disbelief coursing through her as she took a step back. “What do you mean by that?” May stood as well, her expression firm. “I mean you should try to understand where we’re coming from.” “There’s nothing to understand, Aunt May,” Ivy said, struggling to control her anger. “He lied and cheated. He was a married man.” “You said was. He’s single now,” May replied, her tone sharp. Ivy stared, the disbelief intensified inside her. This wasn’t like her aunt at all. “See,” May said, returning to the couch, “I get that you can’t see it from my point of view, and I don’t hold that against you. But you have to try to understand.” Ivy was too stunned to respond, and May,continued. Chapter 191 Yes, he lied, Big deal. He’s the father of her child, and he’s trying to do better, I can’t stand in the way of that. No, Aunt May. Something is definitely wrong here,” Ivy muttered, shaking her head. “Nothing is wrong. You just need to see past your own judgment,” May scoffed. Disbelief stirred inside her until it flared into anger. “My judgment? Or the damn reality?” “Do not snap at me!” May cautioned, her voice sharp. Ivy rubbed her temples, refusing to believe everything was fine. Wills had said something. He was a charming liar, and she couldn’t believe even Aunt May had fallen for it. She couldn’t just stand by and let Wills ruin this part of her family. Hell no. “He is leaving this house right now!” she snapped, turning to the hallway. “Don’t you dare!” Aunt May yelled from behind her, but was too slow to catch up. Ivy stormed through the hall until she found the room Wills was in. “You bastard!” she yelled, kicking the door open. Wills was on the bed, cuddling with Rita. Ryan sat by the bedside and screamed when Ivy barged in. … Read more

hapter 190  Chapter 190  It’s Rosie!” Ivy muttered, placing her hand on her chest. She turned in circles, heading nowhere in particular, her eyes moving around the premises in a frantic search. “Are you alright, ma’am?” Jonathan asked. She wanted to say something, anything at all, but no words came out. It was as if a knot had formed in her stomach and had painfully found its way to  her chest and throat. “Let’s go inside,” Jonathan said, leading her back in. Some of her employees voiced their concern as she sat down. Jade rushed to her, her face redder than usual. “Everything good, ma’am?” Before Ivy could answer, Jonathan spoke. “Get a bottle of water. Quick.” Jade dashed off and returned shortly with a bottle. She handed it to Ivy, her eyes shining with concern. Ivy sipped the cold water slowly until it seemed to loosen the knot. She exhaled, allowing the tension to escape. “Ma’am, should I call someone?” Jonathan asked, crouching by her side. “No, I’m good,” she said with a tight smile. Her tension spiked again when she saw the envelope with Jonathan, but she controlled it this time, refusing to let the panic take over again. The metallic taste in her mouth wouldn’t fade, so she drank some more, forcing the nausea down. It had to be Rosie. But what exactly was she playing at? Had she captured Ivy and Mason together as a threat? Or was it just to prove that she was watching Ivy? To scare her? To hurt her? Whatever it was, it didn’t sit well with her. She sprang to her feet, refusing to be weakened by the panic again. “I need to see the surveillance camera footage,” she said. “I need to know how the envelope got there and who put it. I need the clip of when the reporters swarmed Aaliyah.” That had to be it. “Right this way, ma’am,” one of her security guards said, leading her to the control room. Jonathan and Jade followed silently behind her. When they got there, the guard immediately got to work, clicking and typing until he found the footage. “Here, ma’am.” Ivy watched intently, her eyes narrowed, scanning for any suspicious movement. And there it was. While the reporters had clamored around Aaliyah, firing off questions. One particular figure didn’t engage. Instead they walked to Ivy’s car, slipped the envelope beneath the windshield wiper, and left./ It was a quick motion, almost missable if she hadn’t known what to look for. “Zoom in, let’s see who that is,” she said. The guard obeyed. And then Ivy’s stomach dropped. 1/4 Chapter 190  This person didn’t look like Rosie at all. Aside from the outfit, which was a white shirt and some weird entored pans, this thear search Oh, Lord, she muttered, panic slicing through her chest again. “Sit here, ma’am, Jade said, pulling lvy gently down to a seat. ty’s stomach chumed as she broke into a sweat, despite the cold air in the room. Rosie hadn’t come herself–she had used a complete stranger, and the thought almost crippled her. She blinked rapidly, forcing herself to focus as her heartbeat pounded loudly with questions. What was the next step? What could she do? She thought about Silas, and quickly pulled out her phone and called him. He didn’t respond, and it was the same when she redialed. The panic multiplied, threatening to crack her composure, but she held it together. She couldn’t break down now. She turned to Jade. “Find a way to send that clip to my husband, I want that person identified as soon as possible.” “Yes, ma’am,” Jade replied, already moving. Ivy exhaled as she stepped out of the room. Then a disturbing thought crossed her mind. What if it wasn’t Rosie? What if it was Mason? She frowned. There was no way Mason would send a photo of the two of them. Or would he? What if Mason was still working with Rósie? After all, his message had hinted at a secret. … Read more

Chapter 189 Chapter 189  “What the hell?” Ivy muttered as the car stopped in front of her company. It was bad enough that Aaliyah had made the announcement before any work had begun, and worse that it was Mason who told her. But now, seeing reporters lurking outside her building made her stomach tighten. “What do I do, ma’am?” Jonathan asked. And in that moment, she knew she had messed up. Bud would never have asked such a question. “Just ignore them. Drive straight inside,” she replied, keeping the anxiety away from her voice. But Jonathan was driving too slow. He didn’t have the assertiveness that Bud had in tense situations like this. He was being extremely cautious and even lowered his window. Big mistake. “Get off the way!” he yelled. Panic surged inside Ivy. “Roll your window up!” But it was too late. Reporters had stretched their microphones through the small opening, shouting over each other, “Ms Stone, tell us about your sister in–law, Rosie.” “How are you holding up now that your ex–husband is out on bail?” “Fuck off!” she snapped as Jonathan hurriedly rolled up his window. Two microphones fell into the car, and their owners slapped the window in a frenzy, gesturing for her to lower it again. Anger flared in her chest, not just because of the madness, but because none of them had asked about Aaliyah’s photoshoot. With the help of several of her company security guards, Jonathan eventually made it past the gate. Ivy sighed with relief, stepping out of the car. “Toss those microphones out, please,” she instructed. Ignoring the racket from the reporters behind her, she walked in, Aaliyah was at the reception area and she rose as Ivy entered. “Ivy…” Her voice was low, apologetic. “How could you?” Ivy said, frowning. “You made a public announcement without informing me. That was unfair.” Aaliyah stepped closer. “I know, and I’m sorry. I… was in a tight spot. Bailey wouldn’t talk to me, and I needed… to let her know I meant it.” Ivy sighed, softening up. “I’m sorry to hear that, but I still needed a heads–up.” “Yeah, Sorry,” Aaliyah said. “Are we good?” “Yes, we are,” Ivy answered. “Let me get everything ready. You’re free to stay here or come to my office before we start.”  “Your office is fine.” “Alright. Let’s go.” Ivy led her to the office and pulled out a chair. “Get comfortable. I’ll be right back.” 1/4 +38 10:42 FI, 13 Jun  Chapter 189 “Thanks.” Ivy nodded and stepped out. Just as she reached downstairs, her phone rang. She took it and saw several missed calls from Silas, Theresa, and Aría. She ignored them, switching her phone to silent. “No distractions today,” she muttered as she joined her staff. She quickly conferred with her photographers, coming up with the perfect theme. They picked the colors, the decorations, and got to work. Few minutes later, the setup was ready, and so was Aaliyah in full makeup and costume. “I want you in the middle of the room,” Ivy instructed, directing Aaliyah. “Just freestyle for now until you’re comfortable with your poses.” “Alright,” Aaliyah nodded. The instant Ivy lifted the camera, all her nerves disappeared. With each click, her spirit lifted. “Yes! Just … Read more

Chapter 188 Chapter 188  “And good morning to you too,” Mason said with a smile. He saw the fear in tvy’s eyes before it faded into anger. She placed her hands on the table and tilted her head. A proud bitch “You didn’t answer my question,” she said, her eyes locked on his. For a moment, he wanted to challenge her, to see if he could break her. But he didn’t have time. The longer he stayed outside, the harder it would be to keep his story believable. He couldn’t tell her how he knew to find her here. Not without admitting, again, that Joe had followed her here after the vandalism. She could have him arrested for stalking. And now she had guards–snipers, even. Staying any longer could ruin him. The thought sent a chill down his spine and he swallowed. “Can… I sit down?” “No.” Her response was quick, brutal. “What do you want?” “Okay, I’ll be quick,” he said with one of his charming smiles, but it didn’t work, Ivy was frowning. “I’m here to make you a deal.” Ivy raised a brow. “A deal? Why would I want to do that?” He had spent the night rehearsing this moment. Now, it was time to implement. He adjusted his uncomfortable jacket and stepped forward cautiously. “I know you’re fighting for Cheryl, and I respect that,” he began carefully. “The deal is that I won’t drag for custody of the child until Cheryl is ready, but you have to pay me.” Ivy blinked. “Pay you?” “Yes,” he said, more confidently now. “Three million dollars and I’ll let my son stay with you and Cheryl till whenever.” He had expected her to bargain, to meet him halfway. Instead she laughed, so loud that heads turned in the restaurant. “You want me to pay you for your child?” she asked, throwing her head back with another laugh. Mason shuffled on his feet, his cheeks burning with embarrassment. “We… can negotiate. How much are you willing to give me?” “Give you?” Her laughter doubled. “Oh, Mason. You’re so fucking delusional.” Not delusional, just desperate. But he couldn’t say that. He was broke, he was anxious. He had nobody else to turn to. Rosie was not an option now, but a threat. The publicity from the gunshots had died almost instantly. No one cared. “I know about Aaliyah’s lesbian business,” he blurted. “You’ve got the fame now. But I can ruin it. I’ll tell the world how you kept my child from me. So pay me.” Ivy’s face twisted and his heart leapt. Oh, it was working, yes! She took out her phone and scrolled for a moment. “Didn’t know Aaliyah had already announced that.” Then she stood up. “Go to hell, Mason.” His stomach dropped. The threat had failed. She picked up her bag and walked out with her bodyguard. Mason followed her, sweat beading his forehead. “Maybe I asked for too much. Two million, then.” She turned to him, her eyes blazing. “Ain’t you supposed to be unconscious?”  1/4  TO 011 Thu 12 Jun. Chapter 188  Well, I thought the news was going to…” he trailed off and quickly put on his mask to hide his face. “Don’t you want only Adliyah’s Resha thrive. You already have too much going on, if I add mine, it will “Go. To. Helll” Ivy snarled. “Fuck off!” The sharpness in her voice made him flinch. She turned away, and he watched as her car left the lot. “One million!” he called out in desperation. “Please!” But the car didn’t stop. It disappeared, leaving him alone in the parking lot. Pain surged through his chest, and then rage. “Fucking bitch!” he snapped as he stormed to his car. He drove to his office, his head racing with thoughts. When he arrived, he was surprised to see everywhere empty. “Anne? Bob?” He yelled out his employee’s names. But no answer. … Read more

Chapter 187 Chapter 187  “Ivy? Baby?” Silas called softly behind her. But Ivy didn’t stop. She was furious, and the rage felt like it could consume her whole. Silas reached her before she could leave the hallway. His touch almost thawed her anger, but she yanked her hand away. “What?” she snapped. “I don’t know,” Silas said gently, and for a split second guilt took over the anger. “What’s wrong?” His eyes softened. 94% 39 She looked away. How was she supposed to explain this feeling? To admit that it didn’t sit right with her that they could fix things with money. If they could do it so seamlessly… what else had they done? She had tried to suppress the thought, but it hit her, deep, raw and just… She sighed, tucking her hair behind her ear. “I don’t feel comfortable knowing that you guys pay people off… it’s weird.” Silas lifted a brow. “Is that what this is really about? Or something else?” Anger surged again. “What do you mean something else? Isn’t this enough?” “It’s not. It’s pointless, and you’re just going on and on for nothing,” he said, his voice edged with irritation. “This is not nothing!” she spat. “It’s about morals, Silas. Where are yours? You can’t just fix things with money. You–” “Oh, but you can, Miss morals!” he snapped, cutting her off. His interruption stunned her. “What?” He stepped closer, his hazel eyes gleaming with frustration. “You married me, remember? And I used my money to fix your problem! From M Cheryl, to your reputation! To Geo! And now you talk about morals? Where were yours when you married a stranger to take revenge?!” She gasped, her eyes widened. Silas instantly looked remorseful. “Oh, baby, I’m sorry. I shouldn’t have… There’s so much on my mind.” Ivy swallowed, pain tightening her chest. Tears threatened to drop, but she held them back. “Then don’t let me disturb you.” “Baby-” She walked away, the pain intensifying with each step toward her room. Once inside, she slammed the door hard, almost taking down the whole foundation. She collapsed on the bed, succumbing to the guilt and the sting of his words. Silas was right. Who was she to judge them when she had done the same? She couldn’t believe she had allowed herself to be used by this sick family. to Maybe Patrick had been right all along. Thomas might not have been responsible for her mother’s death, but the whole family were users. All of them.  She curled up on the bed, her chest tightening as the thoughts spiraled. She lay there until the pain hardened into anger. “Fuck you, Silas,” she muttered as she stood and marched into the closet. 1/4  949  Chapter 187 He wasn’t going to blame her for choosing this marriage when he had been just as desperate. She filled two boxes with clothes. She wasn’t going to stay here and be spoken to like that, not after everything. With a sigh, she picked up her phone and dialed Cole. He answered immediately. “Hey, Cole.” “Hey, Ivy. What’s up?” Cole said softly. She sighed again. “Sorry to bother you, but I need a place to stay. And… with Rosie… I don’t just want to stay somewhere random.” “You’re always welcome home.” Relief washed over her. “Thank you, Cole. But… can you have someone come pick me up?” “Give me thirty minutes,” Cole replied and ended the call. Ivy’s eyes welled with tears, but she wiped them away. There was no point crying over a man with harsh words. Her phone rang, breaking her thoughts. She sniffled and answered it. It was Aunt May. “Hey, Aunt May.” “Hello, my sweet girl,” May said softly. “How are you?” … Read more

Chapter 186  “Damn!” Silas muttered through gritted teeth, punching the air as he paced in his study. Pain coursed through him and so did disappointment He should have known Thomas wasn’t coming for dinner. His brother had changed lately and it hurt. Yet, Silas didn’t want to give up. He had made that promise, and he intended to keep it, so he dialed Thomas’s line again. The phone rang but still, no response. Silas exhaled, the realization hitting him harder than he had expected as he perched on the edge of his table. He had always known their lives would change after everything Rosie did, but not like this—not with lies and disappearances. He knew he was supposed to be mad at Thomas, but he couldn’t. That was his big brother, the one who had always done everything for him. He had to give him the benefit of the doubt. Succumbing to the feeling, he dialed Thomas again, but when it was still unanswered, he called Wade. “Hey, Silas. How are you?” Wade answered. “Good. Have you heard from Thomas recently?” “We spoke earlier, but that was it. Why?” Wade asked, curiosity creeping into his tone. “Nothing major,” Silas replied, trying not to sound too concerned. “He was supposed to come for dinner, but he hasn’t shown up.” “He’s probably just busy. Don’t worry, I’ll call him and let you know.” Silas sighed in relief. “Thanks, Wade.” Then he told him about the phone number. “Oh, that’s excellent!” Wade exclaimed. “I’ll call the detective right away. They’ll proceed with everything.” “Alright then. Take care,” Silas said and ended the call. He sighed again, hoping Wade could get through to Thomas somehow. Adjusting his shirt, he stepped out of the study. Just as he walked down the hall, he saw Bailey. “Hey, Bai.” But she wasn’t smiling like earlier, Her brows were drawn and her expression tight. “Are you good?” he asked. “We need to talk,” Bailey said, her frown deepened. “Somewhere private. Now.” The urgency in her tone startled him slightly, but he nodded and led her into the study. He gestured toward a chair, but she didn’t sit. Instead she folded her arms, her eyes sharp. “What do you know about Mateo Castro?” she demanded. He blinked. “Mateo who?” Bailey dropped her arms and pointed a finger at him. “Don’t give me that shit! Who is he to you? And why the hell was your mother’s account used recently.” Silas raised a hand. “Whoa, slow down! What account? What are you talking about?”  1/4 Chapter 186 Badley & eyes Chimmered with disbellet, and she slowly lowered her feber. “valy didn’t keep Silas stopped eluses, conluulen spreading through his chest. What are you talking dout Bailey t The vaid nothing as she walked to the chair and clumped in hi, kai eger wit Silas moved to her, partially confused, partially spooked. “Buley,” he said softly. “What’s gring and Bailey looked up. “I’m sorry, Si. I should have… I apologize “Your apology doesn’t clear things up.” “True” He frowned. “Then explain.” Bailey stood up. “You can’t tell anyone what I’m about to tell you.” “I can’t hide anything from my wife,” he said quickly. … Read more