My Stomach Churned

Chapter 149  “Alessandro…” I started, my voice barely a thread. “This isn’t the place to have se….” “Okay you’re insane to think that I will kneel down and let you have sex with me here,” I choked out, trembling, trying to mask the way his words made my knees weak. He didn’t reply immediately but his eyes were locked on mine, unblinking, dark, and hungry. There was no amusement in his expression now. No trace of the teasing smirk that sometimes softened the sharp edges of his dominance. This wasn’t playful. This was possession, laid bare. Raw. Unyielding. He later leaned in further, his voice dropping to something low and dangerous. “You think I care who sees? Let them. Let them fucking know who you belong to.” My entire body flushed hot. Shame curled in my gut, tangled with something darker, something I didn’t want to name. My fingers tightened around the seatbelt, a white–knuckled grip that grounded me. I wanted to scream at him. I wanted to shove him away, crawl out of the car, slam the door, and never look back. But I didn’t move. Because deep down, underneath all the fury and confusion, a part of me was trembling not with fear but with anticipation. “You don’t get to say that to me like I’m…. like I’m some toy you can pull apart whenever you feel like it,” I hissed, but even I heard the falter in my tone. “I’m not just yours to command.” His gaze flicked downward, to the still–growing bulge in my jeans. “Then tell me why you’re hard, Nikolai.“His voice was thick with heat, smug and dark. I cursed under my breath and looked away, ashamed of how my body betrayed me every damn time. Everything about him, his voice, his scent, his presence wrapped around me like a vice. And I hated it. I hated that I wanted him when I should’ve wanted to disappear. “I hate you sometimes,” I whispered, eyes fixed on the dashboard, anywhere but him. “You hate that I see through you,” he replied smoothly. “That I touch something no one else can reach.” His words struck me with the same precision as his grip earlier, unrelenting, intimate, cruel in their truth. He leaned closer, so close I could feel his breath on my ear, his fingers brushing lightly against my thigh like a threat or a promise. “I’ll ask one more time, Nikolai…” he murmured. “On your knees.” My knees immediately hit the floor of the car with a dull thud, the tight space forcing me between his legs. His breath caught just for a second but it was enough. My hands reached up, slowly, deliberately, finding his belt. My fingers trembled at first, but I steadied them. The metal of his buckle was cool against my skin. Each click and tug was louder in the thick silence, charged with tension. Alessandro watched me like a hawk, lips slightly parted, chest rising and falling in sharp, shallow breaths. I unbuttoned him. Unzipped. And then I looked up at him from under my lashes, his most dangerous view. The power shift was palpable.. His hands clenched the edge of the seat, jaw tight, but he didn’t stop me. Didn’t say a word. The silence roared between us as I leaned in, heat flooding my face, heart pounding like it might crack my ribs. 1/3 Chapter 149  When I finally took him in my mouth, it was slow, purposeful. I wanted to ruin him. To take control in the only way I still could. He hissed out a breath, his head dropping back against the seat. One of his hands slid into my hair, not yanking, just there a reminder of who li was doing this to. Of how badly he wanted it. Wanted me. I moved carefully at first, dragging my tongue along his length, letting the tension build like fire under skin. Every sound he made, every shudder, sent a twisted rush through me. I was the one making him fall apart now. I had the power. He moaned low in his throat. It wasn’t the arrogant sound I was used to. This was raw, uncontrolled. It thrilled me,  “Fuck, Nikolai…” he groaned, voice hoarse. I didn’t stop. I let my hands grip his thighs, steadying myself as I set a rhythm deep, consuming, desperate. Every flick of my tongue, every pull  of suction was a wordless retaliation. For the control he always had. For the chaos he left in me. For Leah. For everything. He swore again, louder this time, his hips twitching forward before he gripped my hair tighter and forced himself to still. But I could tell, he was close. And I didn’t slow down. I wanted to see him lose it. “Fuck,” he whispered, voice raw. “You look so good like this. So fucking mine.” He started to move faster, thrusts shallow and precise, using my mouth the way he wanted. And I let him. I took it. All of it. Let him fuck my mouth like he owned it, because he did. In that moment, there was no pretending otherwise. And when he came hard, deep, his moan a shudder against the silence, I swallowed every bit of it, lips bruised and heart hammering.  He held me there for a moment longer, breathing heavy, his hand gentler now in my hair. Then he slowly pulled out, letting me collapse slightly against his knee, dizzy and dazed, my cheeks flushed, breath catching in shallow gasps. “Good boy,” he whispered, brushing his fingers over my jaw again. “You remember who you belong to now?” I nodded, unable to speak. My throat was sore. My pride was shattered. My body still trembling from the weight of everything he made me feel. And deep down… a part of me liked it. Too much. “You either sit up and ride me,” he said, voice low and taunting, “or I’ll drive you home with your bulging boner leaking through your jeans.” … Read more

Chapter 148  NIKOLAI’S POV As soon as we entered in the cat, I leaned back in my seat, the stiff leather pressing against my spine as I exhaled a slow, heavy sigh. My right hand came up to my face, fingers dragging wearily over my skin as if I could scrub away everything that was stressing me. “Well, I murmured, voice low and tired, “it shocked me.” I turned my head, eyes settling on Alessandro. He sat still rigid, composed, the very image of control. His face was unreadable, carved into something impassive, almost cold. No flicker of emotion, no guilt, no apology. Just silence. “I had no idea I was going to meet Leah,” I said again, the words leaving my mouth with a bitter edge I hadn’t intended but didn’t regret either. Alessandro finally looked at me then. “I had to prove it to you,” he said, his voice clipped but calm. “That she was nothing to me.” “Huh! I now know, but…” I didn’t even get to finish the sentence. In a sudden, sharp movement, Alessandro surged forward and grabbed me, one hand curling firmly around the back of my neck, the other pulling me toward him with a grip that was more command than touch. His mouth crashed onto mine. I gasped, eyes wide in shock as his lips devoured mine with bruising intensity. It wasn’t soft. It wasn’t gentle. It was raw, rough, full of something furious and desperate, like he was trying to erase the conversation, erase Leah, erase everything with this one overwhelming act. My hands rose instinctively, caught somewhere between resistance and surrender. I tried to kiss him back, to find a rhythm in the chaos, but his mouth dominated mine completely. There was no space for tenderness, no room to breathe. Just him every inch of him pressing forward like he was claiming territory. I could feel his breath, hot and shallow, mingling with mine. The scent of him wrapped around me, disorienting. His fingers dug into the side of my neck, not hard enough to hurt, but enough to remind me that he was in control. When he finally pulled away, I was left blinking, dazed. My lips, throbbed, tingling with the aftermath. My breath stuttered in my chest, and I realized my fingers were gripping the edge of the chair like I’d been bracing for impact. Alessandro didn’t move far. His face hovered close to mine, his voice low, gravelled with restraint. “You’re mine. Not her. Not anyone else’s. Mine. And I will do whatever it takes to make sure you don’t forget that.” I stared at him, stunned silent. My pulse thudded wildly in my ears. that I couldn’t A part of me wanted to shove him back. Another part wanted to demand why, why now, why like this, why with so muc even think straight. But mostly, I just sat there, caught in the aftermath, unsure if I was trembling from the anger, the kiss, or both. Finally, I found my voice.  “That’s not how you prove it,” I said, barely louder than a whisper. “That’s how you confuse it.” His jaw clenched, but he didn’t look away. “Don’t piss me off more, I will end up fucking you right now here in the car in front of that cafe, He lowered his voice. I blinked at him, caught somewhere between disbelief and outrage. “You’re such a pervert.” I scoffed out. Do you ever stop thinking about sex?” I rolled my eyes, crossing my arms tightly across my chest as a  defense I wasn’t sure would hold. 1/2 Chapter 148 “When it involves you, never.” Ilis tone was blunt, shameless, and utterly matter–of-fact. That did it, I couldn’t help it. A laugh escaped me, sudden and startled, slipping past my guard. I covered my mouth like I could shove it back in, but it was already out there, shattering the thick tension in the car for a moment. He smirked, watching me. There was satisfaction in his eyes now, that quiet, arrogant male pride he wore like a second skin. Like he’d won something just by making me laugh. And maybe he had. Maybe that crack in the wall I’d so carefully built between us was exactly what he’d wanted. I shook my head, still grinning despite myself, thoug  sure if I meant it as an insult or a confession. chest was tight with everything left unsaid. “You’re impossible,” I murmured, not Alessandro leaned in slightly, just enough that I could feel the heat of his body again, the intensity he never bothered to hide when it came to me. His voice dropped lower, quieter but no less intense. “You make me lose control,” he said. “I don’t think. I feel. And when I feel you this close, I can’t fucking help it.” Something in my chest tightened. I hated how much those words affected me. Hated how my body still remembered the press of his mouth, the way it had taken everything without asking. I looked away, trying to shield the vulnerability rising in my throat. “That’s not always a good thing, Alessandro.” He tilted his head slightly, as if considering that, then gave a half–smile that didn’t reach his eyes. “Maybe not. But it’s real.” His words were enough to destroy everything in my life. His obsession was real. His possessiveness was real. His pull on me, god, it was all real. And I hated it. “Huh…“, I started but the rest caught in my throat. I didn’t know where I was going with it. I didn’t even know what the hell I was trying to say. Everything inside me felt scrambled, confusion, heat, frustration, desire. “My words are already making you hard?“, My mouth fall open when I noticed that Alessandro’s eyes were on my bulging boner. “Alessandro not here please.. not in front of the cafe“, I hissed, my voice hoarse with panic as I cast a desperate glance toward the café we just walked out of. “I want you on your knees Nikolai“, My breath immediately caught in my chest, the words hitting like a punch to the gut. I stared at him, wide–eyed, unable to speak just shocked. The audacity, the dominance. But not here. “I WANT YOU ON YOUR KNEES NIKOLAI RIGHT NOW, He repeated.

A FORCED CONTRACT MARRIAGE WITH THE DEVIL Chapter 147 Arriving at the café with Alessandro, I couldn’t help but feel like everyone was watching us. Just like last time, I went on date with him. Being famous had its perks of course, but when you were standing next to a man such as Alessandro, that alone made people wonder if an event was happening, since being who I was, was a rising actor, on an instant hit TV show, and Alessandro being who he was…  …We stood out. There were roughly ten people inside the café, in groups, and I didn’t even need to look hard to figure out who Alessandro wanted me to meet. LEAH SALVATORE As shocking it was she was seated at the center of the room, the best–lit table positioned like a stage. Two men in dark suits stood close by bodyguards, unmistakably. Their eyes scanned every face in the café like they expected trouble to walk in at any second. Leah, meanwhile, sat like she had nothing to fear. Her skin glowed with a rich, warm tone, flawless and smooth under the soft café lights. Her hair was styled in sleek, black waves that framed her face like something from a perfume ad. Everything was fine on her but I was still dumbfounded. In all people, I had no idea that Alessandro would drive me to meet her. Like seriously?! But I had nothing to do anymore. I was really in it now, there was no running, and even if I could… I wouldn’t. It terrified me but being next to Alessandro made me feel invincible, just standing next to him made me feel bulletproof, even in moments like this, where I should have been terrified. “That’s the person I want you to meet ” He told me, yet all I could think of was what we were going to talk about with Leah. “Ahh.. okay“, I stammered then followed behind him, moving past people to the table she was sitting at. The moment Leah’s eyes fall on me, a frown immediately appeared on her face. Her frown said more than words could have. She didn’t offer a greeting. Didn’t extend a hand. She just stared. Alessandro, meanwhile, acted like this was normal. He pulled out a chair across from Leah and nodded for me to sit beside him. I hesitated for just a second, long enough for Leah to notice. Then I sat. “Leah,” Alessandro began, his voice low and easy, “this is important and I want you to behave throughout ” She arched a brow, lifting her glass and taking a slow sip, never taking her eyes off me. “I assumed it would be,” she said finally, her voice smooth but edged like glass. “You don’t summon me in public unless it is.” “For the sake of my relationship with Nikolai, so meet him“, Alessandro said professionally. Leah turned to me, her eyes narrowing just slightly, like she was peeling back my skin with a look. “Figures,” she murmured, setting her glass down with an elegant clink. “You look younger in person.”  1/3  Chapter 147 wasn’t sure if that was a compliment or a warning. Alessandro didn’t flinch. He leaned back in his chair, his arm brushing against mine like a quiet anchor. “He’s smart, grounded, and not interested in your theatrics. Try not to scare him off. This is the last time I am peacefully telling you this“, Leah rolled her eyes. “Please. If he can handle you, he’ll survive me.” Her attention shifted back to me quickly. “This bastard has really made you weak, I have never seen you scoop so low Alessandro“, “Behave Leah“, Alessandro warned in a low voice. “You don’t know what he’s dragged you into, do you?” she asked, tilting her head slightly, like I was a child. “Don’t think you bringing Nikolai to me will hurt me and stop the marriage ceremony“, “I know that you don’t love me but we both know what will happen after“, “This little romance of yours,” she continued, waving a hand lazily between us, “it doesn’t end with a sunset and matching rings. It ends in blood. Either his, or yours.” Alessandro leaned forward, his voice dropping low and cold. “Enough.” Leah didn’t flinch. She was daring him–baiting him. “I’m not wrong. You and I both know how this world works. You think they’ll let you keep him? You think he’ll survive this world we built?” “I didn’t come here to argue,” Alessandro said, the warning unmistakable now. “I came here to make it clear. I don’t love you. I haven’t for years.”  She blinked. Just once. But her jaw tightened. “You’re with him, then?” she asked, voice suddenly too quiet. “I am,” he said. “And I’m willing to give up everything for him.” … Read more

Chapter 146  ALESSANDRO’S POV Seeing Nikolai in the daylight like that so alive, so effortlessly radiant I never thought it would have hit me like that. Just seeing him, just being near him… it was new. It was different. Even in past relationships, I had never felt that kind of quiet, overwhelming warmth. That pull toward someone, simply because they existed in front of me, laughing like the sun belonged to them. He looked good. Better than good. I knew he had just come from a photo shoot, but still he had always looked good to me. His normally untamed hair was styled for once, framing his face in a way that made my breath catch. He wore a crisp button–down with the sleeves rolled, up, the fabric hugging his arms just right, paired with casual chinos that made him look even more relaxed, approachable, annoyingly perfect. I leaned off my car, heart thudding with the ridiculous desire to kiss him right there in broad daylight. But I stopped myself. He wasn’t ready for people to know about us yet, to see us kissing in public and I respected that, his space, his pace. So instead, I clenched my jaw, forced my hands steady, and smiled like I hadn’t been thinking about how soft his lips probably felt. “Get in,” I said, holding up my keys, trying to play it cool. “I want to take you somewhere.”  He raised an eyebrow but didn’t question it, slipping into the passenger seat like he belonged there. I got in on my side, buckled up, and glanced at him to make sure he did the same. He caught me looking. “What’s brought this on?” he asked, narrowing his eyes in mock suspicion. “You’re not kidnapping me, are you? Because I have another …shoot in two hours.” I leaned forward and turned his head with my hand on his cheek, then kissed him deeply on the lips, savoring the look on his face then I pulled away instantly. His cheeks became slightly redder, eyes wild, the look that got me every time. I couldn’t get hard here, not when I had a plan. e “W–What are you doing?” he stuttered out, his voice small, eyes darting toward the windshield like someone might’ve been watching. God, he was beautiful like this caught off guard, cheeks flushed, lips still parted from the kiss. I wanted to kiss him again, softer this time, slower, just to show him I wasn’t sorry for it. But I didn’t. I smiled instead. “Reminding you I missed you.” He stared at me, blinking, then dropped his gaze to his hands.“You could’ve just said it.” “I know,” I said quietly, turning the key in the ignition. “But I wanted you to feel it, too.” “What if someone saw us?”  I grinned and shook my head, then started the car. “Unless people suddenly have the ability to look through tinted windows, I d saw us, Nikolai.” “Still,” he had said, awkwardly rubbing his legs with his hands. “Maybe they could’ve…” he muttered, his ears turning red. anybody He was so cute. “To answer your question, I want you to meet someone,” I started, feeling a flicker of anxiety stir in my chest, for once of course because of him. “It’s important to me that you two meet now, rather than later.” Nikolai, right on cue, turned and looked at me like I’d grown two heads. “It’s not your girlfriend, is it?” he asked, making me laugh. “Or your parents again?”  “Unless my girlfriend is called Nikolai, no,” I joked, shaking my head. Nikolai didn’t say anything, he took out a bottle of water from his bag  Chapter 146 then drunk it slowly. I took that moment to just come out with it but there was no easy way to stop this. He was really this uncomfortable? Now I had to wonder if this had been a mistake and if I should have just kept it to myself, but I knew I was right, and if this was going to work, Nikolai had to meet this person. He was young and cared about what others thought of him, while I couldn’t care less because I had the power and the means to make people look away, but Nikolai was different, and I had known before going into this relationship. Nikolai knew he had to change, to be with 20 swallow him whole. he to brace this, just enough to be with me, or else my world would eat him alive and “Ok,” Nikolai eventually said, unbuckling his seatbelt, his face anything but happy anymore. ‘I’ll meet whoever the person is but not now.” He added but before he could open the door, I grabbed his shirt roughly and brought him close to me, where I pressed my lips hard against his, moving them against his dominantly as he squirmed against me, but I kept him close, letting him taste me as I opened my mouth. I didn’t want to be harsh on him, not now. I was really trying to control myself but it was so hard. I now didn’t care if Nikolai was scared because there was no way I was going to let anything harm him, Nikolai was going to learn that the hard way. If this was his hell, I was the devil. Nikolai wasn’t just some boy‘ I was sleeping with he was important to me and wanted him to know it. … Read more

Chapter 145  NIKOLAI’S POV The camera clicked. Again. And again. Bright white flashes lit up the studio in rhythmic bursts, but I hardly noticed them anymore. I moved instinctively, shifting angles with every shutter, holding poses just long enough to please Steven, who hovered behind the lens like an anxious mother hen. “Perfect, Nikolai,” Steven said, grinning from behind the camera. “God, you’re glowing today. What happened, fall in love overnight?” I laughed under my breath and adjusted my jawline, giving the lens another expression. If only he knew. The glow wasn’t from makeup or lighting or the perfect fitting suit hugging my frame. It wasn’t the coffee I’d gulped down this morning or the high from a successful campaign. It was him. It was Alessandro, slipping into bed behind me last night after everything. I’d felt his warmth before I was fully awake, his arm sliding around my waist, his breath against the back of my neck. And when I shifted, still half–asleep, and pressed into him, he didn’t pull away. He held me tighter. That one quiet, unexpected moment had rooted something deep inside me. It erased hours of doubt, days of silence. It didn’t fix everything, but it whispered something I didn’t dare say out loud: He came back and cuddled even when I ruined the date. I couldn’t stop smiling. “Nik, babe, hold that smirk,” Shan called out from across the set, her heels clicking against the floor as she approached. “You look like sex and secrets. Love it.” I gave her a polite chuckle, but it was all background noise. My body was here, striking poses under hot lights, but my heart was still tangled in rumpled sheets and soft sighs. It was back in that quiet room where he pulled me in like he’d missed me all along but didn’t know how to say  it. I could still feel the press of his chest against my back, the weight of his arm slung over my waist. God, how I’d wanted to turn around and kiss him. But I didn’t. I didn’t want to break the moment. Didn’t want to risk him letting go.  I’d fallen asleep like that wrapped in him and woken up still cradled in his warmth. But he didn’t say much in the morning, he just went in his office and I also came to the studio. A low buzz from the makeup table pulled me back to the present. My phone. I walked over and picked it up, checking the screen. No name. Just a number. 1/3 Chapter 145  Not Alessandro  They were many missed calls from the unknown number but I didn’t care. I didn’t want any call except Alessandro’s. Minding less about the unknown number, I slipped the phone back in my pocket before Steven called for the final look. We moved on to the next setup, new backdrop, new outfit. Shan changed into something sheer and smoky, her dark hair pulled back tight to show off her cheekbones. We posed together, her hand brushing my chest, my fingers grazing her waist. To anyone watching, it would’ve looked electric. But I felt nothing. “Almost there, just a few more frames,” Steven called out. I nodded, stepping into the light again. My body was on autopilot. Chin up. Shoulders square. Soft eyes. Slight smile. Click, Click. Click. I could do this in my sleep. But behind the performance, I was aching to check my phone. I’d tried not to be that guy clingy, desperate but it was already too late for pride. Not when Alessandro had apologized to me last night. Not when he’d held me like I meant something. When Steven finally lowered the camera, I exhaled a breath I hadn’t realized I was holding. “That’s a wrap,” he said. “You killed it today.” Shan gave me a wink as she peeled off her heels. “Whatever magic you’ve got going I just smiled, offering a soft “Thanks,” and walked off the set. on,  I want it bottled.” / The second I was out of view, I pulled out my phone. Two notifications. One spam From him. > Alessandro: … Read more

Chapter 144  ALESSANDRO’S POV I failed. I fucking failed. There is always a first time for everything; failure has never been a part of my life. I have never uttered the words ‘I have failed” before today. I’m a fucking perfectionist. I like to plan my life, my day, and my future; he was never supposed to be a part of this a big fucking part. I was officially fucked. I promised myself. I fucking promised myself that I won’t ever make a man my weakness. I won’t follow in my father’s footsteps. I won’t let anyone control me with a pussy or ass but I failed myself. My mind can’t form coherent thoughts when he is near me. I think about him first before doing anything. I now have to think long and hard about him before making a decision even if it is about my business. Thousands of thoughts race through my mind how will this affect him? Will it hurt him? Will I be putting him in danger of any kind? – At this point, he can just cut off my dick and wear it around his neck to symbolize how much power he has over me. He has me in a fucking chokehold. Gentle?! Was I fucking gentle?! I have never cared much about sex. It was a physical need, a release two people scratching each other’s itch but sex with him fucking blew my  mind. I also never really cared much about the women I did it with, they could be skinny, curvy, tall, short, blonde, brunette, dark, or pale. I never had a preference until him. Now all I want is dark brown hair, brown eyes, porcelain skin, and swollen, succulent pink lips. I was so fucking gone that I went over and picked up when he called me, asking me why I cancelled the date and told Antonio to drive him back home. I did the unthinkable. I fucking apologized and told him that I have work to do immediately. I didnt want to hurt him. I didn’t even think about my pleasure or release. It was the first time I, Alessandro, cared more about the person I was doing it with. I never really thought I’d care about someone the way I do for him. I reclined back in my seat; I couldn’t focus on work. All I could think about was him writhing with pleasure underneath me, those soft noises he made, the curve of his back, his nails scratching on my skin, and that fucking dick. I ran a hand down my face and groaned. “Fuck this,” I muttered under my breath.  I shoved the laptop screen closed with a snap and pushed back from the desk. The room was dim, lit only by the soft glow of a table lamp, and  1/3  Chapter 144  still it felt too bright, too loud, like the walls were pressing in. The papers I was supposed to review lay untouched. My phone screen kept lighting up with meaningless updates. And through it all, he was still there, in my head, in my bloodstream, in every damn breath I took. I groaned and threw the stack of sheets onto the table, the rustling paper sounding louder than it should in the stillness of the room. I didn’t care. I couldn’t pretend anymore. Not tonight I wasn’t going to get anything done, not w all I could see was the hurt in his eyes. I ran both hands through my hair, dragging my nors over my scalp like it might shake the thoughts loose. It didn’t. He was still there. Every fucking detail of him. I needed him not Leah. I grabbed my phone and scrolled down to the only name I could think to call. Antonio. The line clicked almost immediately. “Boss?” “Come pick me up,” I said, voice low and rough. “Drive me home.” A beat of silence. Then, “Right away.” Thung up before he could say anything else. Home. To be with him. I sat back down for a moment, elbows on my knees, and stared at the floor. The ache in my chest hadn’t dulled. And no amount of distance or silence was going to fix it. The car ride was silent. Even Antonio didn’t speak not that I would’ve answered him if he did. When we finally pulled up outside, I didn’t wait for Antonio to open the door. I stepped out and climbed the stairs two at a time, my fingers twitching with urgency as I keyed in the code. The … Read more

Chapter 143  ALESSANDRO’S POV I might be going insane, or maybe I really do have a problem, because after Nikolai’s words, after that goddamn suggestion that I marry Lesh for my reputation, I just sat there and watched him. Watched his lips part like he wanted to defend himself, explain it away, take it back but nothing came out. Not a single fucking word. After I snapped. After I challenged him. After I asked him to say it to my face. Nothing. Everything was already ruined. “Let me back“, I stood up abruptly, the chair scraping back across the floor loud enough to turn heads if anyone had been listening. My pulse was roaring in my ears and I didn’t give a damn. I really needed a cigarette, calm down before the whole date gets ruined. I wanted space from him for a moment. I didn’t wait for him to respond. I turned and walked out with my jaw clenched. The second I stepped out into the cooler air, I pulled a cigarette from my coat and lit it with the kind of desperation I hated admitting I had. One drag. Two. The smoke filled my lungs, bitter and grounding. But it didn’t fix the ache in my chest. The ache he put there. He thought he ruined the night. But the truth was, I did. With my temper. My pride. My fucking obsession with control. I leaned back against the cold wall outside the restaurant, exhaling hard. All I wanted was for him to see it see me and stop running but the dominating side of me took over. I now had to walk away. Because if I stayed in there one second longer……I was going to say or do something that would hurt him more than I already had. I dragged in another breath of smoke, exhaled slowly through my nose, trying to steady the burn in my chest. And then…. my phone vibrated sharply in my pocket. I pulled it out with a muttered curse, expecting some meaningless alert I could ignore. But the name glowing on the screen made my spine stiffen. Eleonora. My mother. Of all the people. I hesitated for a second before answering with my jaw tight. “Alessandro, do you know how humiliating that is for us?” she started, her voice immediately cutting and sharp. Before I could say anything, she added immediately. “Do you have any idea how sick your father is because of you?” she shouted, venom curling in every word. “Did you have any heart at all?” 1/3 Chapter 143 “I kept quiet when you brought that boy back in your house and now you have decided to go with him on the date, Her voice cracked. I pinched the bridge of my nose, leaning my back harder into the cold brick behind me. My cigarette hurned hetween my fingers was forgotten. I wasn’t in the mood. Not tonight. Not after everything with Nikolai. Not after nearly ruining it again. If this is why you called, I don’t have time for your sanctimonious bullshit mum,‘ I said flatly, my voice devoid of warmth She fell silent on the other end, but I could feel it, like a second heartbeat pulsing in the line, her rage, bottled behind clenched teeth and pride. “You have decised to flaunt your filthy little fling in our faces,” she said finally, spitting each word like it tasted like acid in her mouth. “You haven’t yet divorced him because you think you’re in love, Alessandro? That thing with Nikolai, it’s a phase. You need to end it. Now. Or I won’t be… “What will you do?“, The words snapped out of me before I could stop myself. My anger was already too much. She paused. I knew she hadn’t expected me to use that voice. The one I reserved for threats I meant. “What I do with my life, with whom I choose, is none of your fucking business,” I said coldly. “And if you ever bring his name into your plans again, I will burn whatever leverage you think you have left over me to ash.” “Alessandro-* “Nikolai has nothing to do with you,” I continued, cutting her off without mercy. “I love him. I chose him. You don’t get a say in that. Not anymore.” “You…” She stuttered, voice wavering for the first time. “You’re speaking to me like…” “Like someone who refused to understand that love isn’t forced“, I cut her off immediately. “You…” She stuttered, in a shocked tone. “Speaking to me, your mother like this, do you have no heart?” “But Alessandro you know your father’s health and I isn’t good, you really need to marry Leah please“, There it was again, that quiet manipulation, wrapped in concern, soaked in guilt. I stared down at the ground, the cigarette now burning low between my fingers, barely held. The cherry flared in the breeze. … Read more

Chapter 142 Will Alessandro divorce me and marry Leah?“, Nikolai I snapped out of my thoughts and looked up to Alessandro, seeing that Carmen had left and it was just the two of us now. “Yes?” I cleared my throat. “Sorry, what did you say?” Alessandro, who looked so handsome, with his messy styled short dark hair and his expensive suit with his shirt opened… he looked like he belonged here, like an expensive piece of art, didn’t say anything for a moment but then there was me… Fuck, I felt so uncomfortable. I shifted in my seat, trying to pretend I didn’t feel like every breath was too loud, every movement wrong, every second that passed a mistake ticking louder in my ears. “I asked what you wanted to drink.” He said, his eyes piercing into mine. “What’s wrong?”  Swallowing the air, I forced a smile, though it felt stiff and artificial on my face. “Nothing, really. I just… zoned out.” I shouldn’t have come here… maybe this is a mistake, it’s too soon, after being kidnapped and after knowing about Leah’s issues with Alessandro, I still decided to accept to come with him on the date. What the hell was I thinking?! “Don’t lie to me, Nikolai.” Alessandro’s deep and cold voice made the hairs on my arms to stand immediately. I didn’t want to piss him off right now but It was already too late. “I can see it on your face.” His cold stare didn’t waver. I looked past him as my hands started to sweat under the table, nervous about other people hearing us.  “Tell me what’s on your mind.” He demanded, his voice hard now. Taking a deep breath, I looked straight at Alessandro. “What are we exactly after everything that happened in my absence?” I asked him. I meant our fight and the marriage issues with Leah. My chest started pounding, when Alessandro looked emotionless immediately then he sat back in his chair. He didn’t say anything for a moment but he stared at me, not a single giveaway to tell me what he was thinking right now. “I mean Alessandro we had a fight before I was kidnapped, then out of the blue I saw Leah Salvatore saying on the TV that you are getting married soon“, I brought back the same subject and I spoke while keeping eye contact. “I just want to kn….“, “You want to know if this date is real or not.” He cut me off, and I nodded my head slowly. He sighed and then shockingly chuckled while closing his eyes. “Nikolai….” He opened his eyes, amusement swirling in them. “I declared my love for you in the bathroom, told you that I will choose you over Leah and you’re asking me what we are now?”  My heart skipped a beat when I heard his words. 1/3 Chapter 142 married you Nikolai, whether forcefully ot not you re mine and I am not divorcing you. He said nonchalantly  You won’t divorce me Alessandro?“, I asked In a low voice and just like that, the world stopped and all I taw was Alessandro, thus benadee man who I once couldn’t stand, now I physically can’t stand, the way he makes my legs weak from a single confirmation. I’m so fucked. Clearing my throat, I felt my face grow warmer, not used to being in this situation with a guy, and definitely not in public with a gry. publically telling me he loved me and won’t divorce me. “W–When did you-” 1 stuttered out, then cleared my throat again. “When did you realise that you have fallen in love with me?” I asked finally.. Alessandro didn’t answer right away. Before he could, the door creaked open and a waiter stepped inside, silent and professional, carrying a silver tray with two crystal wine glasses and an unopened bottle of deep red wine. The room seemed to hold its breath, a hush falling over everything as the waiter moved with careful precision. Still, Alessandro’s gaze never shifted not for a second. Those cold, arresting eyes stayed locked on mine, unblinking, unwavering. I felt the weight of them like a hand tightening slowly around my throat. My pulse was loud in my ears, my back too straight, my palms still damp. He didn’t need to speak to dominate the room. The waiter left and I finally felt like I could finally breathe again. Alessandro leaned back slightly, but his presence didn’t retreat with the movement. If anything, it pressed in closer. “I’ve never brought another woman to the house,” he said suddenly, his voice low making me look at him confused. “What?” I blinked. “After you left and got kidnapped” he clarified, eyes steady on mine. “I didn’t bring any woman to warm my bed“, “I spent night drowning myself with alcohol only thinking about you, He added, taking a sip of his wine. “I meant it when I said I won’t divorce you and I mean it now.” “We’re both adults and I know what I want and so do you.” He said, putting his drink down, his ocean blue eyes shining brighter under the light. I stared totally speechless. He was right. Somewhere deep down, despite everything, despite all the fear, the confusion, the trauma I did know. But I didn’t know what scared me more: the darkness in him… or the part of me that still wanted to step into it. “I know I am defiant and stubborn but sometimes I inwardly ask myself how I will manage to spend my whole life with a person deadly and dangerous like you” … Read more

Chapter 141  “Tonight we are?” 1 echoed, mouth slightly agape. Alessandro’s eyes gleamed with amusement. “Yes.” Ilis voice was a whisper against my ear as he stepped in close behind me, the heat of he body ghosting over my damp skin. “You can be shy the whole time if you want.” His lips brushed my earlobe. “I think it’s cute.” “Men aren’t cute,” I groaned, swatting at his hand half–heartedly as I pulled away to get dressed, my cheeks burning. “Whatever, let’s go,” I muttered, trying to sound casual as I turned away with cheeks still burning. Fifteen minutes later, we were gliding through the city in one of Alessandro’s sleek black cars. Antonio didn’t speak at all. Neither did Alessandro. Not at first. But his hand rested possessively on my thigh the whole way steady, warm, and impossible to ignore. When the car finally pulled up, my jaw almost hit the floor. Lucrezia. A place I’d only ever seen in magazines or overheard in whispered gossip. The kind of restaurant where celebrities dined behind velvet ropes, where reservations were made months in advance, and where the menu didn’t have prices because if you had to ask, you didn’t belong.  People in gowns and tuxedos lingered near the entrance under golden light and the glow of the iconic marble archway. And now… we were among them. I hesitated as Antonio opened the door for me. Alessandro stepped out first, straightening to his full height in a dark tailored suit that clung to him like it had been made by the devil himself. Then he reached back inside for me. “Don’t overthink it,” he murmured when he saw the panic flicker behind my eyes. “Just take my hand.” I did. The moment our fingers intertwined and I stepped out beside him, it was like the world stopped. Heads turned. Whispers followed. Not subtle ones, either. People stared. Not because I didn’t belong but because I was with him. He didn’t flinch. Didn’t glance their way. His grip tightened, grounding me. The maître d‘ nearly tripped over himself trying to greet us. “Mr Alessandro, of course. Your private table is ready.” Private. Of course. We were led through a glowing, chandelier–lit dining hall that smelled like saffron, truffle, and luxury. Eyes followed us the whole way. Not a single soul questioned why Alessandro the well known cold hearted mafia had shown up with someone like me. But I could feel it in the air. The curiosity. The confusion. The judgment. Alessandro didn’t seem to care. At all. 1/3 Chapter 141 He pulled out my chait, waited until I was seated. Then took his own, lis gaze never once leaving mine-  The low hum of music and clinking glasses surrounded us, but in that moment, it felt like we were this only ones there. “You still shy?” he asked, smirking as he took a sip of something dark and expensive. I forced myself to hold his gaze. “Less shy. More… wondering how you can act so normal when half this room wants to either kill us or late. pictures.”  “Let them try both.” He leaned in slightly, voice a velvet threat. Just as his lips touched my ear a pointed “Ahem” echoed in the background bringing us back to reality. We both turned immediately only to see a woman with a wide smile on her face. “I was told we were having special guests, but I never thought it’d be you, Alessandro.” She said amused, without any respect as if she knew him very well. She didn’t even bow her head in fear. Alessandro shockingly got up to hug her, with a relaxed grin on his face. “I never thought I’d see you in here anytime soon.” She spoke with a wide smile. I was completely speechless, I had never seen Alessandro hug anyone, or seen him around friends, or mention any friend before, and now I was seeing him hug THE Carmen Skitz, the most beautiful chef I’ve ever seen, and the owner of this place. “What?” He huffed out. “A man has to eat.” He joked, his eyes focusing back on me, making me nervous. “I’m actually here on a date.” He told her, hinting at me, making her eyes go wide once she looked at me. “This is Nicholas, my date.” Alessandro spoke confidently. My heart thudded, and for a split second, I forgot how to breathe. Carmen’s gaze turned to me fully then there was a moment of silence, making a big pile of dread sit in my stomach but it went away instantly when a smile appeared on her face again. “Well, shit,” she said, eyes gleaming with sudden recognition. Her lips parted, and she leaned in slightly, as if trying to place me from a different angle. “I know who you are.” My brows lifted in surprise. “You’re on TV,” she continued, excitement flashing in her voice how. “The Nicholas. The famous actor, right? The one with that, what was it… the high school drama? God, what was it called… Midnight Halls?” My face flushed. “Yeah,” I said, laughing awkwardly. “That’s me.” Smiling politely, I got up from my seat and shook her hand. I saw Alessandro smile from the corner of my eye. He fucking smiled with his dimples. Carmen followed my gaze, then snorted softly. “Wow. Look at that. I haven’t seen those dimples in ten years.” “Nikolai what are you even doing on a date with this loser?” She said, pulling me into a hug, surprising me. “You should date me, I’m much more fun than Alessandro.” … Read more

“You’re trying to get yourself killed. I wouldn’t do that if I were you.” His voice was ice, and that serious, cold expression was back like. My stomach flipped for a moment. Those eyes… ripped through my defenses like they were nothing but I ignored his coldness. “Pervert.” I shot back, not afraid, not this time but my voice still shook slightly. His lips curled into a grin like he was impressed by my courage. Without another word, Alessandro helped me into the tub. He stepped in behind me, settling me gently between his legs, my back resting against his broad chest. His chest hair grazed my skin, tickling my neck and spine in the warm water. I inhaled sharply, the intimacy almost unbearable in its quiet tenderness. He reached for a bar of soap, lathering it in his large hands before running them slowly over my body, arms, shoulders, the dip of my waist. Every stroke was careful, almost reverent. Like I was something fragile, just like before when we were showering. How could a man like him, who was all dominant and dangerous touch me like this? How could he be so rough in bed, yet so gentle here, focused only on me, on giving instead of taking? I leaned into him, letting myself melt into the rhythm of his hands and the sound of water trickling over our skin. My heart beat a little faster, and not just from desire. There was something I needed to ask something that had haunted me since before our last fight, the last time I walked out of his house. “Can I ask you something?” My voice was small, hesitant, but the question burned in my throat. Alessandro hummed against my ear. “Of course.” I hesitated, fingers curling around his wrist to still his hand. The words trembled on the edge of my tongue. Then I took a deep breath and let them fall. “I saw Leah Salvatore on TV once,” I began, quietly, “and she said she was going to marry you. Soon.” The air between us changed immediately. “Is it true?” I whispered. “Are you getting married again soon?” Alessandro froze. The warmth of his hands disappeared from my skin, replaced by the sudden cool of distance. Then, without a word, he shifted me in the water, turning me so I sat on his lap, facing him. I swallowed hard. His eyes those impossibly blue eyes met mine. Cold at first. Detached. But then… something shifted. A flicker of guilt? Of hesitation? “I don’t really know what you’re talking about, Leah talks a lot of shit when there’s a camera in front of her. All I care about is you“, His look changed. Then, with that look in his eyes that raw, possessive hunger, his hands slid lower, gripping my hips under the water, his thumbs pressing into my skin with a quiet, controlled strength. “Do you really think I could even look at another woman after tasting you?” His words were low, wicked, and intimate. 1/3 Chapter 140 He dragged his mouth to my ear, his breath hot against my skin. “You’re the only one I dream about when I’m hard in the middle of the night. The only name groan when I come My body clenched around the tension thrumming between us. “Every part of you, every sound you make when you fall apart under me, it’s mine. No one else will ever have that.” Then he pulled back just enough to look into my eyes, letting the weight of his words sink in, slow and dangerous. “And I’ll kill anyone who tries to take you away from me, he said nonchalantly, making my mouth gape wide open in shock at how castral he made it seem yet I knew it that he meant it when it came to killing. Killing wasn’t an exaggeration for Alessandro. Those were his games. The only kind he knew how to play deadly, unforgiving, absolute. “I’m hungry.” He suddenly said, his face suddenly stoic. I blinked and looked up confused at him. “Sorry?” “Let’s both go out, on a date.” A date? In public? My eyes almost popped out of my skull. “Wha-” I fumbled. “You mean like… in public?” His lips twitched at the corners, as if he found my disbelief amusing. “Yes. Where people can see us. Where they’ll know you’re mine.” He leaned in, nose brushing the side of my cheek, his voice low and deep. “Let them look. Let them … Read more