The contract marriage

Chapter 12 Alessandro’s rules. echoed in my mind through the day and night. I couldn’t stop thinking about them however much I tried. It was a constant, suffocating reminder of what was expected of me. I could almost hear his voice in my head, firm and unwavering: The weight of it pressed down on me, thick and unrelenting, like a heavy blanket I couldn’t escape from. I tried to distract myself, but it was impossible. My anxiety bubbled up, threatening to spill over, and the thought of Alessandro’s cold eyes watching my every move was enough to make my heart race. I thought back to the past, to the small, fleeting dreams I had as a kid. I wanted something so simple -peace, freedom, a life where I could breathe without fear. But those dreams felt so distant now, like they belonged to someone else. As a child, even though I was the male twin, I used to crie over little things–a kitten stuck in a tree, a neighbor’s house burning down. I cared so much about the world, about others. Now, everything felt numb, a constant weight of responsibility and expectation crushing me. I just wanted to be free…. But freedom wasn’t meant for people like me. Not when you born in a mafia family. That much, I had learned. I remembered the first time when we were still young with Sabrina. Then my father came home, his face dark and stormy. I could see the tension in his posture before he even stepped inside. He slammed the door behind him, and the air in the house seemed to change instantly. “Where is your brother?” he demanded, his voice harsh. I froze, feeling the weight of his words settle over me, like a storm about to break. Sabrina, ever the protective twin, shot me a worried glance but didn’t say anything. “I’m here,” I said, stepping forward, my voice unsteady. My father’s gaze cut into me, cold and demanding. “Get in here. Now,” I swallowed hard, trying to hide my fear as I followed him into the study. He didn’t waste time with pleasantries. “You think you can just live in this world, carefree, like it’s all a game?” he spat, and I didn’t even understand him. 1/3 Chapter 12 Some times I couldn’t seem to wrap my head around him. The man made no sense to me. One minute, he was a mystery, and the next, he was a threat. He confused me. We all didn’t understand him, mum and my twin sister and that made me feel even more out of control. Thinking back on the way my dad treats my mum, my mind couldn’t help but race, my anxiety bubbling up with each passing thought. I tried to distract myself, focusing on my wishes, the things I had always hoped for. Though I knew most of them would never come true, I couldn’t help but dream, if only for a momen 1 lay back on the bed, letting my thoughts drift. A ukulele–something simple, something small that had been a childhood dream of mine. I knew it wouldn’t happen. It was just a silly wish. Leven (remembered crying as a child, terrified of the dark, my small world filled with shadows that felt like they might swallow me whole. When I was older, in my teens, I longed for love. But even then, it was clusive. I searched for it, tried to find it in school, in friends, but it was always just out of reach. Before my mind could spiral further, I heard a soft knock at the door, pulling me from my thoughts. I jolted up, nearly giving myself whiplash, “Come in,” I mumbled. The female maid stepped inside, her presence calm and steady. She placed a hand gently on the back of my neck, attempting to ease the tension there. “Master Alessandro had to leave before you woke up for an urgent call,” he said. “We don’t know when he’ll be back, but he asked me to look after you. Time to wake up and get ready, breakfast is waiting for you.” Breakfast. The thought of it pulled me from my daze. I immediately scrambled off the bed and rushed out the door. The maid followed with a quiet chuckle, her footsteps light as she trailed behind me. I dashed down the stairs, nearly tripping on the last step, and made my way to the dining room. There, I saw a stack of golden pancakes waiting for me, syrup dripping down the sides, just the way I liked it. I dug in without a second thought. Afterward, though, I felt a wave of exhaustion hit me. It seemed like all the energy I’d gathered in the last few minutes had drained away. I stumbled toward the couch in the living room and collapsed into its plush cushions. With a small effort, I pulled the blanket from the back of the couch and draped it over myself, sinking deeper into the comfort of it. I closed my eyes, trying to will myself into sleep. I wished my childhood fears would fade, that my dreams would come true when I woke up. But even as I stared at the back of the couch, a part of me knew it wouldn’t happen. And that was the hell of it. My life had already gone down a path that felt impossible to escape. I let my thoughts drift as my body began to shut down, my mind slowing as sleep started to claim me. In my sleep, my mind painted dark pictures. Blood dripped from my hands, staining them red. I stood over the body of my former business partner, a twisted smile curling on my lips as I wiped the blood away with a white handkerchief. ‘Get rid of it,” I muttered to no one in particular. I’m done looking at this mess.” 2/3 Chapter 12 1 flopped back down onto my bed, the soft mattress welcoming me. But no amount of comfort could ease the tension in my chest. The fear. The uncertainty. It was all too much. I wanted to scream, to escape, to run away from this new reality. Tears welled in my eyes, and I squeezed them shut, holding them back. I just wanted to go home. I curled up under the covers, my body trembling as the tears silently fell. The weight in my chest. grew, making it hard to breathe. I shook with quiet sobs, my heart aching as the pain of everything overwhelmed me. My mind screamed for peace, for reliet. I just wanted to go back. But there was no going back. This was my reality now, and it was crushing me. Without thinking, I screamed. The sound tore through the silence, raw and jagged, as my body shook violently. My throat burned, but I didn’t care. The scream escaped me over and over, each one louder than the last, until my body went numb, until the world around me seemed to disappear. My anxiety surged, uncontrollable, until it felt like it would consume me completely. And as I screamed, all I could think was how I couldn’t escape it. How I couldn’t escape any of it. Chapter Comments 2 POST COMMENT NOW 

groaned, biting my bottom lip as the naked blonde moaned above me. After the blow job, I didní hesitate cuffing her hands and made her ride my dick like a whore. Her gray eyes locked with mines as she rode my shaft. Her beautiful breasts bounced around, as she did. It was satisfying but not to me. I growled, grabbing both of her thighs and thrusting all of me inside of her. “F–fuck… you so deep… Her moans elevated until they became cries from a satisfying combination of pain and pleasure. I grunted, thrusting harder. I watched as she squeezed her eyes shut and warm tears begin to appear. Her breasts bounced even more as I gave her harder strokes, probably tearing her. Bitch. 1 repeatedly showed her that I had no interest in her. 1 didn’t want her and I just fucked her to forget Nicholas. She cried out my name repeatedly but I didn’t slow down. My nails dug into the skin of her small hips, leaving a mark to remember me by one of the many on her body which I didn’t care about. 1 groaned, quickly pulling myself out and jerking my warm semen up and onto her stomach. I pulled myself out from beneath her and grabbed my clothes, tossing her the key to the cuffs before I left. I didn’t stay to see how she would manage to remove the cuffs from her hands or how marked up her body was. The next morning, I woke up with a headache. “Great. What a great fucking way to start a day,” I groaned before throwing my feet off the bed and sitting up straight. I scratched the side of my neck and got up from the bed. Grabbing the robe from the sofa, I tied it around my waist before walking to the bathroom and splashing cold water on my face. After freshening up, I put on my formal clothes and made my way to the living room. Maria was already there, holding her iPad. “I need a green tea,” I said, looking at her as I sank onto the sofa. She nodded and walked to the kitchen. A few moments later, she returned with the tea and placed it on the table. “You don’t look alright, sir. Is everything okay?” she asked. I ignored her question with a straight face and turned my attention to my business. “Make sure, Nicholas gets breakfast in time, I ordered. 3/3 Marla hesitated for a moment before nodding. Yes, sir, she said before walking away to carry of my order. I leaned back on the sofa, rubbing my temples as the headache pounded against my skull, Last night had been nothing more than a meaningless distraction, No matter how hard I tried to fuck Nicholas out of my mind, he was still there—lingering like a ghost, haunting me in ways I hated to admit. I picked up the cup of green tea and took a slow sip, letting the warmth settle in my stomach. My phone buzzed on the table. I glanced at the screen. JOHN: Boss he has still refused to speak. I scoffed. Typical. They always thought they could hold out. ME: I’m coming. Keep him alive until I get there. I stood up, rolling my shoulders to shake off the last remnants of sleep. The headache was still there, but it didn’t matter. I needed to handle this personally. Maria hovered nearby, watching me cautiously. “Would you like anything else, sir?” 1 shook my head. “No.” She gave a small nod before walking away, leaving me to my thoughts. I pulled on a black shirt and slid my gun into its holster. By the time I stepped outside, my driver was already waiting, the car idling by the curb. Without a word, I got in, and we pulled away from the estate. The city blurred past in streaks of light, but my focus was locked on the task ahead. The man in that warehouse had answers I needed. And if he didn’t talk? Well. I wasn’t coming to negotiate. The drive to the warehouse wasn’t long I opened the first door and my eyes fell on the man tied in the cell and luckily, it was the bastard who stole from me. I took off my coat and rolled up my sleeves. I needed to take out my anger somewhere. Couldn’t hurt Nicholas, couldn’t do anything to him when he disrespected me, now I wanted to take out my anger on someone else, I opened up the tool kit, laying out multiple torture devices on the table. John stood behind me leaning on the wall. I usually don’t torture my captives, I let people do it for me but today… today 1 fucking needed to do it myself because a measly little twin brother was driving me insane. 2/3  Chapter 11 The guy squirmed letting out an alarmed cry through the thick fabric of the gag, as I inserted another needle into his neck. After I had inserted ten needles around his neck, he couldn’t even move his face, Panic could in a stifle seen in his eyes, tears streamed down the sides of his face as he kept his head in a stiff position not moving, not even by a little bit because he knew that all the needles will jam into him if he did. “Tell me. Where is your boss.” I demanded as my eyes stared in his soul. He gently shook his head as if trying hard not to move with needles puncturing his neck. I punched him square in the jaw and relished the way my ring cut into his flesh. A pain–filled muffled scream left him, the needles punched into the side of his neck. His bruised eyes closed and a tear slipped down his cheek mixed with his filthy blood. He almost looked dead, so, I made it fucking easier for him. I picked a blade from the table beside me. I shoved it into his hand and dragged it upwards towards his arm cutting open his flesh along the way. Blood sprayed on my face but I didn’t care. It made me feel alive, it made me feel sane. He didn’t even scream loud enough for me and that pissed me the fuck off. I stuck the blade down. his throat, ripping open his neck. He pathetically choked on his blood and finally died the fuck off. I breathed heavily, watching the blood still pouring out of his body. “Satisfied?” John asked from behind me. “Yes…” I spoke. Chapter Comments … Read more

The moment Nikolai slammed the door behind him, I let out a slow breath, running a hand through my hair. The anger still burned hot in my veins, but there was something else beneath it. A frustration I couldn’t quite name. I hated him. I hated how he looked like her. I hated the defiance in his eyes, the way he stood his ground when he had no choice but to submit. I hated that he was here at all. And most of all, I hated that I couldn’t fucking kill him. With a growl, I shoved back from my desk and stood. My mind was too loud, too restless. I needed a distraction. Something–anything–to drown out the mess in my head. My phone was in my hand before I even realized what I was doing. I scrolle and found what I needed. Me: I want the VIP section ready in fifteen minutes. Salvado: Understood, boss. through my contacts I grabbed my jacket, shoved my gun into the holster at my waist, and strode out. The whiskey burned on the way down, but it wasn’t enough. I leaned back in the VIP booth, watching the chaos unfold around me. Bodies swayed under the pulsing lights, the music was loud enough to rattle my skull, and the scent of sweat, alcohol, and desperation filled the air. This was what I needed. Distraction. I rolled the glass between my fingers, letting the ice clink, but irritation in my chest didn’t fade. Nikolai. Even his name tasted bitter.  no matter how much I drank, the 1/4 Chapter 10 I should’ve put a bullet in his head the moment my father said the words You will marry Nikolai in her place. Instead, I let him sit across from me, talk back, look at me like I was the one who had taken everything from him.  A soft voice pulled me from my thoughts. “You look like a man who needs company.” I glanced up. She was stunning–dark waves cascading over her bare shoulders, a dress that left little to the imagination, eyes filled with promise. Perfect. 1 tilted my head slightly, gesturing for her to sit. She did, pressing close enough that her perfume curled around me, light and sweet. Her fingers ghosted over my wrist. my “I was hoping I’d run into you tonight,” she murmured, lips inches from my ear. I hummed, setting my glass down. “That so?” She smiled. “Mmhmm.” Her hand slid up my arm. “And I’d love to help you forget whatever’s got your drinking like that.” Forget. That was the plan. I let my fingers trail over her thigh, slow, deliberate. Her breath hitched, and for a moment, thought it would work. That the heat of her skin, the way she leaned into me, would be enough. But then, out of nowhere–his face flashed in my mind. Nikolai. The defiance in his eyes. The way his hands clenched into fists when I told him he would obey. The way he hated me. I swore under my breath, pulling back as frustration coiled in my gut. The woman blinked, confused. “Something wrong?” I downed the rest of my drink, the ice clinking against the glass. “I want to find you in room 9, completely naked“, She p  grinned, her tongue darting out to wet her lips. “Anything for you, boss.” Chapter 10 I watched as she slid off the couch, swaying her hips as she walked away, disappearing into the dimly lit hallway I should have followed. Should have let her do exactly what the promised. But I didn’t move. Instead, I leaned back, rolling my empty glass between my fingers, jaw light. The irritation in my chest hadn’t eased–it had only sharpened. … Read more

ALESSANDRO’S POV “Fuck!” I smacked my hand on the table and ignored the documents, I was readinf through. The anger rising in me was indescribable. All I wanted to do right now was to empty my gun in his head. I wanted to kill him. End him. I didn’t want to be disrespected in my whole life. But I let him live all because of the contract. His appearance in my life was a mistake and every time my eyes fall on him, It always makes me recall that one time I was seated in my father’s office, swirling the whiskey in my glass, only half- listening as he droned on about obligations and alliances. It was nothing new. I had known for years that I was meant to marry Sabrina Deveraux. It was a deal struck between our families before I even  understood what marriage meant, a strategic arrangement to strengthen our power. I had never cared much for Sabrina. She was beautiful, sure, and carried herself with the kind of cold grace that made her the perfect business partner. A match my father approved of. A match I had accepted. But when my father finally stopped talking and met my gaze, there was something different in his expression. A pause, a hesitation, before he said the words that made my grip tighten around the glass. “Sabrina is dead.” For a moment, I said nothing. I barely even breathed. The words didn’t make sense at first, like my mind refused to process them. Dead. Sabrina was dead. I set the glass down slowly. “How?” My voice came out flat, detached, but my pulse had started to thrum in my ears. My father exhaled, rubbing his temple. “She was shot. It doesn’t matter now. What matters is that the contract must be upheld.” A strange feeling crawled up my spine. “What are you saying?” My father’s gaze hardened, and I suddenly knew, felt–what he was about to say before he even spoke the words. 1/4 Chapter 91 “You will marry Nikolai in her place.” The silence that followed was suffocating. I stared at him, waiting for him to take it back, to tell me this was some kind of sick joke. He didn’t. My chest tightened as anger sparked beneath my skin. “You want me to marry her brother?” I said, my voice colder now, sharper. “The contract was made with the Deveraux family. It must be honored.” I laughed, but there was no humor in it. “You’re out of your mind if you think I’m going to- “You will,” he cut in, his voice leaving no room for argument. “This is not up for debate, Alessandro.” I clenched my jaw, shoving back the urge to slam my fist against the desk. This wasn’t just about a marriage anymore. This was a punishment, a leash tightening around my throat. Sabrina was dead and now he wanted me to marry the brother. I stood abruptly, the chair scraping against the floor. My father watched me with the same unyielding state he always had, the one that told me resistance was useless. I forced a breath through my nose. “I need some air.” I turned and walked out before he could say another word, because if I stayed any longer, I wasn’t sure what I would do. He was more concerned about the business than his own son. He wanted to maintain his position in the business world and that’s why he trained me to be a cold hearted mafia without any mercy. I was well known as merciless mafia but now I felt like I was deteriorating, I still couldn’t believe it that I let Nikolai to reply to me like that. From the moment the knock sounded at my door, I knew he was hesitating. I could almost hear it in the way his knuckles met the wood, firm, but not quite steady. He wasn’t nervous, not in the obvious sense, but he knew what awaited him. Knew that no matter how he tried to fight it, he was already bound. “Enter,” I said, keeping my tone neutral. Controlled. The door opened, and Nikolai, stepped inside. His expression was carefully blank, his shoulders squared as if bracing for a fight. He was already trying to posture, already preparing for resistance. It was almost amusing. 2/4 Chapter 9 I let him wait.. Flipping through the document in front of me, I didn’t acknowledge him right away. Silence was a powerful thing, one that made people uncomfortable, made them fidget, second guess. But Nikolal held firm. He didn’t squirm under the weight of it, and that earned him a sliver of respect. “You wanted to see me,” he finally said, his voice flat. Controlled. I lifted my gaze, finally meeting his eyes. He looked so much like her. So much like the twin sister who should have been sitting in that chair instead of him. But she was dead. And the contract didn’t die with her. “Sit,” instructed, gesturing to the chair opposite me. For a moment, I thought he might refuse. The defiance was there, simmering beneath the surface. But he must have realized the futility of it because he sat, posture stiff, jaw tight. I slid the contract across the desk toward him. “Read.” … Read more

Chapter 8 The moment I was done with showering, I dressed quickly, my hands slightly unsteady as I buttoned my shirt. I wasn’t nervous, not exactly. It was more of a slow, sinking dread, a feeling that no matter what happened in that office, I would leave with even less control than I already had. By the time I reached his office, the heavy double doors loomed in front of me like a warning but I didn’t want to let him see any weakness. 1 knocked once. “Enter.” His voice came from inside, sharp, controlled and carrying no trace of warmth. I inhaled deeply, squared my shoulders then pushed open the door and stepped inside. Alessandro sat behind a massive desk, dressed impeccably in a black suit, his posture relaxed yet authoritative. I couldn’t read his expression as he flipped through a document. He didn’t look up immediately, and the silence stretch long enough to make my skin prickle. Finally his cold, calculating eyes flicked up from the documents in front of him, settling on me with dancing butterflies inside my belly. He didn’t speak immediately still. He let the silence stretch, heavy and intentional. He was waiting for something. For me to fidget. For me to hesitate. I didn’t give him the satisfaction. “You wanted to see me,” I said, my voice flat, controlled. Alessandro studied me for a long moment before finally gesturing toward the chair across from him. “Sit.” I considered refusing, just to push back against whatever silent dominance game he was playing, but I knew it wouldn’t accomplish anything. With a tight jaw, I took the seat, keeping my posture stiff. Without preamble, he slid a thick document across the desk toward me.  “Read,” he commanded. I glanced at it but made no move to pick it up. “I’m guessing this is the part where you tell me what I can and can’t do?” His lips pressed into a thin line. “This is the contract your father signed. You’ll follow its terms.“The words were spoken with such cold finality that the hairs on my skin immediately stood up. 1/4 Chapter 8 “I never agreed to this contract,” I pointed out. “You didn’t have to,” Alessandro replied smoothly, leaning back in his chair. “Your father did. And since you’re here, you will abide by it.” “But he signed it all because of my twin sister. My fingers curled into fists under the table “And you replaced her. He retorted immediately. I forced myself to pick up the document and scan the first few lines. My stomach twisted at the carefully worded terms, expectations, duties, restrictions. It wasn’t just a contract. It was a set of chains disguised as ink on paper. My eyes continued to skim over the pages, but my mind was struggling to process the sheer weight of what was in front of me. Curfews. Public appearances. Expectations. Restrictions. Rules upon rules, as if I was nothing more than a pawn to be placed wherever he saw fit. 1 swallowed hard in disbelief. “You expect me to follow all of this?” I asked, my voice quieter than I intended. Alessandro leaned back in his chair, his fingers steepled together as he studied me. “I don’t expect. I demand.” “So that’s it? I’m just supposed to follow your rules like some obedient little prisoner?“, I spoke. “That’s exactly what u’ll do.” His gaze was emotionless. A chill ran down my spine. Alessandro wasn’t just heartless, he was utterly detached, as if I were nothing more than an obligation, a piece of property to be managed. I dropped the contract onto the desk with a quiet thud. “And if I don’t?” “Then you’ll regret it.” His eyes darkened. “You really think you can control everything I do?” My voice was laced with frustration, but Alessandro remained unaffected. “I don’t think,” he replied smoothly, his gaze unwavering. “I know.” A thick silence settled between us, heavy and suffocating. “You’re heartless.” Alessandro didn’t even blink. “And you’re naïve if you thought this was anything but a transaction.” His words stung more than I cared to admit.. 2/4 Chapter 8 “Fine. I’ll follow your damn rules. But don’t expect me to make it easy for you.” A ghost of a smirk tugged at the corner of his lips, but his eyes remained cold. “I never expected your to.” I stood, my pulse hammering as I turned toward the door. You’re dismissed,” Alessandro said casually, as if I were nothing more than an employee beneath him. I didn’t give him the satisfaction of a response. I walked out, slamming the door behind me. I stormed out of Alessandro’s hallway, my pulse pounding in my ears. The contract might as well have been a noose around my neck, tightening with every second I spent in this house. My twin sister was dead, yet I was expected to take her place like I was nothing more than a pawn to be moved at will. I was so angry and I wanted to talk to my father right now. … Read more

Chapter 7  I pushed off the blankets and made my way to the door, hesitating for only a second before pulling it open. Alessandro stood on the other side. Unlike earlier, he was dressed down in a dark shirt and sweatpants, his usually pristine appearance softened by exhaustion. But his expression was as unreadable as ever, his sharp eyes scanning me as if assessing something. “What?” My voice was rough from sleep, but I didn’t bother hiding my irritation. His gaze flicked past me into the room before settling back on me. “I need you in my office tomorrow morning, to read the rules of the contract your father signed, He spoke. “You woke me up for that?” I blinked my eyes, fully annoyed. “Who are you you talking to like that?“, He asked, his voice clipped, not quite a question but more of a demand. His eyes remained cold, distant, as though he were waiting for something a response, perhaps, or a reaction to his words. I stood there for a moment, staring at him, the frustration in my chest bubbling up. The last thing I wanted was to be lectured on rules especially by him. “Rules?” 1 echoed, raising an eyebrow, my tone laced with disbelief. “Do I look like someone who needs a list of rules to follow?” Alessandro’s eyes flickered, just the slightest shift, but it was enough to make my stomach churn with discomfort. “I’m not here to coddle you, nor am I here to entertain your whims. You will follow them. This isn’t a suggestion. It’s an order.” His tone was firm, his words sharp as he leaned against the doorframe, his body language telling me he wasn’t going anywhere until this conversation was over. The words sank in, heavier than they should have been. A tight knot formed in my stomach. Of course, there would be rules. There had to be. I just hadn’t been ready to face them yet. “What kind of rules?” I asked, my voice quieter now, as if the weight of his words were starting to settle into me. “Meet me in my office tomorrow“, He retorted. I swallowed hard. A wave of exhaustion sweeping over me. “Understood,” I muttered, my voice barely audible. 1/3 Chapter 7 Alessandro studied me for a moment longer, and for the first time, I thought I saw a flicker of something, something close to… frustration? But it was gone too quickly, leaving no trace, “Good. Sleep,” he said, turning toward the door. “We’ll speak in the morning.” Before I could respond, he was gone, the door clicking shut behind him. I stood there for a moment, my hand still resting on the handle, the weight of the rules, of this place, pressing in on me. This wasn’t just a contract. It was a prison. And somehow, I had to find a way to survive it. I turned back toward the bed, the room still cloaked in darkness, my mind spinning with all the things I hadn’t been prepared for. Would I ever truly belong here? Or was I destined to live as a stranger in my own life? My death of my sister was still a trauma to me. Sabrina’s absence was a constant ache, a hollow space inside me that nothing could fill. And now, I had to face another battle, Alessandro and whatever rules he planned to shove down my throat. They are going to bring him food, The knock at my door came earlier than expected. I barely had time to pull myself from the haze of restless sleep before it sounded again, sharp and impatient. I forced myself up, the lingering weight of exhaustion pressing down on me. My body ached, not just from lack of sleep but from the sheer emotional toll of everything. “Come in,” I called, my voice rough from exhaustion. The door opened, and a man I didn’t recognize stepped inside, carrying a tray of food. He was dressed in a crisp black suit, his expression carefully blank. ‘Breakfast,” he announced, setting the tray on a small table near the window. The scent of eggs. toast, and freshly brewed coffee drifted toward me, but I barely had the appetite for it. I glanced at the tray, then at him. “Did Alessandro send you?” The man gave a slight nod. “Mr. Costello instructed that you eat before your meeting.” I clenched my jaw. Of course, he did. He probably thought I was some fragile thing that needed to be managed. Still, I had no energy to argue. I dragged myself out of bed, moving toward the tray, but before I could sit down, the man spoke again. 2/3 Chapter 7 “Mr. Costello also said to remind you that you are expected in his office in thirty minutes.” I let out a slow breath, rubbing my temples. “Yeah, I got that message loud and clear last night. Did he also instruct you to watch me eat?” The man didn t flinch. “Mr. Costello expects you in his office in thirty minutes.” I scoffed when he repeated the same thing, emotionlessly. “Right. Got it. I will be there I retorted. He gave a slight nod and left, closing the door behind him. Alone again, I sat at the table, stared at the food but barely touching it. My stomach was too knotted, my nerves too frayed. Instead, I grabbed the coffee and took a few slow sips, hoping it would help me wake up. The warmth of the coffee did little to chase away the cold feeling settling in my chest. I had thirty minutes. Thirty minutes before I had to face him again. With a sigh, I pushed the plate away and stood up, heading toward the bathroom. If I had to face him, I wouldn’t do it half–asleep. … Read more

Chapter 6 The ride to Alessandro’s estate was silent. Neither of us spoke, and I didn’t dare look at him. It wasn’t fear that kept me still, it was exhaustion. The weight of everything pressed down on the suffocating, leaving no room for anything else. By the time we arrived, the house was dark, looming in the distance like a shadow waiting to swallow me whole. The staff was lined up outside, bowing as we stepped out of the car. I ignored them. Alessandro did too. Inside, the house was colder than I expected. Elegant, expensive, but lifeless. I followed Alessandro up the grand staircase, every step feeling heavier than the last. When we reached the master bedroom, he stopped at the door but didn’t open it. Instead, he turned to face me, his dark eyes scanning my face as if searching for something. “I had a separate room prepared for you,” he finally said, his voice deep and cold. “You are allowed wherever you please in this house, and you can use whatever you want. You can take your time in exploring if you would like.” He explained but my mind was so far away. I didn’t respond to him but I followed him when he opened the door. The moment I stepped in it, my mouth fall open in surprise. The room was huge, bigger than even my father’s office. The bed had was a king size with an ornate, dark wooden frame, draped in the finest silk sheets. A chandelier hung from the high ceiling, its dim light casting delicate shadows across the room. The walls were a soft cream, but the decor was impersonal–luxurious, yet devoid of warmth. I didn’t know what I had expected. Perhaps something more suffocating, something that screamed prison. Instead, this was a gilded cage, beautiful but empty. “This is my room?“, I asked totally bewildered. “I do not enjoy repeating myself“, Alessandro’s sharp tone cut through the quiet, making my spine stiffen. I turned to face him fully, searching his expression for any hint of warmth or leniency. There was none. “Right,” I muttered, glancing away. I shouldn’t have expected anything else. This wasn’t a home, it was a contract, a forced arrangement neither of us wanted “I will be heading to my office. It is downstairs, simply ask one of the maids or my private butler, Jamison, where it is. As for any other time of the day, my bedroom is across from yours. You are welcome whenever you please if I am in there, but not when I am gone. I have business to take care of for now.” I listened closely to what he said, not until when I bit my lip absent mindedly. 1/3 Chapter 6 Alessandro’s gaze nickered to my mouth for the briefest moment, his expression unreadable Whatever thought crossed his mind, he dismissed It just as quickly. “If you need anything, ask the staff. They will provide it.” I exhaled, relief washing over me in waves. I had prepared myself for worse, “Pine,” Alessandro didn’t linger, and with a curt nod, he turned and left the room. The sound of his footsteps faded down the hallway, and I was left in the silence, the air heavy with the weight of his absence. I stood there for a long moment, staring at the door as if it might offer some kind of comfort, but there was none. The room, despite its opulence, felt cold and foreign. It was everything I had feared beautiful but impersonal, a cage disguised as luxury. I slowly walked toward the window, pulling back the heavy curtains to reveal the vast expanse of the estate. The grounds stretched out before me, darkened by the night, but even in the dim light, I could see the pristine beauty of it all. It was all so perfectly manicured, like everything else in this house–a show, a performance. But I wasn’t part of it. I wasn’t meant to belong. I glanced back at the door. Was this my life now? To exist in this house, a stranger to its walls, a prisoner to its grandeur? The thought made my chest tighten, but there was nothing I could do. I wasn’t free. I wasn’t in control of my life anymore. Alessandro had taken that from me. With a sigh, I walked back to the center of the room and looked at the bed. It loomed there like silent judge, waiting for me to make my choice. Would I lie down and pretend to sleep, pretending that everything was fine? Or would I remain awake, consumed by the thoughts swirling in my mind? The weight of the silence pressed down on me, making everything feel ten times worse. I sank onto the edge of the bed, rubbing my temples in an attempt to clear the fog. How could I get through this? How could I make it out of this without losing myself entirely? A knock at the door startled me. I tensed, half–expecting Alessandro, but when I opened it, a maid stood there, avoiding my gaze as she held out a folded set of clothes. “Master Alessandro requested these be brought to you.” Her voice was polite, emotionless. I took them without a word, closing the door before she could say anything else. Changing into the fresh clothes, I sank beneath the blankets, but sleep didn’t come easily. My mind refused to quiet, replaying every moment of the day–the cold ceremony, my father’s satisfied expression, Alessandro’s unreadable gaze. 2/3 Chapter 6 I wasn’t naive. This arrangement wasn’t about love, or even companionship. It was about power, obligation. A contract sealed with rings and signatures, not emotions. And yet, as I lay is the unfamiliar bed, staring at the ceiling, I couldn’t shake the uneasy feeling that Alessandro wasn’t as indifferent as he wanted me to believe I drifted in and out of sleep, my body exhausted, but my mind refusing to quiet. Every time I closed my eyes, I saw flashes of the wedding my father’s cold approval, Alessandro’s impassive expression, the weight of the ring on my finger like a shackle.. At some point, I must have dozed off, because a sharp knock jolted me awake. My heart stammed against my ribs as I sat up, disoriented. The room was still dark, the heavy curtains drawn shut, but the clock on the wall read past midnight. Another knock, more impatient this time. Chapter Comments 62 POST COMMENT NOW <SHARE

A FORCED CONTRACT MARRIAGE WITH THE DEVIL Chapter 5 The wedding was happening. I stood in front of the mirror, dressed in a perfectly tailored black suit that felt like a prison. The fabric was smooth, expensive exactly what my father would have chosen but it was suffocating. The weight of the ring in my palm felt heavier than it should, as if it carried the weight of every decision I had never been allowed to make. Sabrina should have been here. She should have been the one standing in this room, preparing to marry Alessandro, not me. Instead, she was buried in the cold ground, and I was being forced to take her place. A knock at the door. I didn’t turn. I already knew who it was. “We’re running out of time,” my father said, his voice even, controlled. As if today was just another business transaction. I stared at my reflection, barely recognizing the man in the mirror. My jaw was tight, my shoulders stiff, my eyes hollow. “What if I refuse?” My voice was quiet, but it carried weight. He didn’t sigh, didn’t scold me. He simply stepped further into the room and placed a firm hand on my shoulder. “Then you’re not the son I raised.” Ac A cold chill ran down my spine. I wanted to tell him to go to hell. I wanted to rip this suit off, walk out the door, and never look back. But I knew the truth. There was no walking away. Not from this. So I turned, pocketed the ring, and walked out of the room. My mom was forcefully dressed up in a dress too to escort me to the wedding. She didn’t want this too but she didn’t speak anything even after seeing me dressed up in the suit. The air felt thick, heavy with the tension that hung over the entire house. My mother walked beside me, her steps slow, as if every movement was weighed down by the gravity of the situation. Her face was pale, her eyes red from the endless night of grief, but she said nothing. She hadn’t said much since Sabrina’s death, too lost in her own sorrow to be of any comfort. Today evening, she was nothing more than a figurehead, part of the procession that would lead me to my own doom. We moved through the house like ghosts, the walls silent witnesses to the betrayal of everything we once held dear. My father was ahead, already preparing for the next part of the charade, his business–like demeanor unaffected by the loss of his daughter. He had already shifted into what he 1/4 Chapter 5 needed to be, ruthless, cold, focused. And 1 had no choice but to follow In his wake, even thought every fiber of my being screamed against it. The wedding hall was cold and impersonal as expected. It had been prepared with meticulous precision, as though this were just another one of his many deals to be signed, to be completed, to be marked as done. Flowers arranged perfectly, guests seated as expected, the grand chandelier overhead casting an unforgiving light over everything. But it didn’t feel like a celebration. It didn’t feel like love. It felt like hell to me. The hall was lavishly decorated, the guests well–dressed and murmuring among themselves, but none of them cared. No one cared that I was standing at the altar instead of Sabrina. No one cared that the groom hadn’t even arrived. As I stood there at the altar, waiting for Alessandro to appear, the weight of the ring in my pocket pressed down on me. I could feel it, even though I hadn’t taken it out. It was a reminder, a cold reminder that none of this was my choice. The doors opened, and Alessandro stepped into the room. He was immaculate in his own suit, but his expression was cold as usual, his dark eyes locked straight ahead. He was everything 1 remembered sharp, composed, untouchable. He hadn’t protested when the arrangement changed. He hadn’t asked for time to grieve. He had simply agreed. Because, like my father, Alessandro only cared about the deal. The world seemed to shift when our eyes met, a cold understanding between us. We both knew what this was. Neither of us had a say. His family, my family none of it mattered. All that mattered was the contract, the survival of our families, and the power it held. My pulse quickened as the priest began the ceremony, his voice a distant murmur in the background. Words that didn’t matter, vows that meant nothing. I wanted to scream, to tear everything down, but I stayed silent, letting the cold reality sink deeper into my bones.  And then the words came, the ones I’d been dreading. “Do you, Nikolai Smirnov, take Alessandro to be your lawfully wedded husband?” For a moment, I couldn’t breathe. My heart pounded, each beat reminding me of the life I had lost, the future I would never have. But I couldn’t refuse. Not with my father’s eyes watching from the back of the room, cold and unforgiving. 1 forced myself to speak. “I do.” And with those words, the weight of my entire existence shifted once more. “You can now exchange the rings“, 2/4 Chapter 5 “The rings.” I hesitated. For the briefest second, I thought about throwing the damn thing on the floor and walking out. But I didn’t. Instead, I forced my fingers to move, sliding the cold metal onto Alessandro’s hand. When it was his turn, his touch was firm, his movements precise as he slipped the ring onto my finger. His eyes flickered to mine for a fraction of a second. There was nothing there. No emotion. No warmth. Then, the final words. “You may now kiss.” My breath caught in my throat. For the first time, Alessandro’s mask cracked just a little. His gaze met mine, dark and unreadable, and for a moment, I thought he might refuse. That he might finally say no. But he didn’t. He stepped forward, one hand reaching for my face, and before I could think, before I could stop it, his lips were on mine. The kiss was brief. Cold. A formality. And just like that, it was done. I was married. … Read more

Chapter 4 1 shook my head, running a shaky hand through my hair. “No. No, this is insane. Sabrina is dead, and out of the blue you telling me that I am going to get married to Alessandro, replacing her fike shet was a pawn in this ga…… “That’s enough.” My father immediately growled cutting me short in mid sentence. “No, it’s not enough!” I snapped. “You’re not even mourning her. You’re standing here, making plans like she was some bargaining chip you can swap out for a better deal. And I am a male, you now want me to get married to a fellow man” My voice broke on the last word, man… the weight of everything pressing down on my chest. His jaw clenched, but his voice remained dangerously calm. “Sabrina’s death does not erase the responsibilities of this family. You think I want this? You think this is easy for me?” His eyes darkened, sharp as a blade. “This isn’t about you, Nikolai, It never was. It’s about ensuring our survival. You will do what is necessary.” I let out a harsh breath, my hands curling into fists. “And if I refuse?” His silence was my answer. I swallowed hard, my pulse roaring in my ears. He wasn’t giving me a choice. I had known my father was ruthless, but this, this was something else entirely. I was being backed into a corner. And for the first time in my life, I had no way out. He wanted me to get married to a fellow man. The reality of it slammed into me like a freight train. There was no room for grief, no space to process the fact that my sister, the one who was supposed to be standing at that altar was gone. My father had ripped away even that. I sucked in a sharp breath, my throat burning. “You can’t just decide this for me,” I whispered, but even as I said it, I knew how useless my words were. “I can. And I have,” my father said coldly. “The wedding is happening. You will honor this contract.” The finality in his voice sent a chill down my spine. I wanted to fight back, to demand why, to scream that this was wrong. But the look in his eyes told me it didn’t matter. My grief, my reluctance, my very identity, none of it mattered in the grand  scheme of this deal. This was bigger than me. 1/3 Chapter 4 Bigger than what I wanted. My chest felt tight, and my hands shook as I clenched them at my sides. “This isn’t about survival said quietly, the words tasting bitter on my tongue. “This is about control. About your power. His gaze didn’t falter, cold as ever. “It’s about doing what must be done. You will do what is necessary. If you refuse, you’ll destroy everything. Your sister’s death will have been for nothing. Our family will fall apart.” I exhaled sharply, my breath coming in ragged gasps, “And Alessandro will he accept…7 The very thought of him, standing there as if this marriage were just another business transaction, made my skin crawl. “He will. You will marry him,” my father said firmly. “Your personal feelings don’t matter. The contract stands. You will keep our family intact. You will do your duty.” 1 looked at him one last time, searching for any trace of the man I thought I knew. But the mask he wore was impenetrable, and I could see nothing but the cold, calculating eyes of the patriarch. My heart felt like it was crumbling, piece by piece. How could it have come to this? How could I be reduced to this, without a say, without a choice? I turned away from him then, my mind swirling, my body shaking with the realization of what was to come. There was no escaping it. Tomorrow, after Sabrina’s burial, the wedding would happen. The burial was set for the evening. A rushed affair, as if putting Sabrina in the ground quickly would erase the weight of her loss. It didn’t feel real. None of it did. I stood near the open grave, my hands clenched at my sides, fingers stiff from the cold. The air  if the universe itself had dimmed smelled like damp earth, the sky painted in dull shades of gray, stiff from the cold. The air in mourning. But there were no tears. No wails of grief. Just silence. Heavy. Suffocating. My mother wasn’t here. She hadn’t left the house since Sabrina died, shutting herself away in her head of the grief, unable to face this moment. Maybe I envied her for that. My father stood at the grave, rigid as ever, his face carved from stone. To anyone else, he looked composed, but I knew better. The tension in his jaw, the way his fingers twitched at his sides this loss affected him more than he would ever admit. People had come, of course. Family members, business associates, people who barely knew Sabrina but had to be here for appearances. They whispered among themselves, their voices hushed, their pity like knives in my skin. What a tragedy. So young. So unexpected. Unexpected? 2/3 Chapter 4 I stared down at the casket, polished and pristine, a stark contrast to the dirt it world soon be buried under. Sabrina should have never ended up here I should have stopped 2 Should have done it something. The priest spoke, his voice a dull hum in the background, reciting words that meant nothing. Prayers for the dead. Promises of peace. I doubted Salirina had found any. When it was over, when the last shovelful of dirt was placed over her grave, people began to leave. One by one, they walked away, their duty fulfilled, their condolences spoken My father lingered. I did too. He stared at the grave for a long time, his expression unreadable. Then, finally, he spoke, his voice low. “Go and get prepared for the wedding.” The words hit me like a punch to the gut. I stood there, my feet glued to the cold, hard ground, staring at my sister’s grave as if somehow, I could change what had just happened. “We have no time to waste“, He added. Chapter Comments 3  POST COMMENT NOW <SHARE

Chapter 3 The phone dropped from my trembling hand as I collapsed back into the chair, my eyes still staring at Sabrina’s lifeless body. The numbness was suffocating, but it was all I could feel now. I could hardly remember the conversation I’d just had with my father. The words had been distant as though I were speaking through someone else’s voice. I barely registered the quiet rustling of the doctors and nurses around me, focused only on the heavy silence that enveloped the room. I glanced over at the door. My father and my mother were coming. I knew my father very well, het would want to see Sabrina, to mourn, but there was nothing left to say or do. She was gone. The weight of that truth crushed down on me, My hands were still slick with her blood. Every time I closed my eyes, I could see her face, pale and strained, the desperate way she’d clutched at me in those final moments, her eyes pleading for help she would never get. It felt like I had failed her in every way. I stood up slowly, my body feeling like lead, and walked to the window. The city lights outside felt distant and cold, so far removed from the chaos I’d just lived through. How had we ended up here? How had this night turned from one of fleeting freedom into one of irreversible loss? My parents would be furious when they found out what had happened. My father would be angry with me for not protecting Sabrina, for letting her slip away from us. He had already expected so much from her, from me, and now that burden would fall entirely on my shoulders. I dragged my hand across my face, trying to rid myself of the suffocating emotions threatening to drown me. The doctor’s words echoed in my mind: “We did everything we could.” They hadn’t. They couldn’t. Not when the damage had already been done. I should have gotten her out of there sooner. I should have protected her. The door opened then, and I turned just as my father stepped inside. His face, usually an unreadable mask, was tight with grief, his jaw set in that hard line I knew too well. But there was nothing he could do now. No control he could exert. I could see the pain in his eyes when he looked at Sabrina, the cracks forming in his carefully constructed facade. His beloved daughter, gone. And I knew he would blame me. He would always blame me. He took one long step toward her, his gaze never leaving her body, and then, finally, he turned to me. The words were there, hanging in the air, unsaid but understood. “I’ll make the arrangements,” he said, his voice hoarse, hollow. “Your mother has failed to collect herself, I have left her at home lamenting, He added. I nodded numbly, not trusting myself to speak. What was there to say? It was too late for apologies, Do you like this story? + ADD TO LIBRARY Chapter 3 too late for anything. All I had left was the overwhelming ache of her absence, the gnawing guilt that I couldn’t undo what had been done. Sabrina was gone, and nothing would ever be the same, After him talking to the doctors, he called some people probably to arrange for the quick burial of Sabrina. My father didn’t speak to me again after making his calls, his focus entirely on the lifeless body before him. He stood rigid, hands clenched at his sides, his grief hidden behind the same impenetrable wall he always maintained. I watched him for a moment, searching for something–anything–that might make this feel less unbearable. But there was nothing. No comfort. No warmth. Just the quiet hum of the machines that no longer mattered and the weight of everything left unsaid. Finally, he turned toward me, his gaze sharp and filled with something I couldn’t quite name. “You should go home,” he said. It wasn’t a suggestion. I swallowed the lump in my throat. “I don’t-” “There’s nothing more you can do here.” His tone was final. Dismissive. He didn’t want me here. Or maybe he just couldn’t bear to look at me, knowing I had been the last person with her. Knowing I had failed. I nodded stiffly and turned toward the door. But as I reached for the handle, out of the blue things changed. His phone buzzed in his pocket, the sharp vibration breaking the silence. He answered without hesitation, his voice low. “What is it?” I turned back, watching as his posture stiffened, his grip on the phone tightening. Whatever was being said on the other end of the line wasn’t good. His expression darkened, his jaw clenched so tightly I thought it might snap. “Where?” he demanded. A pause. “Right now?” I took a step closer, my pulse quickening. “What’s going on?” “Alessandro is already done with preparing the wedding stuff, I haven’t told him about the death of your sister“, He spoke in a panicked voice. The marriage contract?! 2/4 Chapter 3 What was he going to do right now?! Since my sister is now dead. You haven’t? Why?” My voler came out hoarse, barely above a whisper. His silence was answer enough. The panic in my chest only grew. “What are you planning to do?” For the first time, my lather bed. His eyes flickered toward the door, then back to me, calculating, deciding. “We don’t have time for this, Nikolai.” I clenched my lists. “Tell me.” He exhaled sharply, as if the conversation itself was a waste of time. “The contract stands.” I froze. My mind reeled. No. That wasn’t possible. Sabrina was gone. There was no marriage anymore. No alliance. Unless- … Read more