Pushed open

Chapter 30 Confess Now Maryanne raised an eyebrow at the word “cousin“. He wouldn’t even admit she was his wife. “Your cousin? Are you sure?” Her voice dripped with icy disdain. Trevin frowned and wondered, “Why does this woman seem familiar? “With Ms. Delacruz present, I couldn’t risk exposing Leona as my wife.” The crowd behind him glared at Maryanne. They thought Maryanne killed Leona in public. “She’s my cousin! Why did you murder her?” Trevin spat. Leona’s asthma attacks were fatal without medication. He’d once thought her stylish clothes meant wealth, but she couldn’t even afford a down payment. He felt his years were wasted. Now dead, he could marry Sharron. “This is my friend, Leona. What kind of ‘cousin‘ is she to you?” “My aunt’s daughter,” Trevin declared boldly. Maryanne’s expression darkened. “Your name?” “Trevin!” 0.00%  Chapter 30 Confess Now 288 Vouchers His face changed. “You don’t believe me? “Hand her over. I’ll arrange her burial.” Trevin walked over. Maryanne stepped back and glared. “You didn’t even check if she’s dead. Or is this what you wanted?” Leona, awake, heard every word. Her heart shattered. She had no more feelings towards the Duffy family. Trevin froze. His mother’s shouts had blinded him. He’d hoped Leona’s untreated asthma would finish her so he could get rid of her for good. His gaze shifted to Maryanne, who had a stunning face and sharp features. He felt that it was a pity that she was friends with a nobody. “Miss, I don’t know what grudge you hold against my cousin, but letting her die without calling an ambulance… What’s your game here?” Trevin feigned grief. Maryanne frowned. “This man’s acting is nauseating,” she thought. “Surrender now, and we’ll spare you the humiliation,” Nancy Marsh, Trevin’s mother, barked. Latoya watched from the crowd. She thought, “Maryanne was wronged. Cristofer must see this.” 31.203 111 10.54  Chapter 30 Confess Now She turned to fetch him but froze as a group of well–dressed men approached. Their leader, a middle–aged man, exuded authority. Latoya squinted and thought, “Where have I seen him before?” She couldn’t remember his name for now. 288 ¡Vouchers Meanwhile, Maryanne faced Trevin. “Trevin, you know why her asthma flared. You and your mother abandoned her. Now you frame me? Pathetic.” … Read more

Chapter 29 Framed Maryanne didn’t deny it. “Hmm! That man isn’t worth it. Your mother- in–law watched you suffer and did nothing.” Leona’s heart had long turned cold. She would never go back to the Duffy family. She wiped her tears, still exhausted. She knew her condition was severe, but the medicine Maryanne gave her worked better than anything before. “May I ask your name, miss?” “Maryanne.” She handed Leona a phone number. She wasn’t a saint. She just hated seeing people who bullied others. Leona leaned weakly against the wall, clutching the number. “Alright. I’ll find you in six months. Could you call my father? I want him to take me home. They took my phone.” Maryanne dialed the number Leona provided. Then Leona fainted. Maryanne supported her. “Hello?” A deep voice answered. “Are you Leona’s father?” Maryanne asked, “Yes. Who are you? Where is my daughter?” 0.00% 10:540 川 O Chapter 29 Framed 1 288 Vourhers “She’s in the lounge at Spadax Hotel. She had an asthma attack but took medication. She’s stable. She wants to come home.” “Thank you. I’m nearby. I’ll come now.” “Okay!” After hanging up, Maryanne helped Leona sit up. Leona opened her eyes weakly, tears falling. “Will he really come? I cut ties with him for that man. I broke his heart…” When she’d stormed out, her father had pleaded, “Leona, that man isn’t your good match. If you’re tired, come home. Mom and Dad will always love you.” “Back then, I thought they were hypocrites. If they truly loved me, why not let me be with the man I loved? “When I left, my sister only asked me not to tell Trevin about our family’s true status. She knew I’d never be happy.” Leona smiled bitterly. “They say love makes women foolish. As bystanders, my parents saw the truth I couldn’t.” Maryanne was relieved she had come to her senses. Cutting losses early was wise. “Glad you understand. Your father’s nearby. I’ll take you downstairs.” Leona nodded weakly. “I’m so tired… I haven’t slept in three days.” She’d barely rested while hand–making a birthday gift for her husband. “Stay awake a little longer. We’ll reach the curb in minutes. Rest once you’re home.” “Okay.” Leona fought to keep her eyes open, longing for her parents. 33.64% 111 10 Chapter 29 Framed 288 Vouchers But exhaustion won. She slumped against Maryanne’s shoulder, asleep. Maryanne took a deep breath, about to set her down and wait for her father. “Murder! Murder!” Leona’s mother–in–law arrived with a crowd. Seeing Maryanne holding Leona, she seized the chance to frame her. So Leona’s death would have nothing to do with the Duffy family. Maryanne pursed her lips, gaze icy. “Madam…” Trevin stormed over. “Who are you? Why did you kill my cousin?”

Chapter 28 Capture the Evidence She knit her brows in concern, her ears catching another piercing scream. Instinctively, she rose and moved to the edge of the hallway. Ahead, in the corridor, a man violently shoved a girl to the floor. Maryanne hesitated for a heartbeat before deciding. She pulled out her phone, determined to capture the evidence. “Leona, don’t you forget you have asthma. Marrying me was the favor I granted you. If you dare overstep your bounds again, meddling in my life, don’t blame me for ending your pathetic existence!” The man was undeniably handsome; he wore a tailored suit and had a lean yet towering frame, but his cruelty overshadowed his looks. The girl on the floor gazed up at him, her eyes brimming with despair. “Trevin, does my presence embarrass you? Am I so unattractive that you’re ashamed of me?” A cold sneer twisted his lips. “Leona, you’ve been trailing me since college, serving my parents like a household maid. What else could you possibly handle? Let me warn you–stay away from me and Sharron Delacruz. If I marry her, I’ll divorce you. You’re useless to my ambitions, but Sharron isn’t. The Delacruz family is Summerville’s rising elite–what are you compared to that? “Do you have any idea how hard I work to secure deals? I grovel, I drink until I’m bleeding internally, just to land a single order. But Sharron? She can elevate my family. I’ve already won her over. “Soon, she’ll be carrying my child. So stay out of my way. If you dare interfere again, don’t blame me for being ruthless. With your asthma, 0.00% Chapter 28 Capture the Evidence 288 Vouchers taking your life would be effortless. “Besides, your condition means you can’t bear children. The Duffy family needs an heir. You’re better off staying far from me.” With that, he delivered a brutal kick to Leona. “Agh!” Leona cried out, a maelstrom of pain, fury, and helplessness consuming her. She stared at the man she’d adored for five years, her heart shattering at his brutality. Leona’s asthma flared, her chest tightening, breaths coming in ragged gasps. “Trevin, save me… please, save me…” “Silence.” A woman, draped in opulent attire, stepped forward. Looking down with condescending disdain, she sneered, “Leona, you only have yourself to blame for your humble origins–useless to my son. Let him go. If this asthma attack kills you, consider it merciful.” Leona’s spirit, already fractured, shattered completely. Hearing her mother–in–law’s words, she choked on a sob, her vision blurring as life drained from her. She knew, then, that she had been wrong. Two years of misery had finally broken her. Her husband betrayed her, her mother–in–law despised her, and it was all her fault. The woman’s expression remained cold. “Leona, your low birth is your undoing. Don’t blame my son if you die.” With chilling indifference, she turned and walked away. The scene struck a chord in Maryanne. Her own mother–in–law had uttered the same words to her before. 32.93% 288 ¡Vouchers Chapter 28 Capture the Evidence She was about to intervene when she noticed Latoya approaching. Maryanne hesitated, her steps pausing. Leona clutched Latoya’s dress, her voice a desperate plea. “Miss, please -save me, help me… call an ambulance…” Latoya, oblivious to Leona’s plight, was frantic to find Cristofer, terrified he might turn to Maryanne instead. “Let go! How dare you touch my dress? Do you have any idea how much this costs? Can your ragged clothes even compensate if you stain it?” Latoya snarled, delivering a vicious kick. Leona shuddered, pain flaring before her eyes drifted shut. Maryanne’s brow furrowed. Latoya was truly despicable. And Cristofer–was he blind to such cruelty? Once Latoya stormed off, Maryanne hurried forward, retrieving a pill from her bag and pressing it into Leona’s hand. Gently, she helped Leona sit upright. The medication took effect swiftly. Moments later, Leona’s eyes fluttered open, landing on Maryanne. Tears still traced paths down her cheeks. … Read more

Chapter 27 A Sharp Woman’s Scream “Maryanne, I really have to thank you. Your divorce was remarkably swift. It seems Cristofer has come back to me.” She tilted her chin, a gesture of smug satisfaction. Latoya continued, “After all, I am the rightful daughter of the Nielsen family. Cristofer’s parents adore me. Do you truly grasp their perception of you? His mother regards you merely as the household’s maid–not even worthy of being considered a real daughter–in–law. “You toil for them day in, day out, cleaning and cooking. Yet, they show you no gratitude. Instead, they treat you like hired help, summoning you when convenient and dismissing you when they don’t. That’s their view of you. Do you know why?” Maryanne fixed her with an icy stare, remaining silent. She knew full well that Cristofer’s mother, sister, and younger brother harbored nothing but contempt for her. Only his grandmother had shown her any warmth. She had endured the most cutting insults within the Jimenez family, words she’d never imagined hearing in her life. Yet, driven by her love for Cristofer, she had endured it all. Latoya’s smile widened, sharp and victorious. “It’s because of who you are. You’re an orphan. True, our family took pity and offered you shelter, but you were raised in the countryside, never even formally acknowledged as part of our family…” Maryanne cut her off, her voice low but firm, “Why should I 0.00%  10 54 T  Chapter 27 A Sharp Woman’s Scream 288 Noucher acknowledge myself as a Nielsen? I stand on my own. Don’t you dare associate me with the Nielsen family.” She hadn’t chosen her origins; as a baby, she’d been utterly powerless. “Your father knew I was switched at birth, yet he kept the truth from me. You have no right to mock me. Regardless of my background, it is none of your concern.” She had never sought conflict with Latoya. Her principle in life was simple: live and let live. As long as others left her be, she extended them the same courtesy. But if someone crossed her and repeated their mistake, they would regret it deeply. Latoya sneered, “Perhaps you were simply destined for a low station. Even if you were mistakenly taken, what does it matter? How exceptional could your biological family possibly be? Maryanne, stay far away from Cristofer. Or, don’t blame me if I’m forced to be… forceful.” With a final, haughty glare, Latoya swept away, her steps an affected display of elegance. Maryanne let out a choked sob, more anger than laughter, but a sharp, stinging pain lanced through her heart. Perhaps it was the pregnancy making her overly sensitive; tears she couldn’t control began to spill freely. “Cristofer… I hate you, Why did you betray me?” The thought of the banquet hall was unbearable. Maryanne turned away, seeking solace in the nearby restrooms. 31.95%  Chapter 27 A Sharp Woman’s Scream 289 Vouchers The footsteps faded into silence. Only then did Cristofer emerge from the restroom. He recalled her voice, trembling with tears as she cried out, “Cristofer, I hate you.” His gaze followed her retreating back, his eyes growing deeper, more enigmatic, masking emotions too complex to decipher. He turned abruptly, walking in the opposite direction, his eyes cold and dark. Maryanne found solitude in the rest area. Impressive drifts of daffodils were interspersed with scattered bunches of lilies. … Read more

hapter 26 Kiss Her  Cristofer approached with deliberate, straight–backed strides, then settled into a seat across from her, his dark eyes locking onto hers. “Maryanne, how did you develop such an interest in antiques, and instantly spot the fake blue and white porcelain? And when exactly did you meet Leandro?” He began, his voice deceptively calm. His posture was relaxed, almost casual, yet beneath the surface, a tempest of anger raged. “Mr. Jimenez, we are no longer married, and these things are none of your concern,” Maryanne replied, her tone cool and detached. He had been the man she loved most, yet he had inflicted the deepest wounds. When she first arrived here, she was a broken woman, scarred. Cristofer’s presence had been a balm, his gentle, kind demeanor helping her slowly accept Timothy’s death. But then… he had shattered that fragile peace. Maryanne’s eyes drifted downward, catching the scent of his familiar presence. It made her heart ache, a sharp, familiar pain. This man had betrayed her! “Maryanne, I suddenly feel like I hardly know you,” Cristofer murmured, his lips curling into a bright, unsettling smile. Maryanne scoffed, meeting his gaze head–on, unblinking, staring into eyes that held only coldness and distance, “Mr. Jimenez, you’re already a complete stranger to me.” 0.00% Chapter 26 Kiss Her 288 Vouchers It struck a chord, shattering the fragile control Cristofer had maintained. He heard the distinct snap of his restraint breaking. He lunged, pulling her into his arms, his hands clamping around her waist. He paused, noticing the unfamiliar softness, the slight thickening of her waist. “You’ve gained weight.” Maryanne recoiled, forcing his hands away. Panic flared–fear he might harm the baby within her, and fear he might sense its presence. “Get away from me,” she hissed, struggling against his hold. She could fight, but Cristofer’s strength overwhelmed her. She held back, terrified of endangering the baby. Ignoring her struggles, Cristofer dipped his head and pressed his lips to hers. Maryanne’s eyes widened, pure revulsion washing over her. The thought of his lips on Latoya sent a wave of nausea through her. She shoved him away with all her might. “Ugh…” The force sent her stumbling, and she landed hard on the floor, retching painfully. Cristofer’s handsome features contorted into a mask of fury. “Maryanne, you…” She felt disgusted by him! Maryanne looked up, her gaze sharp and indifferent, fixing him with cold eyes. “Cristofer, we are divorced. Please, show some self–respect. 31.83% Chapter 26 Kiss Her 288 Vouchers I find you utterly repulsive after you’ve kissed another woman. Stay away from me from now on…” “Ugh…” Before she could finish, another wave of nausea overwhelmed her. Maryanne scrambled to her feet and ran out, heading for the restroom. Cristofer’s dark eyes blazed with anger, his expression unreadable. He slowly brought his thumb to his lips, where he had kissed her, his eyes growing darker still. “Ugh…” Maryanne retched in the bathroom, tears streaming down her face. Taking a deep, shuddering breath, she wiped the tears from the corners of her eyes and went to the sink to rinse out her mouth. Seeing her pale, sallow face reflected in the mirror, she paused. Was this really her? Her eyes were lifeless, dull, and devoid of expression–just like the “clumsy beauty” Esteban had described. … Read more

Chapter 25 Run Into Him Latoya’s smile was soft, yet it held a subtle power, a skill she possessed in swaying hearts and minds. Esteban, who had always admired her, found himself drawn to her gentle influence. “Esteban, thank you!” Latoya’s laughter was bright, her demeanor both gentle and deeply moving. Latoya adored being praised by Esteban. A smile touched Esteban’s lips as well. Though Latoya’s beauty might not rival Maryanne’s, Maryanne’s sharp edges and perpetual gloom made her seem stiff and unwelcoming. He much preferred Latoya’s warmth. “Cristofer, Esteban, I worry about Maryanne. Since returning from the countryside at eighteen, she hasn’t pursued further education. Everyone here is a titan in the business world. I fear she might inadvertently cross someone and face harsh consequences.” Esteban scoffed, “Why should we care if she gets into trouble?” He glanced at Latoya’s compassionate expression and smiled, “Latoya, even though you became entangled in Maryanne’s marriage, it’s not your fault. Cristofer was the one who took a liking to you. If anyone’s to blame, it’s him. So don’t shoulder the guilt.” The one who had callously hurt Maryanne’s feelings was Cristofer. Latoya feigned a touch of guilt, lowering her head and falling silent. She needed to devise a way to spur Maryanne into action tonight. Cristofer’s face turned dangerously grim. 0.00% Chapter 25 Run Into Him 288 Vouchers The air grew thick with tension, heavy and suffocating. Esteban, sensing his fury, wisely fell silent. He turned to Cristofer, “By the way, Cristofer, word is that Geovanni, the CEO of Nebula Group, will be arriving soon. Didn’t you want to meet the Nebula Group’s heiress? You can connect with her through Geovanni. Securing the new energy partnership with Nebula Group is crucial.” Cristofer’s brow furrowed, his dark eyes deep and unreadable. “Geovanni is no pushover. We’ll wait and see how things unfold.” Tonight, the company that secured the most projects–aside from Nebula Group–would be his. Inside the banquet hall, luxury was palpable, the glittering lights almost blinding, as titans of industry mingled. Conversations buzzed, greetings echoed, and every corner hummed with energy. Maryanne slipped into a quiet corner, finding a seat. Her presence was undeniable, drawing glances from those around her. Yet, lost in her phone, she seemed lost in her own world, making others hesitant to disturb her. “Boss, I’m here.” Maggie sat beside Maryanne. Maryanne looked up at her. “Has Geovanni arrived yet?” “Still haven’t spotted him, Boss. Probably hasn’t arrived yet. He said he’d send a message when he does,” Maggie replied, scanning the crowd fruitlessly. “Boss, let me get you something to eat.” 20.50%  Chapter 25 Run Into Him 288 Vouchers Maryanne wasn’t hungry. The quiet corner offered a rare moment of peace, and she intended to savor it for a little while longer. Just then, her phone vibrated with an incoming call from Leandro. She stood up. “I’m not hungry. I’ll take this call in the lounge. Let me know when the main event starts.” “Sure thing, Boss,” Maggie replied, settling into a more relaxed posture. Maryanne navigated through the throng of people and found a secluded lounge. Since becoming pregnant, she often felt stifled, short of breath. Opening all the windows, she welcomed the fresh breeze that immediately eased her discomfort. She settled into a chair and returned Leandro’s call. “Leandro,” her voice held a gentle warmth. Leandro’s tone was filled with concern, “Hi, Mimi. Feeling any better lately? Grandpa mentioned you’ve started taking the reins at the company.” A flicker of pain crossed Maryanne’s eyes. “Yes. I’m keeping my identity under wraps for now. I need to investigate Timothy’s death. It’s been four years; the person responsible must be right here in Summerville.” Leandro replied reassuringly, “Understood. If you need anything, just have Geovanni handle it. Take your time getting settled in. I’ll be back in about three months. Look after yourself, and wait for me.” … Read more

Chapter 24 A Cruel Plan Cristofer watched her elegant retreating figure, his deep eyes swirling with a tumult of emotions. The impulse to follow her warred within him, a battle he fought fiercely but was losing. She was like a breathtaking landscape: undeniably captivating, yet seemingly untouchable. Meanwhile, Latoya absorbed Maryanne’s cutting words and a cruel plan began to take shape in her mind. She thought, “Maryanne, don’t blame me when I strike. “If you must place blame, place it on your own naivety. “No, on the foolishness of both you and your ex–husband.” The more they loved each other, the more they seemed to delight in hurting one another. Clearly, neither could truly leave the other, yet they resorted to the most childish methods to wound each other over trifles. “Cris, let’s go,” Latoya murmured, linking her arm through his, her voice a soft caress. Cristofer’s cold gaze fixed on her. “Latoya, remember your place. You can remain by my side, quietly. Just stay out of my affairs. Since you saved me during the fire, I’ll overlook what just transpired.‘ Latoya was taken aback, a flicker of unease crossing her mind. A man’s pride forbade anyone, especially his ex–wife, from questioning him. 4.00% 111 10-54 Chapter 24 A Cruel Plan 288 Vouchers “Cris, are you blaming me? I only said that to help you. Didn’t you see Maryanne’s arrogant attitude? She would never lift a finger for you,” Latoya said, lowering her head, a note of grievance creeping into her voice. She knew she had merely seized an opportunity during the fire; she had never possessed the courage to rush into danger to save someone. Besides, he had been her fiancé, yet he chose Maryanne instead. She felt compelled, almost obligated, to reclaim him. He was exceptional, the admiration of countless women. Why did Maryanne deserve him? This question was the driving force behind that dreadful scheme. Ultimately, Maryanne bore the brunt of the blame. Yet, Cristofer hadn’t been entirely blameless either; he had become utterly captivated by Latoya. “Let’s go.” Cristofer stated, his gaze a chilling blend of coldness and dominance, making Latoya hesitate to meet it directly. “Alright. Cris, let’s head inside.” Latoya smoothly intertwined her arm with his. Emerging from the restroom, Maggie found Maryanne gone. Instead, she saw Cristofer and Latoya standing there. Her heart lurched. Where was Maryanne? Had she been run off by this pair? “Hmm? Aren’t you one of Maryanne’s followers?” Latoya’s sharp eyes landed on Maggie, 288 Vouchers Chapter 24 A Cruel Plan Maggie, who hadn’t planned on engaging, stopped nonetheless. Upon hearing Latoya’s condescending remark, she studied Latoya closely. “Hey! You look fairly normal, but it seems your mind’s gone fuzzy, and your eyesight’s taken a hit too! What century are you living in? You’re so out of touch.” Latoya was rendered speechless. “You…” she sputtered, unable to form a coherent retort. “Enough, stop the act. Even a trash bag puts on a better performance than you. Compared to our Boss, you’re barely worth a single strand of hair. And those schemes you pulled against her? Don’t think I’ve forgotten.” With a final warning glare, Maggie spun around and briskly walked off Latoya stamped her foot in frustration. “Cris…” “Enough. Why did you provoke her?” He couldn’t shake the thought of Maryanne. She never attended events like this. Even when he’d invited her, she’d always found an excuse. Why did she come tonight? How much was she hiding from him? Seeing Cristofer’s darkening mood, Latoya wisely kept silent, though her hatred for Maryanne festered beneath the surface. Burning with fury, she thought, “I’ll make Maryanne regret the day she was ever born!” … Read more

Chapter 23 You Simply Can’t Afford It Maryanne’s lips, painted a bold cherry–red, parted slightly, “Why does it concern you where I am?” Her gaze dropped, pointedly avoiding Cristofer’s. Cristofer, however, fixed his attention on her face, its understated makeup–from her perfectly shaped brows to her softly tinted lips- only heightening an almost overwhelming beauty in his eyes. She wore a sleek black evening gown that clung to her form, every detail a testament to her refined taste. Clearly, she moved in circles that now included such prestigious events after her close association with Leandro, and her style had evolved into something sharper, more striking than he remembered. Cristofer’s demeanor was chillingly cold; the usual playful expression had vanished, replaced by stark seriousness. Sensing the iciness radiating from Cristofer beside her, Latoya knew that he was repulsed by Maryanne, so she felt no need to maintain any facade of innocence. She lifted her head gracefully, regarding Maryanne with confident poise. “Maryanne, forgive my oversight. With Mr. Leandro Heath, you truly can go anywhere. Is he with you tonight, perhaps?” She knew Cristofer needed to do business with the Nebula Group. If she could leverage Leandro’s support, she’d become immensely valuable to Cristofer, Besides, wasn’t her beauty itself a guarantee of catching the attention Chapter 23 You Simply Can’t Afford It 288 Vouchers of a man like Leandro? Maryanne arched an eyebrow. “You want to see Leandro?” Latoya glanced sideways at Cristofer, his unreadable expression sending a flicker of uncertainty through her. “Ms. Nielsen. Cris’s business could benefit from an association with Mr. Heath. As Cris’s ex–wife, wouldn’t it be natural for you to introduce us to Mr. Heath?” Maryanne felt a surge of contempt. Did Latoya have no sense of shame whatsoever? Scorn flickered in Maryanne’s eyes, evident in every line of her composed face. “Latoya, everyone claims Cristofer is deeply in love with you, yet it seems you misunderstand him entirely. He built his empire through sheer determination. You expect him to rely on the connections of his ex–wife? Isn’t that like denying his own accomplishments? “Furthermore, if your ‘methods‘ were enough to capture a proud man like Cristofer, then what does Leandro signify to you? Just another conquest?” Latoya was momentarily speechless. A sneer twisted Cristofer’s lips. “I don’t need it.” A cold sneer touched Maryanne’s lips. “I also don’t waste my time on people who repulse me Cristofer’s anger flared intensely. His gaze lingered on her–her cold features, her poised, elegant stance, her exquisite eyes, pools of unnerving calm and sharp intelligence. 10.53 Chapter 23 You Simply Can’t Afford it 288 Vouchers Maryanne possessed not only striking beauty but also undeniable talent, and his face darkened. With Leandro by her side, why was she still so agitated? “Maryanne, even after a divorce, can’t you two still be friends?” Latoya began, her voice sweetly conciliatory, aiming for Cristofer’s ears. She wanted to make him aware of just how unrefined Maryanne truly was. Latoya thought, “A child, mistakenly taken, raised in the countryside… what right did she have to compare herself to me?” “Friends?” Maryanne laughed, a sound laced with bitter anger. She didn’t believe in friendships born from the ashes of a broken relationship Love like theirs could only culminate in enmity. Her cold gaze flickered towards Cristofer as she said, “We’re already broken up, so to me, you might as well be dead. All I want is for you to never show your face around me again. The two of you–a scumbag man and a bitch–just seeing you together makes my blood boil. “Besides, do I look so desperate for company that I’d welcome a scumbag like you and demean myself?” “Maryanne, do you believe I could kill you right now?” The usual arrogance and malice on Cristofer’s handsome face melted away, replaced by a terrifying glint of lethal intent. Did she have to be so brutal? He hadn’t realized her tongue could be so sharp. Maryanne met his glare, her expression utterly devoid of emotion. “Cristofer, do you truly wish me dead? What have I possibly done to … Read more

Chapter 22 Banquet Stefanie glanced at the clock. “She should be back soon. Don’t worry; she wouldn’t let herself go hungry.” Maryanne knew Maggie well and thought she should be almost home. “Indeed.” “Miss, please sit and have your meal first,” Stefanie gently guided her toward the dining room. In the opulent dining room, Maryanne walked over, took her seat, and her eyes fell upon the braised beef on the table. She remembered that Cristofer had also favored this dish. Her hand, holding the fork, hesitated for a moment. Why did she keep thinking of that heartless man? She took a deep breath. When would she finally be able to stop thinking about him? Maryanne lowered her gaze, hér long eyelashes shielding the turmoil within her eyes. She took a bite of the beef, its rich flavor delighting her taste buds. Stefanie’s cooking was not only delicious but also nutritionally balanced. After Maryanne finished eating, Maggie returned. Maggie rushed into the hall, her voice immediately filling the space. “Boss, I went to the police station. Mariana refuses to say anything, insisting she acted alone. She said she was disappointed she didn’t succeed in framing you. 0.00%  Chapter 22 Banquet 288 Nouchers “Unbelievable. She’s quite something, trying to frame you and sounding so self–righteous!” Maggie sat down opposite Maryanne, who seemed lost in thought. Mariana must have a compelling reason. “Boss, here’s Mariana’s information. She has a mother and a younger brother. The brother is suffering from kidney failure and is currently in the hospital.” “Oh.” Maryanne took the file and quickly scanned it. She closed the folder and asked, “Have you been to the hospital to check?” “Yes, I have. They’ve found a kidney donor, and the funds have been raised. Someone deposited 200 thousand dollars into Mariana’s account a day ago.” Maggie slammed her hand on the table. “Boss, there’s definitely something suspicious here.” “Indeed. What a coincidence. On the day after I was framed, someone transferred that sum of money to her, while she chose to set me up.” Maryanne’s gaze sharpened as she considered her options. “Maggie, continue the investigation tomorrow. Find out who gave her the money. If you can’t uncover the source, inform Mariana. If she refuses to reveal the mastermind, threaten her with her brother.” Maryanne thought she wasn’t a woman known for her kindness. She treated others exactly as they treated her. Maggie was practically vibrating with excitement. This was exactly the kind of life she thrived on. If Mariana could lie and frame Maryanne, why couldn’t they turn the tables? 27.69%  Chapter 22 Banquet 288 Vouchers “Got it, Boss. I’ll handle this tomorrow. If talking it out doesn’t work, we’ll have to get tougher. I’ll track down that person. She might think her sharp tongue is a big deal, but we’ve got better tricks up our sleeve.” A mischievous glint sparked in Maggie’s eyes as she smiled. Maryanne smiled. Her spirits always lifted when she was with Maggie. 8:00 PM arrived. Maggie escorted Maryanne to the Summerville Central Hotel. By then, guests were already beginning to arrive. Stepping into the magnificent lobby, Maggie suddenly felt a sharp pang of stomachache. Maryanne suggested she go to the restroom first while she waited in the lobby. The event tonight promised to draw a thousand business leaders from across the nation, many of them luminaries in their fields. Maryanne had already shortlisted five promising projects. Her presence here was largely a formality; Geovanni was handling the intricate details. … Read more

Chapter 21 It’s Twins Maryanne lay back, her voice soft, a wistful note in her tone. “It’s been nearly four months now.” On the eve of Cristofer’s departure, he held her close throughout the night, their lovemaking consuming hours until the early hours of the morning. He’d confessed he couldn’t bear leaving her, and even that evening, his whispered endearments filled the air. That very night, the child had been conceived. A fleeting pang flickered in Maryanne’s eyes. She closed them, submitting to Laura’s gentle examination. A quiet suspicion gnawed at her, yearning for confirmation. Laura carefully lifted Maryanne’s shirt, applying the cool ultrasound gel, her eyes fixed intently on the monitor’s display. A moment passed, then Laura’s eyes welled with unmistakable excitement. “Ms. Nelson, it’s twins.” Maryanne’s eyes flew open, mirroring her silent suspicion. The confirmation surged through her, an undeniable wave of inner excitement she couldn’t contain. She sat up, wiping the residual gel from her skin, a rare, radiant smile gracing her lips. “Laura, thank you. I’ll tend to Rodrigo’s treatment now. For now, this pregnancy must remain our secret.” Laura nodded eagerly. “Understood, Ms. Nelson. We’ll check in every 0.00% Chapter 21 tt’s Twins 288 Vouchers two weeks. I already adore the twins so much.” Maryanne felt the same overwhelming tenderness. Eased by the promise of the children growing within her, the sharp pang of Cristofer’s hurt seemed to soften. While Laura prepared the medical kit for therapy, Maryanne assessed Rodrigo. As she’d suspected, his condition had improved. The severe brain damage and internal organ ruptures had mostly healed, though the path forward depended entirely on his will to awaken. After the therapy session, Maryanne turned to Laura. “Laura, play news clips for him daily. Monitor his brain activity closely and report your findings to me each day.” Laura nodded. “Alright, Ms. Nelson. Stefanie is back. May I go out front to see her?” Maryanne said, “Of course, from now on you can have your meals out front too, and you and Stefanie can support each other.” A bright smile lit Laura’s face. “That’s wonderful.” Maryanne carried her things back towards the front yard. *** Meanwhile, Latoya was a bundle of nerves. She immediately called her father. “Dad, they’ve cleared Maryanne. The video proves Mariana stole the documents. It was deleted, wasn’t it? So how did Maryanne get her hands on it?” She’d already pressed someone in the IT department, who confirmed it 27.86%  10:520 288 Vouchers Chapter 21 It’s Twins was unrecoverable. So, where had Maryanne found that footage? “Latoya, relax. I’ve handled everything. Cristofer won’t be able to trace it back to us. Has he uncovered anything we’ve done recently? Your most crucial task now is to marry Cristofer and secure your place in the Jimenez Group.” Hearing her father’s assurances, a measure of calm washed over Latoya. As long as it couldn’t be traced back to them, they were safe. “Latoya, what are you doing?” A cold voice cut through the air behind her. She spun around sharply, coming face–to–face with the tall man. His gaze was glacial, his imposing presence radiating an almost tangible sense of danger. The memory of her recent phone call flashed through her mind, and she involuntarily shivered. “Cris, what are you doing here?” She managed, forcing herself to compose. Then, she quickly stepped closer, feigning affection as she linked her arm with his. Cristofer’s gaze flickered briefly over her hand, indifferent. “There’s a banquet tonight. You’re attending with me.” A sweet smile graced Latoya’s lips as she nodded eagerly. “Okay, Cristofer. I’ll go change right away. Pick me up later. You’re so good to me, and it truly warms my heart. I love you, Cris.” Sunlight caught the sharp lines of his profile, casting him in a stark, enigmatic light. His response was a mere grunt, “Mm.” … Read more