The Shattering Truth

Chapter 87: Protective Tyran Defends Me Chapter 87: Protective Tyran Defends Me Ruby’s POV *KILLIAN?! “You still have time to be surprised? Impressive.” just- Daphne dared not continue her sentence when those crimson eyes turned into cold, emotionless voids. “I warned you, Daphne Marjorie. And yet, you still dare set your foot here?” Killian asked angrily. “I had no other choice! You never responded to any of my letters, Killian!” “A pathetic excuse!” I watched as Killian tightened his grip around Daphne’s wrist, a low growl escaping him. His menacing aura sent chills down my spine. This wasn’t the Killian I had come to know–the one who teased me, who held me with that possessive tenderness lately. No, this was the real Killian Rudwick, the ruthless tyrant behind the mask, the monster lurking beneath the surface. Daphne trembled, her face contorted in pain. “Killian, please! I just wanted to see you!” “And you’ve practically signed your own death warrant by doing so,” Killian replied, his tone dripping with venom. I clenched my fists, unsure of what to do in this tense situation. Killian’s stance was a clear warning for me to stay back. Daphne kept pleading, but he ignored her. “Answer me honestly, Daphne. How did you get here? You were permanently exiled.” I was shocked to hear that. That meant Daphne didn’t live here. But what confused me even more was their relationship. Killian seemed to loathe her, yet Daphne had implied that he once cared for her. The reality was the complete opposite. Daphne struggled against his grip. “No one helped me! I came here on my own!” Killian’s expression darkened. “Lying doesn’t suit you, girl.” With a flick of his wrist, a sickening crack echoed through the garden. Daphne screamed, collapsing to the ground, clutching her now–broken arm. My breath caught in my throat. My stomach twisted at the sheer cruelty of his actions. “Killian!” I instinctively stepped forward, every fiber of my being screaming at me to do something. “You broke her arm!” “She deserves worse,” he said coldly, as if what he had done was nothing more than a minor inconvenience. “Should I break both of your legs too, so you finally understand? I’m sure your parents would love taking care of their ‘obedient‘ little girl forever.” Daphne sobbed in pain, curling up on the ground. “You’re cruel! I only wanted to be near you!” “In your delusions, kid,” Killian growled in irritation and turned to the approaching guards. “Take her to the dungeon. I want Leonidas to investigate who allowed this filth past the gates. If I find out someone accepted a bribe, they’ll suffer a fate worse than hers.” The guards obeyed his command without hesitation, moving forward and yanking Daphne to her feet. Her cries echoed as she was dragged away. I watched the scene unfold in horror. A cold sweat threatened to creep down my spine. “Killian,” I stammered, turning to fully face him. “That was-” Before I could finish, he casually handed me a bucket of flowers, as if what had just happened was nothing more than snapping a twig. I blinked, my jaw dropping. “What…?” “I was late because of a minor issue,” he said simply, grabbing one of my hands and forcing the bouquet into my grasp. “I thought I’d bring you something.” I stared at him, my mind still reeling from everything that had just happened. “You’re giving me flowers?” I exhaled sharply, setting the flowers down and stepping closer, anger bubbling beneath my skin. I appreciated his thoughtfulness, remembering that I had been waiting for him to come home and trying to make up for it with this sweet little gesture. But I couldn’t ignore the way he had Successfully unlocked! “I’m sorry if this sounds harsh to you, but Killian, you can’t just hurt people like that! She’s your cousin!” He raised an eyebrow. “Why not? She hurt you.” “Even so-” 1/2 … Read more

Chapter 86: Meet the Evil Woman Chapter 86: Meet the Evil Woman  Ruby’s POV “Why hasn’t he returned yet?” My anxiety grew even stronger when I heard that Killian’s troops had returned early since yesterday. Yet, their king still hadn‘ t shown his face. I knew that worrying about a tyrant with extraordinary power sounded ridiculous. But not to me. I was worried about him. It didn’t matter that our relationship was merely contractual, Leia’s voice rang in my head, “Can you calm down a little bit? I’m starting to get dizzy here!” “Don’t bother me! I have something to worry about!” “That’s exactly what I’m saying.” Leia’s voice rose in frustration. “That man is surely fine. We’d be better off enjoying the beauty treatment Beatrice offered us.” “You’re not helping at all, Leia.” “Exactly.” I let out a breath, trying to stay patient with my wolf. Ignoring all her chatter, I quickened my pace. Here I was, searching for Leonidas for over twenty minutes, and when I finally found him in the soldiers‘ barracks, he stood among his men, arms crossed, looking as arrogant as ever. Amara trailed behind me, her breath coming in short gasps as she struggled to keep up. I needed answers. “Ah, Luna Ruby.” Leonidas greeted me with a teasing smirk, his sharp eyes gleaming with mischief. “To what do I owe this surprise visit? Have you missed me?” I rolled my eyes, ignoring his playful tone. “Where is he, your king? He hasn’t returned, and I want to know why.” Leonidas chuckled, shaking his head. “So impatient. But don’t worry, Your Highness, your beloved tyrant will be back soon. His business took longer than expected, but he’ll return.” His words were meant to reassure me, yet instead, they only made me more uneasy. “What business?” Leonidas raised an eyebrow and shrugged. “You know him. If he wants you to know, he’ll tell you himself.” I sighed, crossing my arms over my chest. “That’s the problem. He hasn’t told me anything until now,” I snapped. Leonidas laughed, leaning slightly closer to me. “You know, you’ve changed, Luna. A few weeks ago, you said your relationship was just a contract. But look at you now.” His eyes playfully trailed over me from head to toe. “Storming into the barracks, demanding answers. Should I let Killian know that you miss him so much, Luna Ruby?” Heat rushed to my face. “I–I was just asking! Stop twisting things around!” Leonidas only grinned, clearly enjoying my discomfort. “Of course, dear Luna. Just asking,” he replied shamelessly. This is why meeting this one–eyed Beta was always my last resort. Leonidas had a way of lighting the fuse of my emotions. I wondered what the punishment would be for someone who killed a royal Beta. Feeling restless, I decided to change the topic before he could tease me any further. “What about the slaves? Where were they taken?” Leonidas straightened up, his cheerful expression dimming slightly. “They were relocated to a special vil‘ rehabilitation. Many of them will be employed to rebuild what was destroyed in their lives.”  designed for I frowned in confusion. That seemed surprisingly generous for a kingdom ruled by a dictator. For a moment, I suspected it might be a trick. But Leonidas wouldn’t dare lie to me, knowing that I would surely ask Killian. “Some will work in noble households, while others will be given different responsibilities,” he added. My mind immediately went to one person. I hesitated before asking, “And Dominic? Where is he?” “Did you just express concern for the man who Successfully unlocked! Startled by his question, I quickly shook my head. “Of course not! I’m just curious, Leonidas.” He gave me a strange look before replying. “That man is where he belongs. He will serve as a royal slave, stationed at the 1/3 Chapter 86: Meet the Evil Woman outskirts of the palace, performing cleaning duties. That’s all he can do for now.” “Was that a direct order from Killian?” Leonidas raised an eyebrow. “Yeah. He always likes to keep his new toys close.” … Read more

Chapter 85: The Witch and Her Stupidness Chapter 85: The Witch and Her Stupidness Killian’s POV The first thing I noticed was the bitter taste of pollen still clinging to my tongue. My body felt numb, and my head was heavier than it should have been. A fog clouded my mind, and for a moment, confusion gripped me like wild waves in the midst of a storm. Then, the memories fell back into place. I had been on my way back from eradicating the remnants of Vandem’s the cursed kingdom. I had bought a bouquet of flowers for Ruby. And then… nothing. The last thing I remembered was the overpowering, sweet scent of the flowers and a voice whispering words I couldn’t understand. I forced my eyes open, and what greeted me was not the familiar sight of my palace chambers but an old, decrepit house. The air was thick with dust, and the scent of both medicinal and rotting plants assaulted my senses. The wooden walls were starting to decay, and the flickering candlelight cast eerie shadows across the room. As I moved my body, I felt a strong grip on my hands and saw thick ropes glowing with embedded runes, binding me to a rusted iron chair. I burst into laughter. Did someone really think they could kidnap me? I didn’t know whether I should be angry or amused by this entire joke. I was a tyrant, for hell’s sake! I flexed my fingers, testing the strength of my restraints. The magic woven into thern bit into my skin, sizzling slightly against my power until it seared the outer layer of my epidermis. “Elysian, are you there?” And then, my wolf answered, “Yeah, though I’m a little shaken up here. Can’t you just use your magic? Those are just ordinary runes.” “I’m trying,” I grumbled. “What kind of lunatic thinks kidnapping a king is a good idea?” “Clearly, someone who doesn’t know you.” “Who in this world doesn’t know me and my reputation?” Elysian sighed. “I’m still dizzy. Good luck, buddy.” I cursed as my wolf completely retreated into my inner world. How dare he relax and go to sleep while I was struggling to break free from these ridiculous ropes? A few moments later, the restraints started to weaken. I felt a surge of relief until a voice echoed through the room. “You’re awake.” I lifted my gaze to see a hunched figure emerge, clad in the same tattered cloak as that old flower vendor. But as they stepped closer, I could see it was merely a disguise. Their fingers twitched, and with a wave of their hand, the illusion melted away like wax. And there she stood. Alice. Lucius’s wife. A woman I had killed with my own hands. My crimson eyes widened slightly before sharpening like daggers. I clenched my teeth, hissing, “How are you alive?” Because it was impossible for a mortal who had died to return to life. No matter how powerful the magic. “I remember snapping your neck myself and hearing your final breath.” Alice smiled, flicking her brown hair over her shoulder. “Surprised?” “Annoyed,” I corrected, my voice as cold as steel. “I have no interest in entertaining ghosts. Especially pathetic ones like you.” Her laughter was light, airy, as if I had just told the most charming joke. “Oh, Killian, you wound me. But I’m very much alive. Look!” Her fingers danced in the air, and an unseen force pressed against my chest. “Ah, you really thought I was just a weak little Queen? How cruel of you.” “You are weak, bitch,” I growled. “And now, you’re also a fool. You think you can kidnap me? Is your brain as rotten as your husband’s?” I stretched against the ropes again, the magic Successfully unlocked!ength. “Tell me, how are you standing here, breathing, when you should be rotting underground?? Alice’s smile stretched wider than before, so much so that I thought it might tear apart at any moment. She took a step closer, her eyes brimming with longing so much that it made me sick. “I was never like the rest of you, my dear Killian.” She tilted her head, confessing with a soft hum. “I was born a witch long 1/2 Chapter 25: The Witch and Her Stupidness before I became the Queen of the North. My beloved Lucius thought he controlled me, but that fool never realized it was who controlled him.” Alice let out a breathless, almost delirious laugh. “And you, Killian… you were supposed to be mine.” I sneered, “In your wildest and most delusional dreams.” … Read more

Chapter 84: You’re Mine  Killian’s POV The air reeked of burning flesh and blood. Smoke billowed across the battlefield like a dreadful specter, rising from the charred ruins that were once the Southern Kingdom. Corpses littered the scorched earth, warriors reduced to lifeless husks in a battle that never had a chance of victory. And in the midst of it all, I stood as the victor. My foot rested on Vandern’s corpse, his head twisted at a fatal angle, crimson blood still seeping from the gaping wound in his chest. That fool had considered himself my equal, had dared to threaten what was mine, believing he could claim Ruby as an act of revenge. That was his final mistake. This is the price of defying me three times. “I don’t understand why you ever thought you could defeat me.” I shook my head. “I was even willing to show mercy and forge a new alliance. It would have benefited us both far more than senseless bloodshed.” I took a deep breath, the thick scent of smoke and blood mingling with the taste of my cigar. “And do you know who suggested that? The very woman you sought to take. How noble of her.” “But of course, you’re just like the rest ungrateful swine.” My kingdom had expanded once again. The Southern Kingdom was no more. Its lands, its riches, and its people were now mine. I had no intention of seizing another territory. Unfortunately, circumstances forced my hand. I always knew after Lucius, then next target is Vandem would meet his end one day, in one way or another. But I never imagined it would come to this. My rage had been uncontrollable when Ruby was nearly abducted by that wretched kingdom. “May we meet again in Hell, Lucius.” A short laugh escaped my lips. “Ah, I almost forgot. We will never meet. I am eternal in this world.” The soft crunch of boots against gravel snapped me out of my thoughts, announcing the arrival of Leonidas. His attire, like mine, was stained with blood that did not belong to him, his expression a mix of solemnity and triumph. “It is done, Your Majesty,” he reported. “Every last threat has been eliminated. Without exception, this is all ours now. We may return to the kingdom.” The idea of returning didn’t immediately elicit a response from me. I had seen Ruby’s reaction when she looked at me upon my return from battle. Her wide blue eyes filled with sorrow. There was no trace of pride in them. Her paranoia made everything feel like a march toward the afterlife. She hated seeing me covered in blood and thought of me as fragile as a porcelain vase, ready to shatter at any moment. Ruby forgot who I truly was whenever she entered her frantic panic mode. I could tolerate the fear of my enemies, but not her sorrow. Ruby had once seen me as a monster. I would not let her see me that way now. Somehow, at some point, her opinion had become important to me. Perhaps since I accepted that deal. “No,” I refused, flicking my cigar from my fingers and grinding it under my boot. “You go home first. There’s something I need to take care of.” Leonidas frowned in confusion. “Is there something else that requires your attention? Do you need me to accompany you, Your Majesty?” I waved my hand dismissively. “Just go with the others. Tell Ruby I’ll be back a little late.” “Understood, Your Majesty.” With a signal to the remaining soldiers, they activated the portal and returned to my kingdom. I turned, my gaze locking onto a small village near the southern border. A plan was already forming in my mind. The inn reeked of fear the moment I stepped through the door. The innkeeper froze at the sight of me, his face turning deathly pale. The patrons, merchants and mercenaries alike immediately averted their gazes, their movements cautious if the slightest misstep would provoke my wrath. Smart. Successfully unlocked! “Room,” I ordered. “Y–Yes, my King,” the innkeeper stammered, rushing to grab a key. In his haste, he nearly tripped over himself as he led me to my room. “I–Is there anything else you require?” “Just don’t disturb me.” Chapter 84: You’re Mine I tossed a pouch of gold coins onto the counter, and the innkeeper’s jaw dropped. His eyes nearly bulged out of his head t the sight of the hefty sum. “Thank you, Your Majesty! You are most generous!” I didn’t offer any response and headed straight to my room. … Read more

hapter 83: Discovering the Feeling Chapter 83: Discovering the Feeling Ruby’s POV The health report is in my hands. I read it twice to ensure its accuracy, and finally, the invisible chains constricting my chest began to loosen. Camilla’s condition is stable. There are no signs of her causing trouble, no reckless attempts to break free from the fate that has been bestowed upon her. But what matters most to me is the life growing inside her. Her child–Beta Jake Smith’s. A new soul, waiting to enter this world in just one more week. That is all the time left before everything changes again, before Camilla spends her days facing the same fate as Dominic. “If I show up to check on the pregnancy, will that be a problem?” I murmured, shaking my head afterward. “That doesn’t seem like a good idea.” I had written a letter to Jake to inform him. No matter what happens, that child is his responsibility, not mine. And yet, my thoughts remain fixated on the innocent life growing inside my so–called sister’s womb. I can only hope that the gods protect the baby, shielding it from the karma of its mother. That child does not deserve to bear the burden of her sins. Closing my eyes, I let out a deep sigh, shifting my gaze toward the towering glass window in my room. My fingers traced over my chest, right above my heart, where a familiar warmth pulsed. Killian. Just his name alone was enough to make my breath hitch. I am certain he is the reason behind all of this, the storm raging inside me. The Lycan King, ruthless and merciless to everyone… except me if I dared to admit it at this moment. I have spent my life learning how to protect myself from men like him. But Killian is different. Brutal, yes, but beneath the wicked smirk and sharp words, there is something not everyone can see. It feels like a whisper of promises calling out to me in the darkness. Even my wolf agrees. I clenched the fabric of my nightgown. I fear the truth that I am about to face. Craving something so forbidden is utterly terrifying. I had never felt as free as a dove soaring through the sky until the one called a monster made it happen for me. First, I was merely a pawn in the game orchestrated by my so–called family. Then, I became a Luna to an Alpha who despised me. And finally, for over twenty–four years, I lived solely to ensure the happiness and well–being of others, never truly caring for myself. When someone finally taught me how to enjoy life, I felt… truly valued. I whispered, “Is this what true love means?”  My heart always raced for him, just as my eyes always sought him. If I continued like this, I wasn’t sure how much longer! could keep my feelings hidden. But would he choose me outside of this agreement? Beyond the claim he so boldly laid upon me? A knock on my door pulled me from my tangled thoughts. “Come in!” The door swung open, and there he was, the tyrant. Killian Rudwick, in all his deadly glory. His crimson eyes settled on me with a empety expression, yet I could sense a faint warmth hidden within them. “You haven’t come to my room lately,” Killian grumbled, stepping inside and shutting the door behind him. The slight furrow in his brow suggested he was upset, and I nearly laughed at the absurdity of it. The most feared ruler to ever exist… pouting like a child who had lost his favorite treat. “I wasn’t aware that I was required to,” I teased, folding my arms. “Is His Majesty feeling neglected?” He tilted his head, those piercing crimson eyes scanning me, and I felt my cheeks heat up. “I’m sure you already know the answer, little wolf.” My lips twitched, my usual calm expression barely holding. “Then perhaps next time, Your Majesty, you sh formal invitation.” “For hell’s sake. I hate it when you deliberately use that title, Ruby.” send a That sent me into a fit of laughter. I no longer cared about etiquette in front of him. Tears welled in the corners of my eyes from how amusing the situation was. It’s not every day you get to rattle a king’s emo Successfully unlocked! “Sorry, Killian. You’re just too fun to mess with.” Instead of answering, the man remained silent. In two strides, he was in front of me, his towering frame looming over mine. I felt my throat go dry, my fingers tingling with the urge to pull him closer that not even a sliver of space remained between us. 1/2 Chapter 83: Discovering the Feeling “I shouldn’t have to invite what already belongs to me,” he murmured, his breath warm against my skin. “And besides, you ve been running, little wolf.” … Read more

Chapter 82: Farewell Ruby’s POV I was starting to get better at finding Killian Rudwick’s weak spots. Not only was it useful for strengthening my position in his kingdom, but it also allowed me to get whatever I wanted like bringing Amara to the kingdom and making her my servant once again. I blushed as I recalled our previous heated activities. Pressing both hands to my cheeks, I hoped the warmth would fade away. My lips still felt swollen from his actions, and I had done my best to cover up the marks he had left on my exposed skin. That man had no sense of shame or rules. Amara didn’t need to be shocked upon seeing her former master freshly ravished by her king. A few moments later, Amara entered the room. She burst into tears the moment she saw me. “Luna!” She rushed forward and grabbed both of my hands, as if afraid I would disappear again. “How could you leave me? You just vanished! I had no one! No one at all!” I had to stifle a laugh at her dramatic display, though my heart warmed at the sight of her. Amara, my loyal personal servant from the Winterdawn Pack. I had missed the younger woman quite a bit, especially her endless humor after we had torn down the thick walls of formality between us. I squeezed her hands, letting her vent her frustration before pulling her into an embrace. She clung to me, sobbing into my shoulder before pulling away and looking at me with swollen eyes. “You left me there, Luna! With all those elders who don’t understand anything and that suffocating Beta!” “Imagine me having to fight my way through their boring meetings and their ridiculous questions about who the new Alpha is! Where were you! Do you have any idea how unbearable it was?” she ranted nonstop. I chuckled softly, wiping the tears from her cheeks. “I’m sorry, Amara. I didn’t mean to leave you like that. But you handled it just fine, didn’t you?” Amara pouted deeply. Shaking my head, I gave her an encouraging smile. “I’ve taught you a few things, Amara. You’ve never disappointed me,” I said gently. She huffed. “But still, I’m mad at you!” “All right, I’ll make it up to you later. How about that?” Amara’s walls of anger began to crumble as I coaxed her. “Besides, you’ll be stuck with me for a long time here, Amara.” Amara wiped her damp face and sighed in defeat. “I give up against your little manipulations, Luna.” I let out a laugh again. “Glad to know I’ve finally worn you down.” Then, I guided the younger woman to sit beside me, pouring her a cup of warm tea. “I’m sure there’s an interesting story aside from all the troubles you just mentioned. I want to hear it.” Amara sniffled once more before calming herself down. “They’re doing fine, actually. Ever since those traitors left, everything has slowly returned to normal. In fact, I think it’s even better now, Luna.” She gripped the handle of the teacup I had offered her tightly, gazing at her small reflection in the brown liquid. Exhaustion was beginning to show on her face, and guilt stirred within me. “This pack is still adjusting to the new leadership structure, but they respect you, Luna. The elders are keeping everything in order while waiting for your final decision on the new Alpha,” she added. I nodded thoughtfully. “I’ve already chosen the candidates. It wasn’t an easy decision to narrow it down to just five.” “Are you still going to hold the traditional competition, Luna?” “Of course. It’s the only way to avoid any appearance of favoritism, even though there’s one candidate who has particularly impressed me,” I replied, recalling the face of that candidate. Unfortunately, direct selection was forbidden. Amara took a sip of her tea, exhaling softly as the warmth spread down her throat. “That’s good news, Luna. At least our Beta won’t be losing his mind without an Alpha anymore.” Then, she hesitated before looking at me agair. But, what about you ins? Are you truly okay here?” Successfully unlocked! Her concern touched me. I offered her a gentle smile placing my hand over the back of hers. She flinched slightly, her eyes widening at the unexpected gesture of reassurance. “I’m doing very well, Amara. I did fall ill for a while, but Killian made sure I was well taken care of,” I explained. … Read more

Chapter 81: One Death is Nothing Ruby’s POV “Alright. This is just a casual visit.” I took a deep breath before knocking on the heavy wooden door of Killian’s office. I tried not to get carried away by this misplaced euphoria but I couldn’t. My mind kept racing with memories of his presence beside me when I was ill. The way his cold hands cared for me, his willingness to find medicine, and everything else. It was strange how a man so ruthless could be so gentle. I could hear Leia cracking jokes at my expense, making my head start to throb. Just as I was about to scold her, the door to Killian’s office finally swung open. The sight inside left me speechless. The room was filled with important figures: council members, generals, and other influential people in his kingdom. Their sharp gazes turned toward me, some filled with curiosity, others with disgust. Instinctively, I wanted to retreat, to avoid whatever was happening here. But before I could take a step back, a familiar baritone stopped me. “Where do you think you’re going?” I gasped, Killian lit his cigar, his crimson eyes commanding without words. 1-“I stammered, my fingers squeezing around my other arm. “I didn’t know you had guests. I can come back later.” “That doesn’t sound like a good idea,” he replied. I shook my head, unable to withstand the weight of all the stares directed at me. “Forgive me, Your Majesty. I’d rather return another time.” Before I could process what was happening, he was already beside me, pulling me into the room with an unyielding grip, leaving me no chance to escape. I had no choice but to follow him. But what humiliated me the most was when he effortlessly pulled me onto his lap completely unfazed by the presence of so many high–ranking officials. Heat rushed to my face as I stiffened in his hold. “Killian,” I whispered urgently, “What are you doing?!” His lips curved into an amused smirk as he adjusted his grip on my waist. “As you can see, I’m working.” His casual tone irritated me even more. “Anyone can see that. The problem is my current position.” “Just ignore them and focus on your king. That should be easier,” he uttered, taking a slow drag from his cigar, smoke curling around him. “What are you all looking at? Keep working!” I swallowed hard, resisting the urge to hide my face. The room fell into complete silence. Some men turned away in discomfort, while others dared to watch either with hidden smirks or disapproving gazes–despite Killian’s earlier command. One of them, a nobleman I didn’t recognize, let out a mocking laugh. “Truly astonishing, indeed,” the man swirled the wine in his goblet. “That His Majesty would take such… an unusual interest in a woman with a tainted past.” A suffocating tension filled the air. “As your loyal follower, Your Majesty, I must admit I have grave concerns,” he added, his audacity shocking. “And what concerns might those be, Lord Volkov?” A cold shiver ran down my spine. I wasn’t particularly bothered by the man’s insult. What unsettled me was what would happen next. I grasped Killian’s arm in an attempt to hold him back, but he paid me no heed. “Your choice of partner, for instance. Surely, there are more honorable women than… a widow?” That was the final blow to Killian’s patience. I barely had time to react before he shifted me from his lap. The warmth of his hands on my waist vanished as h toward the nobleman. “Pardon me, Lord Volkov. Could you repeat that?” His voice dropped to a deadly whisper, laced with the promise of blood. The man, finally realizing his mistake, paled an insting “Y–Your Majesty. I only meant that-” The words never left his mouth. Successfully unlocked! ved With inhuman speed, Killian’s claws lashed out, and in one swift motion, he tore the man’s throat open. A sickening gurgle filled the air before his body collapsed onto the table, blood pooling across the smooth mahogany surface. 1/2 Chapter 81: One Death is Nothing Choked screams erupted around the room. Someone gasped. Others hurriedly shoved their chairs back in alarm. My breath caught in my throat. … Read more

Chapter 80: Good News Killian’s POV I have never been a patient person, but today is testing the limits of my patience. The Jalome flower has been obtained in a relatively short time. Of course, it was easy to get. There are only a few things in this world that I cannot obtain once I set my mind to them. Now, the challenge is no longer finding that rare blooming flower but waiting. Standing outside Ruby’s room, I crossed my arms, my fingers tapping against my biceps. Leonidas stood beside me. When I told him to leave or find some entertainment elsewhere, the Beta chose to stay. Usually, he would take my generosity. Perhaps he had a special sentiment for Ruby because I noticed how his expression always changed whenever we talked about her condition. “Is he interested?” I mused internally. Impossible. Leonidas would never lay claim to something that had already been marked as mine. I knew him. Neither of us spoke. I didn’t feel the need to, either. Pushing away those negative thoughts, I focused on my growing impatience. If Nora didn’t show her face soon, I would break down that door in ten minutes. “I’ve never seen you like this, Your Majesty.” Leonidas finally said. “Like what?” I didn’t bother turning to him. He let out a small chuckle. “Afraid.” The word made me shift my gaze toward him, my crimson eyes narrowing. “Watch your tongue.” Leonidas merely shrugged, unfazed. “Call it whatever you want, but you’ve been pacing this damn hallway like a caged animal.” He nodded toward the closed door, and my eyes followed. “That woman is making you act strange.” www he’s sick,” I replied flatly. “If she dies, my plans will fall apart.” Leonidas smirked slightly. “Right. Of course. It’s about your ‘plans. Not that you actually care.” I gave him a blank stare. “I don’t owe you an explanation.” “No,” he agreed, “but maybe you owe yourself one.” “You’ve been reading too much poetry, Leonidas. Why do you suddenly care about me and that woman?” I asked, folding my arms. “Is this some kind of personal validation for your ‘other motives‘?” “If by ‘other motives, you mean making Lady Ruby fall for me. No, Your Majesty. That would be very wrong,” the one–eyed Beta replied. “You can’t blame your king for assuming when that’s what it looks like.” I tilted my head, my crimson eyes scanning him from head to toe. “You also overreacted to the former Luna.” Then, in a colder tone, I continued, “If I didn’t know better, I’d assume you were plotting to stab me in the back, Beta.” Before Leonidas could answer, the door creaked open, and Nora stepped out. Her face was twisted with infuriated. She pulled at the ribbon holding her long hair in place while staring at me. “She’s recovered. But you’ll need at least another eight hours before you see her smile as bright as an August summer sun,” she said, her voice dripping with thick sarcasm and blatant disrespect. “In short, Angry King, she needs rest. Not more stress.” My anger immediately subsided. A sense of soothing relief filled me. “That’s the good news I want tho hear.” Nora stifled a mocking laugh. “It’s about time you overhauled the healers in your kingdom, Your Majesty.” “That’s a good suggestion. But step aside. I want to see her.” As I reached for the door, Nora stopped me. Not with her hands, but with a binding spell. “Do you have a death wish pulling something like this? Let. Me. Go.” My venomous, lethal hiss did nothing to faze h Leonidas moved toward Nora, ready to force h Successfully unlocked! sees tyrant was trampled under her feet. command to stay put. “I will, but only if you answer my question,” she growled. … Read more

Chapter 79 Jalome Flower Chapter 79: Jalome Flower Killian’s POV Blood dripped from the execution post, pooling beneath the two freshly severed heads that lay motionless on the ground. Their lifeless eyes remained frozen in terror, a fitting end for vile traitors. The stench of death hung heavy in the air. Nathaniel and his wife had taken their final breaths, their sins finally catching up to them. This should have been the pinnacle of victory, the perfect conclusion to the trial that had sentenced all four of them to death. The two remaining traitors had been shackled and enslaved in the royal labor force, though Carrilla was given an exception due to her pregnancy. I had no desire to upset Ruby. She cared too much for the unborn child. I exhaled sharply. Sadly, she was still unwell. Just the thought of her lying helpless in bed made my blood boil. She should have been here, witnessing the downfall of those who had betrayed her. Instead, she was trapped within the walls of my castle, feverish and frail, her body ravaged by something beyond my control. I hated it. So, I was left with no choice but to summon the one person who might be able to help. Ruby’s friend and, unfortunately, a business associate of mine. Nora Lee. The Grand Witch stormed into my domain, her sharp emerald eyes already ablaze with fury before I could even utter a word. Her long black braid tumbled over her shoulder as she crossed her arms, the air around her thrumming with untamed magic. I pinched the bridge of my nose, bracing myself for the inevitable assault on my ears. “You bastard!” “You and Ruby owe me a damn explanation!” “But what pisses me off even more is that you waited this long to call me?!* I cut in, “Nora, could you mind your manners for just one second?” That only threw more fuel on the fire. She had the audacity to step closer, jabbing a finger at me. “Ruby is my friend. I just found out she’s sick, and you expect me to stay calm?” she all but shrieked. I leaned back against my desk, thoroughly unimpressed. “If I had known you’d be such a delight, I would’ve called you sooner.” “Oh, shut it, you insufferable tyrant. Stop wasting my time with your sarcasm and start explaining, Rudwick,” she snapped, her tone dripping with irritation. My jaw tightened. I didn’t appreciate the way she spoke to me, but I let it slide for now. I needed her. “She collapsed two days ago. Fever, weakness, vomiting. The healers here have been useless in treating her,” I told. Nora’s fingers twitched, as if she was barely restraining herself from slapping me. “And you didn’t think to contact me sooner because…?” “Because I had other matters to handle,” I replied flatly, watching as the executioners dragged the corpses away. “In case you hadn’t noticed, there’s a war, a trial, and an entire kingdom that needs my attention.” Nora scoffed. “Oh yes, poor you, trying to balance your oh–so–busy schedule while Ruby rots away with a fever. That must be so difficult.” My eyes narrowed, and the air around me darkened with a murderous aura. “Watch your tone, witch.” “Or what? You’ll kill me?” She stepped closer, utterly fearless. “Go ahead. Try it. See what happens.” “I didn’t summon you here to argue, Nora. You want to help her? Then do it.” I took a deep breath, forcing my anger down. Meanwhile, Nora held my gaze for a long moment before exhaling sharply. “Take me to her. Now.” At last, I led the witch to her dearest friend. The moment we arrived, Nora rushed to Ruby’s side. Up close, she looked even worse, her face deathly pale, her lips dry and cracked, and her breaths coming in shallow, ragged gasps. She barely reacted when I sat beside her, carefully brushing the damp strands of hair from her forehead. I hated seeing her like this. Something unsettling twisted in my chest. “Step back, Rudwick. And keep those hands of yours to yourself.” My teeth clenched. Elysian would have howled with laughter, seeing me forced into patience like some cave–dwelling monk. If it weren’t for Ruby, the only thing left of this woman would be a gravestone. Maybe. Nora knelt beside the bed, pressing her palm gently to Ruby’s forehead before murmuring an incantation under her breath. 1/2 Chapter 79: Jalome Flower Golden light flared between her fingers, pulsing as it seeped into Ruby’s skin. Ruby exhaled softly, her body loosening ever so slightly. “This isn’t just any ordinary fever,” Nora said. … Read more

Chapter 78: Devotion  Killian’s POV The morning after the trial was supposed to mark the beginning of peace, especially for Ruby Lucienne. How wrong I was. When I stepped into her chamber, expecting to find her lounging lazily in bed with that teasing smile of hers, I was instead met with a heartbreaking sight. She was curled up, trembling. Her sheets were drenched in sweat, her face deathly pale, and as I approached, her lips parted with ragged breaths before she lurched forward, vomiting violently into the basin beside her bed. “K–Killian? I’m sorry you have to see this.” Ruby hurriedly signaled for the maid to fetch a clean cloth and wiped her mouth. I stood there like a complete fool, stunned. “Since when? Why didn’t you tell me you were sick, Ruby?” Her eyes widened. “I didn’t mean to keep it from you. It only just-” “And none of you thought to report this to me immediately?!” I roared. My anger erupted unchecked. The servants dropped to their knees, begging for forgiveness, while Ruby, ever the selfless woman, shook her head, tears welling in her eyes. “It’s not their fault, Killian. Truly. Please don’t punish them,” she pleaded hopelesses. I exhaled sharply, running a frustrated hand through my hair. I forced myself to reel in my emotions before they spiraled further out of control. Ignoring the servants, I strode to her bedside and sat at the edge of the mattress. “It seems I can’t take my eyes off you for even a moment, can I?” She turned her face away. Just as she was about to retort, a coughing fit racked her fragile frame. I immediately ordered one of the servants to summon a healer from the camp. A sharp, unfamiliar pain twisted in my gut. Fear. Anxiety. Worry. All the emotions that dragged me into the depths of worst–case scenarios. I rubbed soothing circles along her back while channeling my calming magic into her. “Hold on. The healer is on their way,” I said gently. She nodded weakly, offering no complaints as I pulled her close against my chest. When she mumbled an apology for staining my clothes with her tears and traces of sickness, I silenced her with a stern look. Right now, my only concern was Ruby. This was the second time I had seen her so powerless–and this time, it was worse than before. In an instant, the entire castle was thrown into chaos. I barked out orders for fresh fabrics and new basins to be brought immediately. Every task I had planned for the day was completely discarded as I remained by her side, refusing to leave, even when Leonidas reminded me of the territories that required my attention. Middle finger to them. Moments later, two healers arrived, both requesting permission to examine Ruby and diagnose her illness. “Fix her,” I growled as one of them knelt beside her, their hands trembling as they checked Ruby’s pulse. “If you fail to find any indication of what’s wrong with her, your life will be the price.” The first healer worked swiftly, clearly terrified by the very real threat in my voice. Cold sweat beaded on his forehead, his fingers trembling as he prepared a potion and applied a cooling salve to her temples. But nothing eased her fever. The second healer meticulously took notes on a clipboard, analyzing every symptom Ruby displayed. The two of them worked in tandem, desperately trying to find a way to heal her. As I watched them move, I felt trapped, useless. A beast unable to tear apart the true enemy before me: the illness that was draining the fire from Ruby’s eyes. For a fleeting moment, I regretted not studying medicine at the Magical Tower. The time I had given the healers was running out. My unease grew stronger with every passing second. Despite the potions and countless spells, Ruby still showed no signs of improvement. When her fever spiked again, I nearly lost my mind. “Why isn’t she getting better?! Explain!” My voice was death itself, laced with an edge that sent shivers down the hellers‘ spines. Successfully unlocked! “M–My King, this is a rare virus, worsened by exhaustion and stress one of them stammered. “I need more time to develop a stronger antidote-”  “TIME?!”  The very walls of my castle seemed to tremble beneath the force of my fury. I seized the fool by the collar and slammed 1/3 Chapter 78: Devotion him against the chamber wall. “I will give you one final chance. You have 24 hours. Do whatever it takes. If she gets worse- My claws extended, glinting with deadly promise. “You will not live to see the next sunrise.” … Read more