The Mistress Between

Chapter 9 The Freedom He Gave Me  Photographers at the scene snapped pictures urgently, while guests chattered excitedly, creating a chaotic atmosphere. “I’ve got the first exclusive!” One reporter dashed out of Daglesh’s residence, with others hurriedly following in pairs and small groups. “Don’t let them leave!” Eric’s face flushed with anger as he commanded. Under no circumstances should today’s incident become public, or the Daglesh family’s stock would undoubtedly nosedive. “Curse that insane woman!” I muttered quietly. The gate of the Daglesh’s residence shut behind us, enclosing both Samuel and me. In the midst of the commotion, Karen fixed her gaze on me. “Bitch! You will pay for this!” She grabbed a fruit knife from the dining table and charged at me with it. I shielded my face and weaved through the area, worried the butler might catch me and pull me back. It wasn’t until Karen suddenly appeared before me, brandishing a knife, that I snapped back to reality. The gap between us was too small–there was no chance to dodge! At the crucial moment, a hand gripped my shoulder. The scene before me became a blur as I was pulled back. Samuel positioned himself in front of me, using both hands to shield me. A soft, dull sound echoed as the blade pierced Samuel’s lower abdomen. “Samuel!” “If you dare touch my woman, you have a death wish,” Samuel declared, delivering a powerful kick to Karen, sending her flying a good seven or eight meters. “Samuel, are you alright?” I asked, pressing both hands against his abdomen in a state of shock. 0.0% 07:02 Chapter 9 The Freedom He Gave Me 288 (Vouchers While others might be oblivious, I know that Samuel carries an old scar on his lower abdomen, a remnant from a past mission that almost claimed his life. He had fought hard to return from the edge of death, and now, once more, he was hurt because of me. “I… ah!” With one hand, Samuel gripped the handle of the knife and pulled it out with force. Blood gushed out, turning half of his clothes crimson. In an instant, Samuel’s face became ghostly white. He lost all his strength and fell into my arms. “Why are you just standing there? Call an ambulance!” I shouted to those nearby. Eric had taken my phone. I grabbed a bystander’s phone and called the emergency line. Eric also showed up. He instructed someone to keep a close eye on Karen, worried she might try something drastic again. “Amanda, you…” Eric stopped speaking. I cradled Samuel in my arms, my eyes welling up with tears. “Samuel, don’t sleep!” I gently tapped his face, attempting to rouse him. His warmth was slipping away, so I embraced him closely, desperate to preserve his heat. His lips parted faintly. “What is it you want to tell me?” “Amanda, in that letter… I told you my feelings… The person I’ve always had feelings for is…” … Read more

Chapter 8 His Beloved Went Crazy  Initially, she fixed me with an intense glare, then stomped over to Eric and demanded. “Did my parents tell me right that you want to end the engagement? “Is it because of that bitch?” I rolled my eyes in silence. “Could you at least think before you talk? If I’m your stand–in, then what does that make you? A bitch, too?” I really couldn’t tolerate Karen. A bossy young woman, behaving recklessly due to her wealth and the indulgence of those around her. “Shut up! Who gave you the right to speak here?” Karen threw her handbag in my direction. Eric caught it before it could hit me. “Do you have anything to say? “We were childhood sweethearts! I was just away for a year, and you’ve already moved on to someone else? “And she’s not even the real deal.” Karen sized me up. “I just don’t understand. Why did you choose her? “Did she resort to deceitful tactics? How shameful!“– I felt the urge to throw the soup from the table at Karen, hoping to cleanse her foul mouth. “Stop it, Karen! “This is on me. Amanda has nothing to do with it. “If you’re upset, I’ll make it up to you.” Karen laughed icily, her voice suddenly growing louder. “Eric! I don’t want compensation! I want your affection! I want you to be completely and solely mine!” Eric frowned. Karen’s hysterical outburst made her look like a total drama queen. “Fine! If it’s this face you love her for, then I’ll ruin it!” 0.0% 07:02 288 Vouchers Chapter 8 His Beloved Went Crazy Karen removed the brooch from her dress and charged at me. However, before she could get to me, Eric grabbed her. He grasped her wrist firmly, impatience flickering in his eyes. “Karen, that’s enough. You’re testing my patience. “Remember, it’s the Harlan family that’s pleading for an alliance with the Daglesh family now.” 288 IVouchers The Daglesh family coveted the Harlan family’s land and connections, while the Harlan family desperately required the Daglesh family’s assistance to stabilize their finances. The Harlan family was clearly in a more pressing situation. After all, Eric was willing to take risks to achieve his goals through other methods. Feeling embarrassed, Karen bit her lower lip. “Eric, you’ll regret this.” “Butler, escort her out.” As she was leaving, Karen gave me a chilling, threatening look. “Don’t worry, I won’t let her bother us. “Amanda, just wait for a year. Once I achieve my goals, I’ll divorce her.” A sneer formed on my face. Eric, a year won’t be necessary. In just a week, I would vanish from your life entirely. The day of Eric and Karen’s engagement party, the house was alive with energy, hosting numerous influential busi- ness personalities. Eric confined me to the room. “There are too many people outside, and all eyes are on us. Stay put and wait for me quietly.” Shortly after Eric left, Samuel slipped in through the window. “Ugh, there are just too … Read more

Chapter 7 Pouring Out Sincerity As we ate, Eric returned, visibly fatigued and rubbing his brows. “Amanda, I’m sorry. I still haven’t managed to persuade my parents. “But marrying Karen is just a temporary solution. Once the Daglesh family achieves their goals with the Harlan fami- ly, I’ll end the marriage.” I realized that I suddenly couldn’t comprehend Eric’s feelings. Karen was the untouchable beloved in his heart. Now that Karen had returned and the two families were forming a marriage alliance, shouldn’t Eric feel content? Could it be that he had genuinely fallen in love with me, the stand–in? Even Eric was confused about his own feelings. On that day, after Eric clumsily signed off on my resignation application, he felt an inexplicable annoyance as he saw me celebrating with glee. Even though I was moving away from his team, my happiness was undeniable. However, he couldn’t dig into it further–he had committed to picking up Karen from the airport. When Eric saw Karen again, he noticed she seemed different. Her voice took on a sugary tone, she clung to his arm, and her flirtatious behavior made goosebumps appear on his skin. He recalled how I used to be playful with him too, but never in such an exaggerated or pretentious way. Gently, he withdrew his hand, maintaining some space between them. “Eric, why are you being so distant? Is there someone else on your mind?” Karen asked, her cheeks puffed in annoyance. The thought of me flickered in Eric’s mind once more, causing his heart to momentarily skip. He gazed vacantly, wondering if I was merely a stand–in for Karen. Maybe it was because he had spent so much time with me lately and had grown accustomed to my presence. He fig- ured it would be okay once he broke this habit. “How could that be? You’ve always been the only one in my heart.” 0.0 % 07:02 Chapter 7 Pouring Out Sincerity Eric decided to take Karen’s hand and planned to transfer me from his team once he returned. However, he didn’t anticipate that I would submit my resignation. He absentmindedly signed the resignation papers, allowing me to leave. 288 Vouchers It wasn’t until I hadn’t shown up at work for several days and he saw the resignation letter on his desk that it hit him. Eric’s mind went blank, and anger flared up intensely. He thought I had been so indulged by him that I became reckless. It was just a transfer–how dare I quit in a huff? Eric vowed to track me down and teach me a lesson. Initially, Eric dismissed the search, confident that I would return to him because I couldn’t live without him. However, his attitude changed when he dispatched someone to my residence, only to discover I had vanished along with my belongings. Recognizing the gravity of the situation, Eric activated all the Daglesh family’s connections and resources to track me down, eventually locating me at the airport. On that day, Eric was in a good mood and eager to reconnect with me. However, another man unexpectedly showed up, and it was clear he shared a close bond with me. This stirred feelings of jealousy in Eric. Sadly, he came to the realization that he might have genuinely fallen for someone who was just a stand–in. “Amanda, keep your distance from Samuel. He’s not someone you should trust. He’s made a lot of enemies, and it’s only a matter of time before problems catch up with him. “The Daglesh family has been in business for generations and has amassed great wealth. I’m the ideal choice for you.” “Break things off with Samuel, stop all communication with him, and choose me, alright?” Eric grasped my hand and kissed the back of it. “Eric, are you mistaken? I’ve never had feelings for you or Samuel. “To both of you, I’m a stand–in. But to me, you both mean nothing.” “Amanda, we’ll have time ahead. I’ll slowly convince you to change your mind.” … Read more

Chapter 6 Escaping Control  “Don’t let her leave the residence without my permission,” Eric commanded the staff at the Daglesh’s residence. “Unlawful imprisonment! Eric, you might seem respectable, but who would have guessed you’re just trash beneath the surface!” Despite my insults, Eric remained indifferent. I truly regretted getting involved with Eric. Now I just wanted off this sinking ship, but I was stuck. “Eric, is this how you treat Karen?” Eric went still. From what I understood, Eric and Karen were childhood sweethearts, and their families were considering a marriage alliance. It wouldn’t be long before the Daglesh family would reach out to the Harlan family to propose the marriage. “Karen has returned, but you’re still holding on to me. Could it be that you’ve actually developed feelings for me, a stand–in?” I threw out that last comment nonchalantly, aiming to irritate Eric. Unexpectedly, Eric frowned, like he was seriously considering the question. My heart raced with sudden concern. From the beginning, I only saw him as a source of financial support, never considering him in any other way. To me, money held greater value than men. After all, men could betray you, but money would not. “Amanda, I’m sorry you’ll have to endure staying at the residence for a few days. “Once everything’s sorted, I’ll come back for you.” “Eric!” Eric paid me no heed and walked away. Days went by without any sight of Eric. However, the Daglesh family’s servants were bustling with activity. “Mr. Daglesh is set to get engaged to Ms. Harlan. We need to ensure the residence is in perfect order, don’t we?” the 0.0 % 07:01 Chapter 6 Escaping Control butler remarked to me with a grin. “Now that they’re getting engaged, can I be released?” The butler was in a dilemma. “I cannot let you leave without Mr. Daglesh’s instructions.” Once I returned to my room, a shiver ran down my spine. The window was fully open, allowing a rush of cold air to fill the space. “Sweetheart.” A pair of strong arms encircled my waist, and the door softly clicked shut. A familiar scent wafted to my nose. With a shaky voice, I asked, “Samuel?” “It’s me. “That scoundrel Eric really had you here all along. I checked several of his places but couldn’t track you down. “Luckily, I didn’t stop looking.” 288 Vouchers He pulled me closer, my back snug against his chest, where I felt the unwavering beat of his heart through the fabric. “Sweetheart, let me get you out of here, alright?” “Alright, but… I want freedom.” I turned to face him and was taken aback by Samuel’s appearance. He seemed thinner, and the intense, threatening energy he exuded had intensified. A fresh scar marked the corner of his eye. “Freedom?” Samuel asked, looking puzzled. “Aren’t you content just being with me?” “I’ll always keep you safe, sweetheart. We can return to our old ways–you remain at home, and I’ll handle the work to provide for us.” I shook my head. … Read more

Chapter 5 When Rivals Meet, Tension Flares A wolf ahead, a tiger closing in from behind. Clenching my jaw, I attempted to move sideways. But Eric caught hold of my arm. “The Daglesh family’s men are swarming outside. Where do you think you can escape to?” It was over. Eric had gone to extreme lengths to trap me. I lowered my head in exasperation. “Eric, I’m not your employee anymore. We have nothing between us now.” The grip on my arm became firmer. “You know the company’s secrets. I won’t let you walk away that easily. Come back with me. “If you’re upset about me reassigning you, Oliver can go. You can return and be my secretary once more.” In polite terms, it was a secretary position. But let’s be real–it meant being his office lover. Eric’s eyes held a chilling, icy gaze. A chill seemed to seep through him, radiating from within. I knew that he was furious. “Who gave you permission to lay a hand on my woman?” Samuel grabbed Eric’s wrist, grinning even as the veins on his hand stood out prominently. “Remove your filthy hands!” Eric scowled and withdrew his hand. Samuel stood in the underworld, his hold anything but usual. Eric resisted slightly against him. “Your… woman?” Eric questioned in a slow, deliberate voice. Samuel moved to stand before me. Their eyes locked in a standoff, neither ready to yield. 0.0 % 07:01 288 (Vouchers Chapter 5 When Rivals Meet, Tension Flares A subtle scent of gunpowder still hung in the air. “I wasn’t aware Mr. Kerrich had a secret lover. If your foes discovered this, wouldn’t that…” “You dare to threaten me? If anything happens to Amanda, the Daglesh family will be the first to face my wrath. Years ago, Eric and Samuel clashed over a piece of land. Ever since, they had been enemies, quarreling whenever their paths crossed. I silently prayed within myself, urging, “Fight, fight.” I inched forward, poised to dash away the moment I got the chance. “Amanda, you certainly have a wide array of ‘businesses,‘ don’t you?” “Sweetheart, it appears you share a rather close bond with this scoundrel?” They both turned to look at me at the same time. I stood still, afraid to move. Back when I was Eric’s secretary, I had promised him I wouldn’t get involved with other men. However, Samuel was incredibly generous! He was charming, talented, and had a knack for making people feel good–who wouldn’t be drawn to that? “You’d better give me an explanation.” “Sweetheart, so you’ve been lying to me all this time.” They were the first to break their promises, and now they’re accusing me. I tightened my fists. “That’s enough! “We’re done, aren’t we?” With the return of their beloved, whatever existed between me and these two men was finished. “Karen’s back, and our agreement from before ends now,” I told Eric. … Read more

Chapter 4 Caught at the Airport  288 iVouchers “I’m sorry, I…” I hung my head even lower. Eric was not interested in hearing my explanation. He said icily, “I’ve clearly been too lenient with you, and now you’ve neglected your responsibilities. “Pass all your current assignments to Oliver. Additionally, draft a self–criticism and display it in the company at lunchtime as a cautionary example for everyone.” Previously, whenever I forgot to knock, Eric never punished me. But this time was different. Karen had returned, and it seemed he no longer needed me. To avoid making Karen envious, he had even taken away my role and given it to my male colleague, Oliver Hachett. “Yes, Mr. Daglesh,” I said as I exited the room. I organized the materials and documents and passed them over to Oliver. News traveled fast–within an hour, everyone in the company was talking about it. “See? I told you so, didn’t I? She’s already been demoted.” “Using sneaky tactics to rise up, her true nature will come out eventually.” “Let’s see how proud she acts in the company from now on.” Former colleagues who once flattered me were now enjoying my misfortune, reveling in my unfortunate situation. I went back to my desk, drafted a resignation letter, and approached Eric to get it signed. Coincidentally, I ran into Eric as he was leaving the company. “Mr. Daglesh, could you please sign this?” I ran after him, extending the resignation letter, and gestured to the empty spot where his signature was needed. Without even looking, Eric scribbled his name with a flourish. He quickly left, seemingly in a hurry. The plane was nearly landing, and he was on his way to pick up Karen. Holding the resignation letter tightly, I couldn’t contain my excitement and let out a cheer. 0.0 % 07:01 Chapter 4 Caught at the Airport Finally, I was free! Once home, I began packing my bags. 288 Vouchers I had already bought a ticket for the day after tomorrow, intending to embark on a vacation. And, as a treat for myself, I planned to hire eight male models. As for Samuel… My hands stopped mid–fold. He likely wouldn’t visit tonight since Karen had returned. However, to my surprise, Samuel slipped into my bed again while I was sound asleep. This time, he didn’t do anything drastic. He simply embraced me from behind. Assuming I was asleep, he whispered to himself. “Sweetheart, I’m sorry, I broke my promise. “I once vowed to love you forever and never leave you, but now someone else important in my life has come back.” Samuel embraced me with a firm grip, as though he wished to make us one. He cried quietly. “I’m sorry, sweetheart… “This is where it ends for us…” The following morning, I awoke to find no sign of Samuel next to me. On the nightstand lay a bank card and a letter. Without any remorse, I pocketed the bank card and ripped the letter to pieces. Naturally, I intended to leave both of you behind and begin anew. I would travel to the Maldives for some diving and then to Phuket to witness the sunrise. At the airport, I sat confidently in a chair, sunglasses on, prepared to check in and jet off to my next destination. From afar, I noticed a familiar figure approaching. … Read more

Chapter 3 His Beloved Returns  Regardless of how late we stayed awake, Samuel always left before I woke up. I hauled my tired body into the shower. I felt like such a pathetic worker–after pampering Samuel, I still had to go pamper Eric today. If it weren’t for the sky–high pay I received from both of them, I would have left a long time ago. Samuel and Eric both held the same beloved in their hearts, Karen Harlan. A year had passed since Karen went overseas to chase her dreams. Since I looked nearly identical to Karen, with an 80% resemblance, I decided to step in and approach Eric, offering to take her place. At that time, my family was drowning in debt, owing 150,000 dollars, with the deadline for repayment looming clos- er. I was utterly at a loss. Once I agreed to become Eric’s secretary, he cleared all of my debts and even provided me with a generous hourly wage. Over the years, I’ve stayed by Eric’s side, and I’ve saved quite a lot of money. My encounter with Samuel, however, was purely accidental. Since then, he’s been clinging to me, occasionally gifting me beautiful jewelry. I sold all of them, which also helped me save up a sum of money. Walking into the company, I smiled and greeted my colleagues. Everyone knew my position in Eric’s heart, so each of them tried to get on good terms with me, fearing that if they ever made a mistake, I could intercede for them. But today, the same colleagues who were always enthusiastic looked at me strangely. “I heard Mr. Daglesh’s beloved is back. How long do you think this fake can stay?” “She’s just a fake, after all. Now that the real one’s back, Mr. Daglesh will definitely kick her out.” “I’ve really had enough of her these days. Hehe, her good days are coming to an end soon.” Colleagues huddled in clusters, speaking openly, as if they wanted me to overhear. I thought, “Is his beloved Karen really returning?” 0.0 % 07:01 Chapter 3 His Beloved Returns My heart pounded with excitement. I couldn’t hold back my happy tears right then and there. This was absolutely fantastic! With Karen’s return, was it possible for me to finally ditch Eric and Samuel? Then I could take my money and enjoy a wonderful life. With this thought, I quickened my pace toward Eric’s office. “I’ll come and pick you up this afternoon.” Eric was by the window, talking on the phone, his image mirrored on the shiny glass. The edges of his eyes and brows lifted in a smile, and there was a gentle tone in his voice. I was so thrilled that I forgot to knock and just pushed the door open. “Mr. Daglesh, I heard that…” Eric shot me a displeased look, his eyebrows furrowing. I instantly stopped talking. “Eric, is there a woman with you? Who is she? Is she your girlfriend?” In the silence, I could hear the sweet voice of a woman coming from the other end of the phone. “How could you? You found a girlfriend while I was gone. Is that what loyalty means to you?” I held my breath, anxiously anticipating Eric’s response. … Read more

Chapter 2 Almost Exposed After a year of managing my time with them, I had the routine down. By day, I was Eric’s personal secretary. By night, I was Samuel’s stand–in partner. Balancing both relationships, my schedule was carefully organized. “Glad you remembered, sweetheart. Otherwise, I would’ve been upset.” I couldn’t stop myself from shivering. Whenever Samuel was angry, the repercussions were severe. I still recalled the last time I unintentionally upset him–I was in such a bad state that I couldn’t leave my bed for three whole days. I had to request a week’s leave from Eric and nearly got caught by him. Luckily, my period arrived soon after. Eric was aware of my dysmenorrhea, so I used it as a reason to cope. If Eric had discovered the truth, it would have meant the end of everything. Samuel wrapped his arms more tightly around my waist. I stood on my toes, shut my eyes, and leaned in to kiss him. However, what I felt wasn’t Samuel’s gentle lips–it was a coarse, calloused hand. Confused, I opened my eyes. Samuel lifted his hand to cover his lips. His gaze was fixed on my lips. “Sweetheart, what’s happened to your lip? It’s swollen, like it’s been badly ravaged.” I felt my body tense up. Samuel’s coarse fingers gently traced my lower lip. “From the looks of it, this must have occurred about 30 minutes ago…” Samuel’s eyes turned sharp, and he gently questioned, “Sweetheart, you were meant to stay home and wait for me, weren’t you? You didn’t spend time with another man, did you?” I took his hand and lightly kissed his fingertips. 0.0 % 07:01 Chapter 2 Almost Exposed 288 Vouchers “I must have accidentally bitten it while eating earlier. “Darling, why would I ever seek another man when you are all I need?” My words carried an unspoken truth. Samuel chuckled softly. “Exactly. With me here, there’s no space for anyone else in your heart, right?” Samuel grasped the back of my head and hungrily captured my breath in a kiss. Samuel’s kisses were a stark contrast to Eric’s. While Eric’s were soft and lingering, Samuel’s were fierce and intense. As my knees buckled from the kiss, just when I was about to fall, Samuel stopped and caught me in his arms before I could reach the ground. “Leave, I still have to cook…” I said, my breath uneven. Samuel released me and gave a playful wink. “Okay, sweetheart. I’ll go prepare our bed.” Hearing that, my legs, which had just regained enough stability to support me, almost buckled once more. Today marked Samuel’s birthday, and I couldn’t say no to anything he asked for. It was clear that it would be a sleepless night tonight. Like an exuberant puppy, Samuel embraced me, peppering me with kisses and playful bites. “Sweetheart, is that men’s cologne you’re wearing?” Samuel asked softly. … Read more

Chapter 1 The Tycoon Who Played Both Sides  I was a stand–in for the woman loved by a tycoon who ruled both the legal and illegal worlds. By day, I served as Eric Daglesh’s personal secretary, offering him emotional support. By night, I welcomed Samuel Kerrich into my room, letting him kiss and nibble on me. Every day, I moved between the two of them, spinning a web of lies. Eventually, the beloved one returned to the country, and I concluded my mission successfully. I was on the verge of grabbing the cash and setting off on an extravagant vacation–with plans to hire eight male models–when the two men caught up with me at the airport. They eyed each other suspiciously. “Sweetheart, have there been other men aside from me?” Samuel asked with a smile that didn’t quite reach his eyes. “Looks like your schedule is rather full,” Eric said, pulling out a pair of handcuffs. “Have you thought about how you’re going to explain this?”  I placed the printed documents on Eric’s desk and assumed a deliberately casual stance. “Mr. Daglesh, is it possible for me to leave work 30 minutes early today?” Eric glanced up from the stack of documents, his gaze cold and sharp behind his gold–rimmed glasses. “The reason?” Feigning a misstep, I settled onto his lap and wrapped my arm around his neck. “I’ve been on my feet all day, and they’re really aching.” I forced out some tears that threatened to spill over. “Let me take a look.” Eric set aside his fountain pen and raised one of my legs. When he removed my high heel, my ankle was noticeably swollen, and the skin was rubbed raw, starting to bleed. Eric’s eyes grew darker, his expression gentle as his fingertips touched the swollen spot. I gasped in surprise.  I held onto Eric tightly. 0.0% 07:01 Chapter 1 The Tycoon Who Played Both Sides Eric applied just the right pressure, massaging the swollen area. He gazed intently at my ankle, totally absorbed. 288 Vouchers I couldn’t help but blush. Despite being a stand–in for his beloved for more than a year and fully understanding Eric’s character, my heart still skipped a beat for him. “If it’s too much next time, just speak up. I don’t want rumors spreading that I’m mistreating my staff.” After completing the massage, Eric helped me with my shoe and offered a few reminders. “Go back and apply some ice. You can head out early.” “Yay! Thank you, Mr. Daglesh.” I grinned and was about to stand up when Eric gently pushed me back into my seat. “Oops, I nearly forgot.” I leaned forward and kissed him. Eric held my face, deepened the kiss. Only when I was out of breath that Eric reluctantly let me go. “Go ahead.” I rubbed my red lips and left. Eric, back to his icy, pristine CEO persona, was already engrossed in his documents. I rode Eric’s private elevator down, retrieved a mirror, and began fixing my makeup. “Damn it, Eric. You messed up my lipstick.” If Samuel noticed this later, he’d undoubtedly nag me about who I’d been spending time with. I hastily concealed and fixed the smudges. … Read more